周亞夫獲罪含冤死
周勃和周亞夫父子是靠性情走上了曆史的重要舞台，周勃因“重厚少文”而被高祖劉邦所器重，周亞夫因治軍嚴謹而留下細柳營的千古佳話。可歎周勃和周亞夫這樣的性情人物，能在沙場上建功立業，卻無法在政治鬥爭中生存。
公元前158年冬，匈奴三萬騎兵侵入上郡，三萬騎兵侵入雲中，屠殺擄掠甚眾，烽火直抵甘泉、長安。文帝任命河內太守周亞夫為將軍，駐軍細柳；宗正劉禮為將軍，駐紮霸上；祝茲侯徐厲為將軍，駐軍棘門，以防備胡人侵襲。不久，文帝親自慰勞軍隊，到霸上和棘門軍營，車隊直接馳入營區，將軍以下官兵列隊迎送。接著又到了細柳軍營，將士們身穿鎧甲，兵器鋒利，箭上弦，弓滿張。文帝的先導部隊到達，被擋在軍營外無法進入。先導官員說：“天子駕到。”軍門都尉說：“將軍有令：‘軍中隻聽將軍號令，不聽天子詔令。’”過了一會兒，文帝到了，也不準進。於是，文帝就派人拿著符節下詔給將軍說：“我要進入軍營慰勞軍士。”周亞夫得知後，才下令打開營門。營門軍士對文帝車騎說：“將軍有令：‘軍營中不可策馬奔馳。’”於是，文帝就拉著疆繩徐徐行進。到了營房，周亞夫將軍手持兵器拱手為禮說：“身穿鎧甲的武士不便下拜，請允許以軍禮參見。”文帝十分震動。儀式結束後，文帝欣然離去，出了軍門，群臣都很驚訝。文帝說：“這才是真正的將軍，前麵霸上、棘門的軍營就同兒戲一樣。那些將軍都會被偷襲而遭俘虜。至於周亞夫，怎麼可能被侵犯呢？”一個多月後，漢兵到了邊境，匈奴的軍隊也撤離邊塞，漢兵隨即班師。於是，文帝任命周亞夫為中尉。
後來，文帝去世，景帝即位。公元前150年，時為太尉的周亞夫被任命為丞相。景帝廢栗太子時，周亞夫曾極力反對，景帝因此疏遠周亞夫。而梁孝王每次上朝，也常向太後說周亞夫的壞話。一次，竇太後說：“皇後的哥哥王信可以封侯。”景帝說：“請允許我和丞相商量此事。”皇上就和周亞夫商議。周亞夫說：“高祖有約：‘不是姓劉的不可封王，沒有立功的不可封侯’。現在王信雖是皇後的哥哥，但沒有功勞，如果封他為侯，不符合此約。”景帝無話可說，把這事放下了。後來匈奴王徐盧等六人歸降，景帝想封他們為侯，以激勵更多的人歸降。周亞夫說：“他們背叛自己的君主投降陛下，陛下封他們為侯，那麼怎麼責備不守臣節的臣子呢？”景帝沒有聽從周亞夫的勸說，仍封徐盧等人為列侯。周亞夫因此托病請求免職。公元前147年，景帝罷免了周亞夫，任命禦史大夫桃侯劉舍為丞相。
公元前143年，景帝在宮中召見周亞夫，賞賜食物，隻放了一大塊肉，沒有切開，又沒有準備筷子。周亞夫心中不高興，回過頭來吩咐主管宴席的官員取筷子來。景帝看著周亞夫，笑著問：“這莫非不滿足您的意思嗎？”周亞夫忙起身向景帝謝罪，隨後便快步退了出去。景帝目送著他走出去。說道：“這位憤憤不平的人，不能做幼主的臣子。”
不久，周亞夫的兒子給父親從工官那裏買了專給皇室製造的可用於殉葬的五百件鎧甲盾牌，並虐待搬運這些東西的雇工，不給他們工錢。雇工知道這是盜買皇室專用器物，便懷著怨恨上書朝廷，檢舉周亞夫的兒子。事情牽連到周亞夫。景帝見到了檢舉信，就下令將此案交給司法官員審理。廷尉審問說：“您為什麼要造反？”周亞夫說：“我購買的東西，都是殉葬用的，怎能說是要造反呢？”審案的官員說：“您即使不在地上造反，也要在地下造反！”官吏的審訊逼供越來越殘酷，周亞夫於是絕食五天，吐血而死。
周亞夫之死是漢初的一大悲劇。曆代帝王很少有不猜忌大臣的，尤其是那些功勳卓著者。而那些聰明的功臣，懂得用政治智慧來避禍。如戰國時期王翦，出征時數次向秦王請求良田美宅，漢初蕭何，故意強買強賣民田。這二人並非真心想要那些良田美宅，不過是以此舉來消除皇帝的猜忌。對於大臣來說，尤其是像周亞夫這樣功高蓋主的功臣，忠誠是最重要的，隻有讓皇帝徹底相信自己絕沒有謀反的念頭，才能繼續自己的政治生涯。