石顯弄權邀寵
石顯字君房，濟南（今章丘縣西）人，年輕時因犯法受腐刑。他從漢宣帝時，就長期掌管中樞機要，熟悉法律。漢元帝即位後多病，鑒於石顯長期勝任他的職位，又是宦官，沒有家庭子女，在朝廷中沒有黨羽，精明能幹，值得信任，於是就把大權托付給他。朝廷事無大小，都通過石顯轉奏，然後再由皇帝裁斷。久之，石顯的權勢超越所有朝臣，文武百官對他都很敬畏。
石顯通曉事理，機巧善變，很能領會皇帝隱藏在內心深處的旨意。同時，他又陰險毒辣，常以詭計誣陷他人，任何一點小小的怨恨，都會被他濫用法令加害報複。他跟車騎將軍史高狼狽為奸，在討論國家大事時，常堅持奉行舊製度，不接受蕭望之等大臣的建議。蕭望之等人憎恨石顯的專權，於是向元帝建議：“中書是宣傳詔書的地方，位居朝廷中樞，掌管朝廷機密，應該由正直廉潔的人擔任那裏的工作。武帝因為常在後宮遊玩宴樂，所以才改用宦官，這不是古代的製度。應解除宦官兼任中書官職的法規，這樣才符合古代君主不接近受過刑罰之人的禮製。”這項建議激化了蕭望之同石顯之間的矛盾。而元帝剛剛即位，謹慎謙讓，不想輕易改變祖先的安排，所以這件事商議很久仍未下決斷。禦史中丞陳鹹不斷抨擊石顯。過了一段時間，石顯指控他與槐裏令朱雲友善，向他泄露宮禁中的機密，這是石顯暗暗偵察得知的。於是，陳鹹、朱雲都被捕下獄，判處凳刑，罰做苦役。石顯的淫威和權勢日益增長，公卿及以下的官員都害怕他，人人自危，不敢稍有寬縱。石顯與中書仆射牢梁、少府五鹿充宗結為死黨，凡依附他們的人，都得到了高官厚祿。民間有歌謠說：“你是姓牢的人，還是姓石的人，或是五鹿家的門客嗎？官印何其多，綬帶何其長！”
石顯心知自己專權，把持朝政，怕元帝一旦聽取親信的抨擊而疏遠自己，便時常向元帝表示忠誠，取得信任，驗證元帝對自己的態度。石顯曾經奉命到諸官府征集人力和物資，他先向元帝請求：“恐怕有時回宮太晚，漏壺滴盡，宮門關閉，我是否可以說奉陛下之命，叫他們開門！”元帝允許。一天，石顯故意到夜裏才回來，宣稱元帝命令，喚開宮門入內。後來，果然有人上書控告：“石顯專擅皇命，假傳聖旨，私開宮門。”元帝聽說了這件事，笑著把奏章拿給石顯看。石顯抓住時機，流淚說：“陛下過於寵愛我，委任我辦事，下麵無人不妒火中燒，想陷害我，類似這種情形已不止一次，隻有聖明的主上才知道我的忠心。我出身微賤，實在不能以我一個人去使萬人稱心快意，擔負起全國所有的怨恨。請允許我辭去中樞機要職務，隻負責後宮的清潔灑掃，死而無恨。惟求陛下哀憐，再給我一次寵幸，以此保全我的性命。”元帝深為感動，不斷慰問勉勵，又重重賞賜。當初，石顯聽說人們議論激憤，都說是他逼死了前將軍蕭望之，怕招來全國儒生的抨擊。由於諫大夫貢禹深明儒家經典，節操高尚而有名望，石顯便托人向貢禹表示問候之意，用心結交，並向元帝推薦，使貢禹擢升九卿，並對他以禮相待，很是周詳。於是，輿論也有讚揚石顯的，認為他不曾妒恨陷害蕭望之。
石顯就是這樣在不露聲色中置人於死地，他既能取得儒生的信任，又能得到皇帝的重用，許多事情被他弄得真假難辨。他一生幾乎沒有受到大的挫折。元帝死後，漢成帝即位。成帝重用外戚，石顯失寵，再也沒有抬起頭來，可是，百官多次對他的彈劾也找不到大的把柄，成帝隻好把他攆回家。紅極一時的石顯想不通，在歸鄉的途中鬱悶而死。