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（三）
呂西安幸運地發現科拉莉已經上了床，並且睡著了。
她演了一出臨時的小戲，得到了觀眾的鼓掌。這掌聲不是用錢買來的，她算是出了一口氣。那天晚上的演出，她的敵人沒有料到，使戲院經理決心將卡米麗·莫潘的劇本的女主角讓她演，因為他發現了她第一天登台失敗的原因。弗洛蓮娜和拿當的陰謀使經理十分憤怒，他們居然想打倒他所賞識的女演員，他答應科拉莉以後保護她。
清晨五點，拉斯蒂涅來找呂西安。
“親愛的，您住這條街真好。”他對呂西安說這句話就算作賀詞，“我們要頭一個到達約定地點，是在通往克利昂庫的路上，早到才有派頭，我們應該樹立好榜樣。”
馬車一駛上聖德尼區，德·瑪賽馬上說：“程序是這樣的，你們各用手槍在二十五步內射擊，可隨意向對方走去，不得近過十五步。你們每人可走五步路，開三槍，不能再多。不論結果如何，你們必須在原地不動。我們為您的對手上子彈，對方的證人為您上子彈。武器由四個證人會合在一家武器鋪裏挑選。我們答應您，我們幫了運氣的忙：因為你們用的是騎兵手槍。”
對呂西安說來，人生已經變成一場惡夢，生或死對他都無所謂。自殺的特殊勇氣使他在圍觀的人群中顯得十分英勇。他不再向前走，留在原地。這種無憂無慮的姿態使人認為他有冷靜的打算，大家都認為這位詩人十分了得。米舍爾·克利斯蒂昂向前走了五步。雙方同時開了火，因為雙方所受的侮辱是相等的。第一發，克利斯蒂昂的子彈掠過呂西安的下巴。呂西安的子彈高出對方的頭部十尺。第二發，米舍爾的子彈打進詩人外套的領子中間，幸好領子是密縫的，裏麵還有一層硬襯裏。第三發，呂西安胸部中了彈，倒了下來。
“他死了嗎？”米舍爾問。
“沒有，”外科醫生說，“他會好起來的。”
“那就糟了！”米舍爾回答。
“哦，是的，那就糟了。”呂西安跟著說了一聲，眼淚流了下來。
中午，可憐的詩人回到家裏躺在床上；花了五個鍾頭費盡心機才把他搬回家。雖然他已經脫離了危險，可是仍須小心照料，寒熱隨時可以引發危險的並發症。科拉莉忍住絕望和悲痛。在她的男友危急期間，她同貝雷尼絲輪流守夜，還背台詞。呂西安的危險期共有兩個月。可憐的姑娘有時演的是十分開心的角色，而在內心深處她卻想著：
“我親愛的呂西安也許就在這時刻死了！”那時候呂西安由畢安訓醫治，他能活下來完全靠的是這位忠心耿耿的朋友，畢安訓對呂西安的行為感到十分痛心，然而德·阿爾泰茲早已將呂西安秘密來訪的事告訴了他，並替可憐的詩人辯護。呂西安發的是嚴重的神經性高燒，隻有一段時期神誌清醒，畢安訓懷疑德·阿爾泰茲為詩人辯護是出自寬宏大量，便趁呂西安清醒時質問他：除了登在埃克托爾·梅蘭報上那篇嚴肅的批評文章以外，還有沒有寫過攻擊德·阿爾泰茲的文章。