半夜時分，嫂子把哥哥推醒，讓他趕緊起床穿衣服，說大姨不見了。哥哥一驚。果然，過道臨時搭的床鋪上，被褥已經卷起，大姨卻不在了。
嫂子心細，她感到大姨有點反常，就沒敢睡死。一覺醒來，不見了大姨，感到不好，急忙推醒了哥哥。兩人跑出門外，喊醒了幾個鄰居，往村外跑去。
果然，在小姨跳河的地方，站著一個黑影。隻聽見大喊：“小妹，大姐找你來了！”黑影就不見了，隨即傳來“嗵”的一聲，有什麼東西掉到河裏了。
哥哥第一個跳下河去，托起了大姨。在眾人的幫助下，把大姨抬到岸上。
由於搶救及時，大姨沒有死。因冷水的浸嗆，大姨病倒了。嫂子一邊精心照料著大姨，一邊好語相勸。嫂子一遍又一遍地勸說道：“大姨，千萬不要想不開。俗話說，好死不如賴活著。你總是國家的人，總比我們這些小老百姓活得好。小老百姓，苦啊！苦就苦唄，不也得過？你怎麼就不能過？！不就是不當官了嗎，不當就不當。不過話說回來，就是現在不當官了，你總是當過官，光彩過，光榮過。再能耐的人，也不能永遠光彩吧？比起我們這些小老百姓，你們總要強得多，何苦跟自己過不去。”
嫂子，這個小學也沒上過的普普通通的婦女，這一席頗有哲理的話語，居然打動了大姨。大姨滿含熱淚，緊緊握住嫂子的手，不斷地說著：“謝謝你！謝謝你！”
大姨高燒不退。村裏一位赤腳醫生看了幾次，也是沒有辦法。嫂子十分焦急，找了兩個人將大姨抬著上鎮醫院。辦入院手續時，無法說清大姨的身份。他們根據大姨的樣子，判斷是個幹部，不是黑幫就是反動權威，不敢收。隻好又抬回家裏。嫂子一籌莫展，急得像熱鍋上的螞蟻。
大姨躺在炕上，反過來勸嫂子不要急，有大嫂你這樣的好人保佑，她死不了，會好的。她讓找來紙和筆，寫了一個電話號碼，寫了一個人的名字，還寫了幾句話，讓哥哥去郵電局去打。這是個長途電話，足足等了兩個小時，電話才接通。哥哥剛拿起電話，對方傳來嚴厲的問話：“你是哪裏？你找誰？你是誰？你是怎麼知道這個電話號碼的？”哥哥從來沒遇到過這種陣勢，心裏一慌，話也不會說了。對方不耐煩了，要掛電話，哥哥急忙接了一句：“是肖子冬讓我打的。”對方的聲音一下子緩和下來，問：“你是肖子冬的什麼人？肖子冬現在哪裏？”哥哥照著大姨紙上寫的話念了一下，幾行字，念得他滿頭大汗。對方詳細問清了地方，如何走，說了聲“謝謝你”便掛了電話。
第二天，快中午的時候，來了十幾個當兵的。整個村子都被震住了。自從“土改”以後，從來沒有這麼多解放軍來過村裏。其中幾個軍裝外麵套著白大褂，很顯然是軍醫。領頭模樣的一見大姨，舉手敬了個禮，說：“司令員一接到電話，就派我們從軍區醫院趕來。車開不進村裏，隻好停在鎮上。現在就接您走。”
原來，哥哥的電話是打給一位大軍區的副司令員，他是大姨生死戰友，聞訊急忙讓軍區醫院派車從幾百公裏之外趕來了。
大姨躺在擔架上，拉著嫂子手不願鬆開，眼中湧出淚花。
我一言不發，靜靜地聽著。哥哥講完了，我仍感到意猶未盡，似乎還應該有點什麼。果然，哥哥又突然想起了什麼，說道：“對了，大姨說，你生父是被瘌痢頭出賣的，是她通過公安部將檢舉材料轉來，由省鎮壓反革命辦公室來核查辦理，將瘌痢頭槍斃的。你的烈士子弟身份，也是通過有關部門經過多年努力核查清楚的。她還向我和你嫂子詳細了解你到了北方以後的情況，現在的工作單位，並說她回去後一定要去找你。”
大姨怎麼會知道我生父？怎麼會知道瘌痢頭？除了小姨，還有誰？這就表明，小姨臨死前，肯定給大姨留下了什麼。由此推理，大姨也一定知道我母親的情況。然而哥哥說，大姨沒有提起過母親的事情。我埋怨哥哥為什麼不問問。他解釋說他就不是一個好問人家問題的人，而且也一直沒有機會問。原想等大姨病好了再問，結果大姨病還沒好就走了，也就無法問了。
哥嫂返鄉後，又生了兩個孩子。最小的侄兒已經十一歲了。我決定帶他走。哥哥很猶豫，他擔心愛梅會有意見。我讓他盡管放心。