中藥最常用的劑型是湯劑，如何煎煮好湯劑大有學問。要煎好湯藥，必須注意以下幾個方麵。
1.選好煎煮湯劑的器皿 一般用砂器、陶器、搪瓷器及不鏽鋼器。上述器皿中，以砂鍋為最好，因砂鍋傳熱均勻，性質穩定，不易與藥物發生化學反應。不能使用鋁鍋和鐵鍋，因鋁質、鐵質易與藥材中的鞣質成分起化學反應而影響藥效。
2.掌握好煎藥用水 煎藥用水隻要潔淨就好。煎煮前，應先用清水洗去藥材浮土和泥沙（注意：若是從藥房取來的分包好的中藥則無需水洗），然後再加冷水泡30分鍾，讓水分浸透，以利於有效成分煎出。加水量要根據藥材的體積、性能及吸水量大小來掌握，一般以水麵略高於藥麵為宜。通常一劑藥應煎2～3次。煎好的藥液總共以200～300毫升為宜。兒童服用，可適當煎少一些。
3.掌握好煎藥的火候與時間 煎中藥湯劑，輕煎劑（多指解表藥劑），應用武火（大火）速煎，沸後15分鍾左右即可，以取芳香之氣；中煎劑（指一般性藥劑），先用武火煎沸後，改用中火再煎20分鍾左右；重煎劑（多指滋補劑），則宜先用武火煎沸後，再用文火（小火）慢煎30分鍾左右，以保證有效成分的煎出。
4.煎煮次數 一般每劑中藥煎二次，在中藥的有效成分中，甙類、多糖類、揮發油等易溶於水，在第一煎藥液中含量較多；而樹脂、樹膠、脂肪油等難溶於水，在第二煎藥液中含量較多。因此，兩煎藥液所含成分比例不同，如將兩煎藥液混合後服用，就可克服上述的缺點，使藥力發揮的更好。
5.特殊藥材的煎煮方法 為更好地發揮每味藥的作用，根據藥物的不同性質，藥的煎煮時間、方法也各不相同，主要有以下四種：①先煎。一些礦石類、甲殼類藥材，如石膏、龍骨、鱉甲、龜板等，因質地堅硬，有效成分不易被煎出，需單獨煎沸15～20分鍾後，再加入其他藥同煎。一些烏頭類毒性藥，為減低其毒性，宜文火先煎60分鍾左右再與其他藥同煎。②後下。一些含有芳香揮發性成分的藥材，如薄荷、木香、大黃、蘇葉等，為避免有效成分揮發損失，應等其他藥煎好前約5分鍾再下同煎。③包煎。有些藥物在煎煮時易成糊狀或黏液，有的有毛茸落入藥液中，飲時易刺喉嚨，如車前子、萊菔子、旋複花、滑石粉、蒲黃等，應用棉紗布包好再煎。④另煎。有些貴重藥物，質地堅硬，有效成分不易煎出，為充分發揮藥效和盡量減少浪費，應另行單獨煎汁，然後將其藥液與其他藥液合並服用。如人參、羚羊角等。
6.有些藥物需要烊化、衝服 ①烊化即溶化，指一些粘性大的藥物，與其他藥物共煎易沉澱、粘鍋煮焦，造成浪費，如阿膠、龜板膠等。烊化的方法是將其放在鍋內加冷水100毫升文火煎煮，邊煮邊攪，待完全溶化後，將汁摻人煎好的藥液調勻服用。②衝服，有些藥不宜煎煮，否則會破壞療效。有些藥雖能入煎，但為提高療效，均可研成粉末直接衝服，如鹿茸、沉香、琥珀、羚羊角、犀牛角等。