毛澤東引用古詩詞名句往往並不拘泥於原意，而是根據不同的場合賦予其特定的涵義，這句“溫良恭儉讓”就是毛澤東活用古語的典範。在封建時代，“文質彬彬”和“溫良恭儉讓”作為士子們修身養性的準則，無疑具有其積極作用。但在暴力推翻剝削階級、用革命手段創建一個新生政權的時候，固守這種準則而不知變通，就無法取得勝利。
隨著北伐戰爭的節節勝利，農民運動也取得了深入開展，湖南更是成為全國農民運動的中心。廣大農民組織起協會，同壓迫了他們幾千年的封建地主階級展開了激烈鬥爭。在政治上，他們爭取民主權利，反對地主階級的特權，真正實現了“一切權利歸農會”；在經濟上，嚴厲打擊哄抬物價、囤積居奇等不法行為，實現減租、減息、減押，廢除了苛捐雜稅；在軍事上，收繳反動民團和地主武裝的槍械，建立了農民武裝；在思想上，猛烈衝擊著代表全部封建宗法思想和製度的四種權力——政權、族權、神權、夫權，動搖了束縛農民幾千年的精神枷鎖；在文化上，禁止賭博、鴉片等一切封建遺毒，開辦“夜學”（農民學校），提高自身文化素養。麵對如火如荼的農民運動，土豪劣紳、國民黨右派和一些反革命勢力非常恐懼，他們惡毒地攻擊農民運動是“痞子運動”、“惰農運動”，叫囂“糟得很”。此時，在中國共產黨內部，以陳獨秀為代表的右傾機會主義者，也害怕“過火”的農民運動會影響到國共之間的關係，對農民運動作出了限製，極大地挫傷了農民革命的積極性。
為了證明農民運動具有的積極意義，說服黨內反對農民運動的同誌，1927年初，毛澤東曆時一個多月，專門就農民問題在湖南展開了調查，以精彩的語言、嚴密的邏輯、精辟的論述寫下了這篇《湖南農民運動考察報告》，徹底揭露和清算了反動派誣蔑農民運動的種種言論，有利地駁斥了黨內機會主義者對農民運動采取的錯誤行動，對農民運動進行了充分的肯定和讚揚。在談到農民運動“過分”問題時，毛澤東認為，農民革命所采取的一切行為，“都是土豪劣紳、不法地主自己逼出來的”，農民反抗壓迫，是全然沒有錯的。接著，他又對“革命”進行了形象的描述：“革命不是請客吃飯，不是做文章，不是繪畫繡花，不能那樣雅致，那樣從容不迫，文質彬彬，那樣溫良恭儉讓。革命是暴動，是一個階級推翻一個階級的暴烈的行動。”這裏，毛澤東摘用“從容不迫”、“文質彬彬”、“溫良恭儉讓”等古語，意在說明革命不是一般的社會活動，不能用溫和的改良行為來進行。麵對強大的封建地主階級，“農民若不用極大的力量，決不能推翻幾千年根深蒂固的地主權力。農村中須有一個大的革命熱潮，才能鼓動成千成萬的群眾，形成一個大的力量。”最後，毛澤東指出，農民運動中一切所謂“過分”的舉動都是具有革命意義的，都是應該受到支持和保護的。
引而不發，躍如也
菩薩是農民立起來的，到了一定時期農民會用他們自己的雙手丟開這些菩薩，無需旁人過早地代庖丟菩薩。共產黨對於這些東西的宣傳政策應當是：“引而不發，躍如也。”菩薩要農民自己去丟，烈女祠、節孝坊要農民自己去摧毀，別人代庖是不對的。
——《湖南農民運動考察報告》（一九二七年三月）
（《毛澤東選集》第1卷，人民出版社1991年6月版，第33頁）
名句溯源：
“引而不發，躍如也”出自《孟子·盡心上》：
公孫醜曰：“道則高矣，美矣，宜若登天然，似不可及也；何不使彼為可幾及而日孳孳也？”孟子曰：“大匠不為拙工改廢繩墨，羿不為拙射變其彀率。君子引而不發，躍如也。中道而立，能者從之。”
難點注解：
《孟子·盡心上》共46章，“引而不發，躍如也”出自第41章。本章通過孟子與弟子公孫醜對話的形式闡釋了學習“道”的方法。公孫醜認為：“道”盡管太高、太美，但要想得到它好比登天一樣不可企及；為何不能將其改變，使人稍作努力就可以接近呢？孟子不同意公孫醜的觀點，他以高明的工匠不會因為手藝拙劣的工人而改變或者廢棄製作的規矩、後羿也不會因為拙劣的射手而變更開弓的標準為例，來說明教有成法、授有成例，不可隨意變更做好事情的準繩。“君子引而不發，躍如也”，原指善於教射箭的人，張滿了弓，卻不發箭，隻作躍躍欲射的樣子，以便學的人觀摩領悟。後用以比喻做好準備，相機行事；或比喻善於引導而不越俎代庖。
摘用賞析：
從1926年下半年起，隨著北伐戰爭的節節勝利，湘、鄂、贛三省出現了轟轟烈烈的農民運動。覺醒的農民組織起農協，不斷攻擊土豪劣紳、不法地主、貪官汙吏和舊惡勢力等各種封建宗法思想和封建統治製度，引發了深刻的農村社會大革命。毛澤東、賀爾康、王首道等人成為農民運動的骨幹。然而，如急風驟雨般迅猛興起的農民運動，卻遭到國民黨右派和封建地主豪紳的詆毀和破壞，甚至在黨內也受到了以總書記陳獨秀為代表的部分右傾分子的懷疑和責難。