楚涅一路策馬回到顏府，大門口隻有兩個正在掃灑的家丁，這座氣派的府邸顯得有些冷冷清清。
顏傾絕一向認為家窩沒有野窩好，因而很少回府。沉香閣底下掌管著城內大大小小的青樓楚館，各樓的管事除了經營生意，還要輪流伺候這位閣主大爺。
楚涅入了府門，疾步向自己的院子而去，路上連半個人影也沒看到。她住的那間院子，門上寫著兩個大字“冷苑”，正是出自閣主的手筆。
步入院中，四處清冷蕭索，連個仆婦丫鬟也沒有，種種一切，昭示著院主人在府中不受寵的地位。
楚涅對此卻十分滿意，她不願搬去主院，衣食住行都由自己打理，樂得清靜。
眼看時辰尚早，她走進灶房燒水沐浴。身上、衣物上還帶著青樓暖帳的氣息，令人不喜。
半個時辰後，她將浴桶搬進臥房，褪下衣衫，整個人沁入了熱水之中，不禁發出一聲舒服的喟歎。
她每夜鮮少入睡，白日裏還要打理各種事務，再加上情/事的疲累，任是鐵打的人也難以經受得住。
旁人見她在短短一年內，便從無名小卒做到了香魂堂的堂主，就以為是以色事人的結果。
事實上，顏傾絕十分謹慎，從不輕易信人，更不可能做出任人唯親的事來。她進入沉香閣半年多，隻是處理一些無關緊要的事情，若不是因為能力突出，也不會被他提拔為堂主。
對於一個心思複雜的男人，想要擭取他的心更是難上加難，假如她有一絲半點的故意討好，恐怕早已被他所厭棄。
雖然女人都慣用欲擒故縱的把戲，可她卻是真的沒有那種心思，若不是因為義父的命令，她也絕不會在情/事上費半點的功夫。
包裹住身軀的熱度令人有些憊懶，她將雙臂搭在桶沿上，一時想起初次見到顏傾絕時的情狀……
她從一開始就明白，那場試煉是有人故意刁難。與那少年結束之後，她很快便起身離開。
如她所料，房內的一舉一動都被人監視著。她剛起身下地，就有一個陌生男子推門走了進來。
他停步在她麵前，神色挑剔地打量著她。楚涅從他的衣著打扮就猜出了他的身份，約莫二十七八歲的年紀，身著豔麗華服，麵容妖嬈俊美，神情就好似一隻高傲的孔雀。
“看來，你好像很享受的樣子。”他鼻間冷哼出聲，眼中滿是鄙夷與不屑。
“我從不做無謂的掙紮。”對於他的挑釁，她顯得有些不以為然。多年之前她已摒棄了天真和幻想，又怎會在意女子所謂的貞潔，更不會做個讓身不由己的痛苦折磨自己的蠢人。
顏傾絕眼中閃過一絲驚訝，卻仍是不放過嘲諷她的機會，“你會是一條聽話的狗。”這便是他對這次試煉的評價。
原本她還以為，她是徹底被他討厭了，卻不想反而引起了他的注意。男人真是口是心非，他越是諷刺、挖苦，見她的次數就越是頻繁。
對他，她並不排斥，卻也達不到情由心生的地步。彼此之間都保護的很好，顏傾絕不肯對她放鬆一步，她也沒有想走進他心裏的欲望。
“情人”的身份不近不遠，對於他們而言恰到好處，而她又能向義父交差了事，何樂而不為？
若真有一日，顏傾絕對她動了真心，那才真是令人頭疼不已。
思慮間水溫漸冷，她從浴桶中起身帶出一片嘩啦作響的水聲，就在這水聲背後，她敏銳的察覺到一絲異動，迅速抓起桶邊的衣物閃到了屏風之後。
眨眼間她已衣著齊整的開門而出。步入前廳，隻見一名藍衣男子正坐在椅上喝茶，麵上一副風輕雲淡的樣子。
“你的警惕性真是越來越差了，為師早已在此等候多時。”
楚涅半跪行禮，恭恭敬敬地喊了一聲“師父”，來人正是雲影閣的閣主，即墨城的執法二長老，楚涅的師父慕雲韶。
雖是與顏傾絕年紀相仿，卻是截然不同的兩種氣質。慕雲韶一身暗沉的藍衣，將他挺拔的身軀包裹的嚴嚴實實，外表生得清俊儒雅，渾身上下卻透著一股超然物外的禁欲氣息。
他從不近女色，也不好男風。
顏傾絕曾說他是自命清高、孤芳自賞，兩人一向交惡，已到了水火不相容的地步。