參與者有農民四百多，會黨五百餘，鐵路工人一百六，新軍僅僅四十又八。各方麵代表倒是挺齊全，李世登是學界代表，周家訓是幫會代表，還有兩個工界代表，在京漢鐵路供職，一個叫餘大猷，另外一個姓胡，名字李玉亭沒記住。經過文學社的暗中聯絡，他們都成了革命黨。李玉亭看看賢侄，再看看周家訓，暗暗搖頭。這兩年來，周家訓沒有正經事由，轉行當了漁霸，難道這等人也能當革命黨，跟受新式教育有學問有理想的李世登平起平坐？或者，這就是新紀元的特點？李玉亭不禁心生疑慮。不過他並未直言：“賢侄，你不回家，跑我這兒來做什麼？回頭你爺爺知道，又得罵我敗家子。”
賢侄這個稱謂，不是調侃，就是生分，李世登豈能不知。他早已摘下眼鏡，聞聽此言開口笑道：“八叔，行了吧，你知道我為啥不回家。爺爺是老古董，不像八叔您，思想開明，頭腦開化。咱們李家寨，隻有您能支持革命。您是真正的革命黨！隊伍已經打散，明天劉代表南下請示機宜，我跟他一起走。他們幾個回信陽牽製清軍，繼續革命。”
李玉亭道：“你這不是胡鬧嗎？朝廷一直在革新，預備立憲，你們幹嗎還要操槍弄炮？”
劉化歐立即接過話題：“您李先生都這麼看，那說明他們的迷惑力的確不弱。越這樣我們越要革命。什麼革新，那全都是糊弄人的。拖延時間，虛與委蛇。我們才不上當呢。”
李玉亭自始至終沒跟周家訓交一語，彼此隻是微笑拱手。這很大程度上也是因為劉化歐的口才太好，始終掌控著話語權。他告訴李玉亭，這隻不過剛剛開始，孫中山很快就要回國直接領導革命。屆時各地將紛起響應。信陽的革命，也是老鼠拖木鍁，大頭在後頭。大清已經完蛋。你就等著瞧吧。
大清早晚要被清除，李玉亭毫不懷疑。堂堂知州被學生圍堵十幾天，竟也隻能就範，這說明什麼？一個人不要麵子，任啥都別想做成，一輩子不會有出息；堂堂一級衙門不要麵子，那還叫什麼衙門，連廟裏的泥菩薩都不如。州府墮落如此，豈非亡國之兆。這與下令“海圻號”宣慰僑胞，完全對立。可話雖如此，李玉亭依舊不能接受周家訓。安頓好大家，他悄悄質詢侄子，李世登略一思忖道：“八叔，他不是流氓地痞，是幫會。幫會也能革命，孫先生手下就有很多這樣的幫會。既然要共和要革命，就得各方麵廣泛參與。幫會也是一股重要力量。隻要與清朝為敵，哪怕他是土匪，也是革命黨的朋友，我們也要積極聯絡，把他們改造成革命黨。再說上次圍堵張書紳，我們也算有過合作嘛。”
次日厚贈盤纏，送劉化歐和李世登南下。留在信陽的這幾個，飽餐一頓，也告辭而去。這些人的確沒有閑著。半個月後，一列運兵車在武勝關前的東篁店側翻，車上的清兵頗有死傷。這一段山高坡陡，彎道甚多，最險處彎道的曲線半徑不過三百米。在此製造事故，正得地利之便。
是革命黨餘大猷做的手腳。兵車通過時，他扳下反舵，火車隨即翻倒，三節車皮傾覆。車上運載的，是清軍最精銳的北洋六鎮。他們下車查清原委，用鞭子將餘大猷活活抽死。
幾天之後，信陽城北又燃起硝煙：明港鎮上東方轉運公司的糧庫突然走水，裏麵屯集的軍糧大半被焚毀；祁家灣鐵路橋遭到破壞，又一輛兵車側翻；花園的軍火庫，肖家港車站的軍火車，相繼失火。
朝廷最早動用的是毅軍。但此時的毅軍，早已沒有毅勇巴圖魯宋慶西征金雞堡、東戰九連城時的士氣，根本不中用。報上甚至有請日軍幫助平叛的言論，窘狀可以想象。無奈之下，這才起用袁世凱。而今兵車無法開行，袁世凱正好也不想跟革命黨血拚，大批清軍麇集信陽。從番號上看，北洋六鎮除了第一鎮與第三鎮，其餘四鎮都有部隊駐紮於此。二、四、六鎮直接由袁世凱一手栽培的北洋常備軍而來，是其嫡係中的嫡係。他們淘汰下來的武器，再轉給其餘三鎮。裁撤兵部後，各省軍隊以及北洋軍均由陸軍部統領，唯獨二、四兩鎮還歸袁世凱直轄。然而袁的這些看家本錢，很多根本沒有用於湖北。他們若傾巢南下，辛亥革命的曆史必將改寫，因為實力太過懸殊：漢口漢陽已經陷落，武昌旦夕可下。就在馮國璋即將總攻武昌時，袁世凱從北京打來電話，緊急刹車。
因此緣故，後續部隊駐紮信陽不動，前敵也有部分兵馬後撤休整。溮河北岸的這座古城，注定要為武昌的革命支付成本。根由無他，就是北洋兵。那些原本該在戰場上發泄出來的凶暴與戾氣，陰差陽錯地拋灑在無辜的信陽。世間之事，就是這般奇妙。
凡有代價，便總得有人承擔，正所謂能量守恒。