蓋烏斯離開後，宴會更加無聊。
衣冠楚楚，鶯聲燕語。空氣裏充斥著甜膩而沉悶的氣息，仿佛醇濃至極的酒釀，非得勾兌些清水，方能入口。
四周的一切都很完美，唯一與這些華美陳設不符的，是在場的女奴。不僅數量太少，而且太老，就是長相抱歉。
正好，兩個男賓的低聲議論飄入我耳中：
“這些女奴怎麼都這麼醜？簡直像罌粟子配薩丁尼亞的蜂蜜①，大煞風景。”
“家有悍婦，定無美奴。福爾維婭的嫉妒心，一旦燃燒起來，可比埃特納②的山火還要猛烈。她不安於室，又很有手段。她前兩任丈夫，不都被她管得死死的？依我看，以後安東尼就算能官場得意，也要情場失意了。”
說完，兩人一邊低聲竊笑，一邊看向不遠處的福爾維婭。
在宴會上，享用主人的飲食，佐以主人的閑話，是心照不宣的常態。
此刻，這位正被閑話諷刺著的女主人，儼然如女王似的，端坐在黃金扶手的椅子裏。身後侍立著相貌平庸的女奴，為她打著扇子。
和卡爾普尼婭那種高調炫示的華麗不同，福爾維婭的衣著更簡潔，並富有品位。長發盤起，氣質高貴而端莊。長裙上綴著海藍寶石，隨著她的一舉一動捕捉光芒。識貨的人不難判斷出，那些寶石是波斯王室的風格。其價值之高昂，令人咋舌。
卡爾普尼婭雖然行事誇張、風評不佳，卻也隻是掌控自己的私生活，從不參與男人的事業。所以，凱撒與她能一直相敬如賓。
但福爾維婭不同。她直接參與政治遊戲，並且直到目前都很成功，連一般的男人都望塵莫及。她的前兩任丈夫，其事業大半都是她的功勞。
從福爾維婭的家世來看，她的性格就並不奇怪了。她母親的一位姐妹，出身高貴，聰明，美貌，卻以私生活的放蕩而聞名羅馬。據說，她不但資助了喀提林的政治陰謀，甚至參預過殺人的勾當。③
傳言還說，由於福爾維婭是獨生女兒，自幼被當作男孩兒養大，學習經商甚至政治，培養起男人的野心。
在這一點上，我還是很佩服她。
女人有男人的野心，並明顯地表露出來，在世俗輿論中的處境就格外艱難。很多事情，男人去做是理所當然，女人去做卻被視為咄咄怪事。
譬如，男人要求妻妾貞潔，被視為正常。奧德修斯殺了所有向他妻子求婚的人，以及十二個與求婚者睡覺的女仆④，也無人指責。而女人一旦要求丈夫遠離其他女人，就被視為嫉妒，遭到攻擊。
嫉妒不是錯。
隻是，福爾維婭把嫉妒表現得太明顯，沒有技巧。令人遺憾。
但轉念一想，我的所謂“技巧”，大概隻能作用於馬塞勒斯這樣的老實人。而對付像安東尼這樣風流成性的情場高手，的確別無他法。
收回思緒。隻見福爾維婭正與一個年輕男子交談。
我認得他。他是安東尼的弟弟，盧修斯。但兄弟倆幼時便分開了，並非在一處長大。他們性格迥異，關係亦不親密。
盧修斯正對福爾維婭說著什麼，神色殷勤。她微微側首，輕抬皓腕，用白羽扇抵住他的手背，似笑非笑地看著他。
對付普通男人，她的確很有一套。
盧修斯像她的侍女似的，斟了杯酒，小心翼翼地送到她手中。
她輕輕掂著水晶杯。暗紅色的液體輕微晃動。紅唇壓上杯緣，宛如玫瑰親吻著冰雪，有種驚心的美感。
再配合著那盈盈欲流的眼波，如果我是男人，隻怕也會被誘惑。
旁邊那兩個長舌的男賓，又開始竊竊私語：
“聽說，盧修斯也是她的裙下之臣。”
“安東尼知道不？”
“若不能捉奸在床，知道了也沒辦法。看盧修斯迷得神魂顛倒的樣子，一定還沒真正吃到嘴裏。”
兩人又輕笑起來，終於走到別處去了。
雖然盧修斯目不轉睛地注視著福爾維婭，就像仰望女神似的，但他的女神有點心不在焉，眼波總是若有若無地飄向大廳另一個角落。
那裏，安東尼、雷必達和另幾個軍官正聚在一起，相談甚歡。
為了避免引起不必要的誤會，我端著酒杯，繞過餐桌，略略靠近安東尼那邊，在能聽到他們交談的最遠距離之處，然後假裝對牆上的掛毯發生了濃厚的興趣，注意力卻集中於捕捉不遠處的影像和人聲。
安東尼一邊大口灌酒，一邊語氣誇張地說笑：“那天，我在什麼書上看到這樣一句話：克列奧涅斯發狂了，用匕首把自己的肉割成一塊塊，直到把自己剁成肉醬，便死掉了。⑤”