凱撒似乎饒有興趣：“那你認為，怎樣的政體才是最好的？”
“我讚成柏拉圖和亞裏士多德的說法：王政是正常政體中的最優者。”
“但西塞羅認為，雖然在三種正常的政體中，王政是最好的，但在三種不正常的政體中，僭主政治是最壞的。王政極易退變為僭主政治。”
“的確如此。但不能因為有風險，就放棄最佳選擇。權力應該交給值得它的人，而不是交給庸眾。”
凱撒笑了：“元老院的那些共和主義者，會找到種種理由來反駁你。比如，雖然許多希臘智者向往最好的王政，但實際上，雅典仍實行民主製。為了規避王政可能帶來的風險，雅典人還是拒絕了王政。”
“古希臘的民主製得以實施，是因為城邦的規模不大。雅典人並未預見到，城邦將成為曆史的陳跡。如今的羅馬，擁有這樣遼闊的疆域，將來還會更大。您已向所有意大利人開放了羅馬公民權，羅馬不再是羅馬城的羅馬。在這樣一個龐大的國家裏，民主製隻能造成分裂和混亂，隻有依靠君主製的集權，建立強有力的國家機構，才能有效管理。”獨屬於少年的清越聲線，非常穩定，“而且，民主的雅典被寡頭政治的斯巴達征服，自由的希臘不也是被□□的馬其頓所征服的嗎？”
凱撒微笑，卻不置一詞。
還是卡爾普尼婭緩解了氣氛。
她盈盈笑道：“家中宴會上，你們還討論這些枯燥的問題，浪費了這大好時光。民主還是不民主，也不如此刻人生由我做主。你們還是休息會兒吧。”
大家都笑了。
這時，正好有仆人捧了酒上來。冷酒器中，是一瓶阿裏烏西(13)的上等葡萄酒。
仆人先在一個小型的調酒器(14)中，傾入清亮的泉水。再拔開軟木塞，熟練地把酒倒入調酒器。
紫紅的酒液宛如寶石，散發出烘醅葡萄與漿果所特有的醇香，順著杯沿傾入透明的泉水，氤氳彌散。
凱撒忽然問：“小渥大維，你記得柏拉圖的那段話嗎？‘一個城邦需要像調酒那樣混合酒水’。”
蓋烏斯接著背了下去：“‘……如狂的酒傾下去，沸騰起來，可是受到別的清醒的神靈懲罰，而且找到了好的同伴，就構成了美好的、醇美的飲料。’(15)”
“國家的治理也是一樣。既需要清水一樣的理智，是‘清醒的神靈’，就像阿波羅。也需要如狂的酒，就像巴克斯(16)。”
蓋烏斯道：“所以，還需要一個調酒者，來適當地掌握酒水比例。”
凱撒勾起了唇角：“你很聰明。”
侍酒的仆人開始把調好的酒傾入杯中。
銀杯圓如滿月，以米斯(17)式的熟練刀工刻出柔軟的莨苕葉，環繞在杯耳周圍。杯中酒色濃烈透亮，豔麗如深紅薔薇。
第一杯酒，按照慣例，被呈到主人凱撒的麵前。
凱撒端起酒杯，目光掃過眼前麵無表情的仆人，忽然皺眉。
他低聲道：“你希望我死嗎？”
那仆人如罹電殛，渾身一顫。酒杯從盤中滑落，咣當一聲墜於地麵。酒杯滾動著，酒灑了一地。
我尚在震驚之中，卡爾普尼婭已揚聲道：“來人。”
兩個高大的色雷斯男奴，仿佛是憑空出現，立刻把這個侍酒的仆人擒住，按倒在地。
這場□□，讓大廳裏一時安靜下來。所有人的目光都彙聚到這裏，不乏許多竊竊私語。
“是誰指使你下毒？”卡爾普尼婭厲聲問道。
那仆人癱軟在地，渾身發抖，卻是不答。
自始至終，凱撒處變不驚。他鎮定道：“不要逼他，放他走吧。”
這太出人意料。
卡爾普尼婭皺眉：“這種事真煞風景。我可容不得有人破壞我精心準備的宴會。至少應該送他一杯毒酒，禮尚往來。”
凱撒搖頭：“縱然殺了他，也於事無補。”
“好吧，你的事，隨你的意。”卡爾普尼婭無奈道，“不過，難道你不想知道，是誰指使了他？”
“想殺我的人，太多了。就算知道了這次是誰，之後又如何？把生命和時間浪費在複仇上嗎？然後產生更多仇恨、冤冤相報？”
他語氣淡然，是真的不介意。在眾人麵前說出這番話，可以想見，從此他寬仁的名聲會更著。
我並不認為這是偽裝。這確有可能是他的真心話，但這不是仁慈，而是漠不關心。
他看待周圍的人，就像看待小孩或動物，並不平等，亦無期待。所以，不會有恨。
這種看似超脫的冷漠，讓他宛如披上了一身無縫的鎧甲，無物可以傷害他。
放掉那個人之後，他若無其事地示意宴會繼續。
卡爾普尼婭率先端起一杯酒。晶紅的液體在杯中輕晃，折射的柔光映在她的臉上。
“諸位請放心，飲食都是安全的。”
說完，她一飲而盡。酒液觸在唇上，染出誘人的紅，宛如血痕。
廳中的賓客，多已見慣了人情世態。羅馬的政治史上，暗殺和賄賂一樣，屢見不鮮。
很快，廳中又充溢著觥籌交錯之聲。仿佛剛才不過是一個再普通不過的小插曲。
但我被一個疑惑困擾，不能釋然。
終是忍不住，向凱撒詢問：“方才那人的不軌企圖，您是怎麼看出來的？”
“其實很簡單。我在他的眼睛裏，看到了過度的緊張和畏懼。”
“隻是如此？”
“是的，隻是如此。讀懂一個人的眼睛，就能讀懂一切。”他並不責怪我的冒失，諄諄道，“孩子，我也看出來了，你喜歡馬塞勒斯，想和他在一起。雖然你可能不會承認。你懷疑他是否真的愛你。”
我迎著他的目光，故作鎮定，但心髒怦怦直跳。
如果，他真的能看透一切……那麼，我想要他的命，不知他是否知道？
但下一刻，他朗然笑了：“傻孩子，這樣就信了？不，我可沒有律恩凱烏斯(18)似的非凡目力，能從你的眼睛裏看出這麼多信息。我知道，隻是因為，茱莉婭曾在信中告訴我。”
我一愣，無言。
他輕拍我的肩：“單純些，也是好事，更容易幸福。”
幸福？太諷刺。
正是他，奪走了我的幸福。