一日到街上下棋，忽然，有一個小孩跑來，說道：“遊大人，你家來客人了，快回去。”遊酢連忙起身對眾人說：“對不起，我先走了，改日再會。”
遊酢回到家中一看，不是別人，而是劉安世。劉安世雖然已經滿頭白發，卻神采奕奕，遊酢驚喜地喊道：“元城兄——”劉安世見遊酢還精神矍鑠，也興奮地站起問道：“定夫老弟——”兩人上前擁抱著，激動得溢出喜悅的淚花。遊酢說道：“我們還能夠見麵，幸運啊！”劉安世放開手，說道：“這是蒼天有眼。”遊酢問道：“坐，元城兄在宜昌生活怎麼樣？”劉安世坐下回答道：“還好。”這劉安世原本是個詩人，又精通音律，他的詩一時名傳天下，如：“萬古照臨終忌滿，一輪明徹豈須圓”（《八月十四夜月》），“同誌不渝均管鮑，清風特立若夷齊”（《雙柏》）。他自從被貶到湖北宜昌的峽州，專門做學問，也寫了不少的詩作。於是，遊酢詢問道：“元城兄，近來可有什麼新的詩作？”劉安世答道：“嗨，我的詩不如叫白開水，哪敢班門弄斧？”遊酢說道：“你的詩怎麼不好，《八月十四夜月》等寫得多好，而且你的弟子楊萬裏的誠齋體能夠自成一家，與你的詩風影響甚大。”劉安世答道：“要說廷秀的詩風，那倒多少有點我的影子。”遊酢說道：“文如其人。其實，詩的風格各有千秋，這是好事。如果都含蓄、婉約或者都豪放、直率，千篇一律，那還叫藝術？百鳥爭鳴，繁花似錦那才真正的春天。”劉安世轉而問道：“你看如今的形勢如何？”遊酢回答道：“元城兄真是名如其人，憂國憂民的忠臣啊。如今，我已經退養在此，且年邁體衰了，這裏連年爭戰，有家不能回，成了井中之蛙，朝廷的信息幾乎沒有，有則隻是聽聞而已。”兩人開始交談天下大事。
中秋過後，天氣一日比一日涼了。
遊酢獨自走出城門，來到長江邊上的堤岸散步。看見一座陳舊而破落的宅院，門虛掩著一半，也沒有任何動靜。他知道這是地方上曾經紅極一時的豪宅，主人也來自江南，最終客死他鄉，如今已經人去屋空。他推門而入，院內野草橫生，不禁心頭頓時淒涼，收腳轉身出屋。夜裏想到自己一生幾十年宦海沉浮，到頭來因為貧窮老病，有家不能回，輾轉反側難以入眠，腦海浮現著老家建陽的山水、親人、往事……直到天亮前才合一眼。這一回路遇江邊舊宅所見殘破情景，正是：“向晚江天霞染紅，霜風淒厲卷簾櫳。門庭冷落蛛張網，台階清涼草蟄蟲。孤雁橫空聲萬裏，亂花滿院影千重。年年難解江南夢，枕上溪山夢幻中。”
進入冬天，江北一片冰天雪地，有錢的人幾乎都躲到屋裏度嚴寒了。但是，貧窮的人們為了溫飽還在街上、碼頭或者地裏拚命著，有的則在流浪乞討……
宣和五年正月，遊酢精神狀態很好，一家十幾口人吃了團圓飯。過完年，兄弟們商量一番，覺得父親年紀已大，除了三個兄弟都各自去赴任外，第三個兒子遊拂和媳婦、孫子孫女們都留在家裏。這時，遊酢已經有八個孫，其中三男五女。