張半仙見遊酢懷疑他的話，解釋說：“遊大人，我說話再沒有譜，也不敢騙你呀！”遊酢想到，這也許完全有可能，不過得等到證實了消息再說。
過了幾天，從京城做生意的人回來，又說起陳灌被管製的事情，遊酢終於確定消息的可靠性。可是，自己年近七十身體不佳，加上夫人病重沒有辦法前去，隻好寫了一封信叫遊損前去看望、安慰陳灌。
幾天後，遊酢收到朝廷傳來邸報，得知皇帝趙佶向天下公布的《罪己詔》。這份《罪己詔》是由童貫命其幕僚董耘以趙佶的名義作的。詔書中宣布罷去蘇杭應奉局、造作局及花石綱，罷免了朱勔父子及親屬的職務。此外，邸報上還通報了詞人周邦彥去世的消息。
遊損從江蘇回來了，遊酢見麵急忙問道：“你陳叔叔怎麼樣？”遊損回答說：“大事沒有，被人看守住，不能自由行動。”遊酢又問：“他身體怎樣？”遊損回答說：“還好。”遊酢釋然地鬆口氣，說道：“身體行就好。”
到了這個月中旬，朝廷官軍搶先占領了江寧、鎮江（今江蘇）等長江沿岸軍事重鎮，以防止起義軍占據長江天險。方臘在占領杭州後，沒有聽取太學生呂將提出的首先進軍江寧，搶占長江天險，阻擊官軍過江的建議，而是把起義軍主力轉向南方，進攻婺（今浙江金華）、衢（今浙江）諸州，隻將一部分起義軍分成東西兩路向北進攻。其中東路北上起義軍六萬在方七佛率領下進攻秀州（今浙江嘉興）。由於官軍援兵趕到，對起義軍實行內外夾擊，起義軍未能攻下秀州，被迫向杭州撤退。在將到杭州的路上，起義軍與前來追擊的朝廷官軍大戰六天，損失慘重。
二月，朝廷又下詔罷州縣“三舍法”，而太學仍以三舍法考核學生，開封府與諸路均恢複科舉取士。太學官吏及州縣所置學官，凡元豐時有的仍保留，後來增加的辟雍官、宗學及諸路提舉學事官都撤銷，內外學均遵照元豐時期的舊製。
這個月，朝廷派童貫率十五萬大軍前來布防於江北，從蕪湖到江寧的朝廷前線軍隊即將開始全麵反攻。
一天上午，遊酢正在家中看書，忽然聽到幾個人走來的腳步聲，接著是高聲說話聲音。果然有人問道：“遊大人在家嗎？”呂氏聽到了出門應道：“在。”遊酢跨出門一看，是個軍爺，好納悶。正疑惑時，遊酢聞聲出門一看，大吃一驚，原來是童貫：他頭戴鎧盔，身穿著鐵甲，精神抖擻，威風凜凜地站在坪子中間。這時，童貫已經是朝廷的太尉，掌管全國的軍權。遊酢知道，童貫這時能夠來看望他，已經十分給他麵子了。童貫反應極快，拱手說道：“遊大人，童某特來拜訪你老。”遊酢慌忙說道：“不知太尉大人駕臨，萬望贖罪。”說著就要行禮，童貫大步上前扶住遊酢，說道：“遊大人免禮，你乃三朝元老，年紀又比我大一歲，我受不起。”遊酢說：“太尉大人，請到寒舍用茶。”童貫回答說：“謝謝，不用了，童某軍務在身，就這樣站一會聊幾句，遊大人貴體好吧。”遊酢回答：“還行，謝太尉大人。”童貫說：“看大人的身體還可以為朝廷做一點事情。”遊酢又答道：“不，老夫已經風燭殘年，等待時日了。”兩人聊了幾句，童貫再一次拱手道：“遊大人，你老千萬保重，改日再來拜訪。”遊酢回禮道：“謝太尉大人。”童貫帶著隨行人員走了。
第二天，朝廷的軍隊便開往杭州等地。
十幾天之後，遊酢聽到起義軍遭到朝廷軍隊的沉重打擊，退出杭州，睦州被圍等消息。裘日新農民軍攻下剡縣、新昌、上虞。山東農民起義軍進入淮南，至海州。宋江起義軍部分人員被迫投降。月底，杭州被官軍占領。方臘的起義軍另一支從西路北上的起義軍，由八大王率領從歙州向江寧進軍，一度攻克了寧國（今江西寧國市）、旌德（今安徽旌德縣）。