話說遊酢帶著師爺上了大街，一語不發，隻管往前走著。師爺心中覺得好納悶：他到底葫蘆裏賣的是什麼藥呢？
到了大街的一家叫“廣源”的大商鋪，遊酢走了進去。方逢春老板一見遊酢忽然駕臨，慌忙迎上來，說道：“哎呀呀，今天什麼大風把大人刮來，快請屋裏坐。”遊酢笑著拱手道：“無事不登三寶殿。我今天可是送財上門的。”方逢春聽了心頭一振，吃驚地問道：“喔，有這回事？方某在這先謝過大人。”遊酢擺手道：“先不用稱謝，聽我慢慢道來。”這是舒州有名的大商人方逢春，曾經讀過書，後來從商致富，成為方圓幾百裏的大財主。這個人極有頭腦，眼光也看得長遠，不久前曾經向遊酢提出城南練武場和邊上的一塊地來擴大種茶。這兩塊地都是舒州府所有，遊酢當時因為沒有用處，所以暫時沒有答應他。方逢春是個精明的人，見遊酢來心裏開始雖然有幾分疑惑，可是很快聯想到了自己要買地的事情，於是邊暗暗高興，邊熱情招待兩人。喝了一陣茶，遊酢終於開門見山說道：“方老板，我眼下正急需用一筆錢請你幫個忙。你要的山和地我可以答應你，你開個價吧。”方逢春說：“什麼錢這麼急？”師爺插話道：“是這樣，朝廷催著要軍餉，府裏拿不出，遊大人又憐惜百姓，不忍心往下攤派，隻好出租地皮渡過這一難關。”方逢春聽了，說：“何至於此，從我這借一點去先應付應付。”遊酢說：“借，總得要還。府裏拿什麼還你？前幾個月你問起租地之事，由於忙沒有及時告訴你。這下剛好朝廷來催軍餉，於是想到你就來了。地租給你，你又是當地人帶不走的，得來的錢既能夠免去老百姓的負擔，又能夠應付朝廷的催逼，不是兩全其美嗎？”方逢春聽了，說：“遊大人說得在理。至於地價，大人說個數。”遊酢回答：“十萬兩，怎麼樣？”方逢春想了想：“要不連府衙那片後山一並租給我，兩塊地十萬吧。”遊酢爽快地說：“行！租期二十年。這筆生意成交了，還滿意吧？”方逢春應道：“滿意。”遊酢起身道：“我還有公務要忙。明天，你帶銀子到府裏找師爺辦個手續。”方逢春聽了，忙說：“吃飯了再去。”遊酢說：“不用，事情辦成我就夠高興了。謝謝你的合作和支持。”說完走出店鋪，返回府衙。
遊酢想起潛山、桐城、懷寧、宿鬆、望江、太湖諸縣都反映今年糧食的收入比往年增加些。可是，遊酢覺得還是眼見為實，為了了解到真實情況，決定進行微服私訪。看了地圖，他打算選擇從潛山的黃泥鄉繞懷寧、望江的周邊走一圈，沿途打聽一下糧食收成情況，順便也了解一些其他的事情。
他化裝成一個南方貨郎出去。
一天，他才來到一個叫黃泥鄉的一家農戶前，見了一個中年男子正要出門去。於是，他上前去跟農民聊幾句，當問道：“今年的糧食收成怎麼樣啊？”那農民回答：“收成還可以，隻是除了交租自己所剩無幾了。”他又問：“能夠吃多久？”農民答道：“頂多勉強支撐到明年二三月吧。”遊酢聽了這個反映，繼續往前。走了幾處，一路上看見農民住的茅草屋，衣衫襤褸的來往老百姓，其中有光著腳在地上跑的兒童，有麵黃肌瘦的老人，心裏有一種說不出的滋味。忽然，看見一個穿著破爛衣服的孩子挑柴迎麵而來，遊酢仿佛回到自己的少年時期，勾起了對少年時代窮苦生活的回憶。他走上前去，問道：“孩子，你今年多少歲？怎麼沒有去讀書？”那孩子也不放下肩上的柴火，看了看他，回答道：“十四歲，家裏窮讀不起書。”他又問道：“家裏幾口人吃飯？”那孩子不理睬他繼續往前走。他忙喊道：“孩子，你告訴我家庭情況，我幫忙送你讀書。”那孩子大聲地說：“客人，謝謝你的好意。有許多的窮人孩子沒有書讀，你送得起嗎？”聽孩子這麼說，遊酢愣了，想到：是的，天下有無數的窮人孩子沒有書讀，自己一個人怎麼送得起。這孩子回答的話多麼深刻，要是能讀書將來一定會是個了不起的人。他想去追那孩子，可是抬頭一看已經不見了。
轉了幾天，遊酢回到府衙對下屬官員談到沿途所見，感歎道：“農民太窮苦了，天天麵朝黃土背朝天地幹活，住的是破屋，吃不飽，穿不暖。特別可憐的是那些小孩，不但沒上學讀書，而且還得下地上山幹活。比起他們來，我們的日子強多了。今後我們要再減免一些農民的稅收，更加節約開支，擠出一筆經費用來資助孤、寡、殘者，爭取讓貧窮的孩子多些人有書讀。”聽者有的點頭，有的大聲說：“老爺說得有理。”有的說話聲音不大，也有的不吭聲。遊酢見了，隻是講道：“有的人呀，生在福中不知福。如果以心換心想一想，我們是他們或者他們中有我們的父母、妻子、兒女怎麼辦？”眾人聽了，心都酸酸的。