有位姓許的漁夫，每天晚上都會一邊喝酒一邊打魚。
喝酒的時候，總是把酒澆在河水裏，以祭奠鬼神。他祈禱說：“河裏的淹死鬼，請喝下這杯酒吧。”
不知道是不是因為這樣的緣故，漁夫每次都能打到很多魚。
有一天晚上，漁夫一個人喝著酒，不知從什麼地方來了一位英俊的少年，在漁夫的身邊走來走去。漁夫請少年一起喝酒，少年就大方地坐下來，和他一起喝起酒來。
這一晚，漁夫失望地發現這次居然一條魚都沒有打到。
少年站起身來，說：“我到下遊去幫你把魚趕過來。”
說完就飄飄然地走了。
過了一會兒，少年邊跑邊說：“快，魚來了。”
果然，河裏浪花翻滾，好像有很多魚。漁夫連忙下網打魚，這次打的魚比以前都多。漁夫高興地向少年道謝。
少年說：“我叫王六郎，經常喝您的酒，幫您的忙是應該的。”
此後，兩個人經常聚在一起喝酒。喝過幾杯之後，王六郎就幫他趕魚。
這樣過了半年，王六郎有一天突然很悲傷地對漁夫說：
“我認識了你這樣的好人，感情勝過親兄弟，可是以後我不能再來找你一起喝酒了。”
漁夫覺得很奇怪，就問他到底是怎麼回事。
王六郎猶豫了半天，才說出原因。原來，他本是河裏的淹死鬼。因為一向嗜好喝酒，酒醉以後被水淹死，在這裏已經好幾年了。為了報答漁夫灑酒祭奠的恩情，他暗中幫漁夫趕魚，才使得漁夫每次都有比別人多的收獲。明天已經期滿，會有人淹死，成為他的替身。而他也將到別的地方投生。
姓許的漁夫聽了很驚訝，但與王六郎相處久了，也就不再感到害怕。他斟了一杯酒，悲傷地說：“六郎，請你喝下這杯酒。我們雖然就要分離，但你的劫期已滿，脫離了大難，還是應該好好地慶祝一番。”
王六郎也轉悲為喜，高興地喝起酒來。
漁夫又問他說：“你知道代替你的是誰嗎？”
王六郎說：“明天中午，有一個渡河而死的女子，就是我的替身。”當天色微白，公雞報曉的時候，兩人揮淚而別。
第二天，漁夫就坐在河邊等著。中午時分，有一個婦女，抱著孩子走來，剛一到河邊就掉進水裏去了。孩子被扔在岸上，不停地啼哭。那個婦女在河裏一會兒沉下去，一會兒浮起來。反複幾次之後，忽然攀著河堤，濕淋淋地爬上岸來。她在地上坐了一會兒，就抱起孩子走了。
當這個婦女溺水的時候，漁夫心裏很不忍，想要跑過去搭救，但轉念一想，她是代替王六郎的，就停止了腳步。
後來，看到這個婦女自己爬上岸來，就懷疑王六郎的話不靈驗。
到了晚上，王六郎又來了，他告訴漁夫，說自己是因為可憐孩子，所以放棄了機會。並歎息著說：“再要找到替身，不知要何年何月了。”
漁夫安慰他說：“你這麼善良，一定會有好報的。”
過了一些日子，王六郎又來和漁夫告別，說自己因為這次的事情被封為了某地的土地神，不久要去上任。希望漁夫不要畏懼路途的艱險，前去看望他。
漁夫向王六郎慶賀說：“你為人善良，做了神仙，我為你高興。可是，人神路隔，即使是我千裏迢迢地趕了去，又將怎麼樣呢？”
王六郎說：“你隻管去，不要擔心。”於是，兩個人坐在一起，喝了最後一次酒。
漁夫回到家裏，不顧家人的阻攔，馬上就準備行裝上路了。
漁夫走了很長時間，終於到了王六郎做土地神的地方。
他向一個當地人詢問土地廟的位置，這個人問了漁夫的姓名，立刻就跑出去了。
不一會兒，來了許多人，把漁夫裏三層外三層地包圍了起來，好像看熱鬧一般。漁夫很驚訝。大家告訴他說：
“幾天以前，我們都夢見了土地神，他在夢裏說有一個姓許的朋友要來，希望我們幫他一點兒盤纏。”
漁夫很高興，急忙到土地廟去祭奠。這時在神座的後麵刮了一陣風，旋轉了半天才消失。當天夜裏，漁夫夢見了王六郎，衣冠楚楚，與以往大不一樣。
王六郎感慨地說：“勞煩你遠道前來看望，讓我百感交集。當地的居民會送給你一點兒微薄的禮物，以酬謝過去的友情。你走的那天，我自會相送。”
當地的百姓對漁夫熱情相待，當漁夫要啟程回家時，大家都來相送，並送給他很多東西。
漁夫剛剛出村，忽然刮起了一陣大旋風，跟隨漁夫十幾裏，盤旋不去。漁夫知道是王六郎，就再一次拜辭說：“六郎珍重！不要遠送了。你有一副仁愛的心腸，自然能給這一帶地方造福，不需要老朋友囑咐你。”
旋風盤旋了很久才消失，大家驚歎不已。