紅日落盡，微霞滿天。
他這才覺察手心裏有些濕膩，低頭見自己的手不自覺地死死捏著一串奇楠數珠，光潤包漿的木珠子上已經帶著細密的汗珠。他輕輕鬆開牢握的手心，小心把數珠套在手腕上，長長籲了一口氣——不過是放手罷了！
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奕雯從來沒有見過草原，秋生荒草，一望無際的黃綠色，風吹草低，層層如染。此處已經接近大漠，有些地方生著胡楊林，有河流蜿蜒過的土地，如一幅寫意畫，在秋季早早就到來的傍晚墨染一般清麗。四處空闊，一目望去卻難及原野的邊際，隻見遠處群山起伏，天空低似穹窿，白雲飄在上頭仿佛伸手可觸。
她常常騎著一匹小馬，漫步在這草原和叢林之間，她這時才明白，母親為什麼會那麼心心念念懷念著這片土地。雖然知道自己所剩光陰不多，但若能葬身於這樣的美麗和自由之中，大概也能了無遺憾了吧？
緩行了半個時辰左右，奕雯覺得頭裏有些昏沉的脹痛，她用手背探了探額頭，大約又在低燒，渾身乏力。她下了小馬，坐在彎彎曲曲如一條碧玉帶似的小河邊，任馬匹自去飲水，而自己撩起清冽的水珠，已經有些枯水的河流帶著寒意，反倒讓她周身很是愜意，手腕上的疼痛在這樣的寒冷下也顯得衝淡了許多。
遠處山上有一個敖包，碎石堆得高高，形成了一個饅頭的形狀，上麵插著的彩旗，在秋風中獵獵作響，隱約中，有歌聲由遠及近，時而高亢入雲，時而低沉入心，帶著令人陶醉的顫音，空闊悠遠，是草原特有的情調。未幾，奕雯便看見一個少年騎著一匹黝黑毛色的蒙古馬，頭馬後麵還跟著大約三四十匹兒馬，一同到河邊來飲水。
少年衣著樸素，曬得健康的麥色皮膚，在絳紅色蒙古袍子的映襯下仿佛在閃光一般。少年下了馬，露出璀璨的牙齒衝奕雯一笑，他們沒有繁複的禮節，卻有著自然而然的禮貌和親近，少年飲完自己的馬匹，對奕雯道：“姑娘，你的馬嚼子沒有鬆好，你看，它餓了，卻吃不到草，很焦灼呢！”
奕雯扭頭一望，果然自己那匹馬響著噴鼻，蹄子在地上刨著。她點點頭向那牧馬的少年致謝，起身想去鬆馬嚼，不料猛地一站頭暈眼花，旋即人事不知了。
當她再次醒來，自己已經躺在一座高高的蒙古包中，四麵已經圍了厚厚的羊毛氈，中間拉起氈簾，可以聽見外頭牛奶煮沸的“咕嘟”聲，聞到炒米和酥油的撲鼻濃香。她掙紮著坐起來，手腕上一陣劇痛，不由“啊”地一叫，抬起手一瞧，手腕上被綁了厚厚的白布，散發著濃濃的草頭藥味。
她剛剛呼痛的聲音被外間的人聽見了，氈簾被掀開，一個二十歲許的蒙族姑娘匆匆進來看視，見她醒了，笑容滿麵道：“你醒過來了？一定餓壞了吧？剛做好的奶茶，趁熱喝一碗！”
奕雯回憶著昏倒前的場景，有些歉然地問：“我現在在哪裏？已經什麼時辰了？”
那姑娘笑道：“這是我們的蒙古包，你先暈倒在塔拉穆沁河邊，怎麼叫也叫不醒，我弟弟不知你是哪裏人，隻好把你帶到我家，費了好大勁呢！這會子外頭已經有些飄雪，明兒早上我叫弟弟到你家送信。——你家住在哪裏？”
奕雯心裏有些不安，掙紮著起身，到門口揭開氈簾，便被一陣帶著雪片的寒風吹得幾欲傾倒，果然才不過秋季，這裏已經開始下了大雪，外麵早就白茫茫一片，不似杭州的雪，總要下半天才能積起來。那姑娘扶著她勸道：“外頭很冷！你急也沒法子，這會子出去，就是最老成的馬也很難找到路徑，實在太危險了！”
奕雯無奈，隻好回到蒙古包裏間，她接過那姑娘捧過來的熱騰騰的奶茶，啜了一口，醇香連著熱和勁兒直往身體裏滲，剛剛被寒風吹得站班的汗毛，這才平複下來。既來之則安之，奕雯跟主家的姑娘道了謝，又說：“明兒早上，我想回去，我爹娘哥哥，一定等我等得很心焦了。”
她的稱呼讓那蒙族姑娘一愣，問道：“你不是蒙古人？”
奕雯愣了愣才答道：“我是。隻不過從小都在杭州長大，習慣了。”
“那怎麼會千裏迢迢地到這裏？”那姑娘邊利落地拾掇著奕雯喝空的奶茶碗，邊笑吟吟問，“你爹娘哥哥住在哪裏？”