園林藝術有園林藝術的語言，這類語言有很強的專業性，也有很大的含蓄性和多解性。專業性，是指園林藝術的語言不是任何人都能夠很快就看懂的；含蓄性，是說它很多時候是不“直白”的；多解性則是說，園林藝術表達的外在形式，不同的鑒賞者可能有不同的解讀方式，得到不同的結論。其實不僅是園林藝術，就是人們在欣賞自然景色的時候，也經常會把自己的感情“傳遞”給自然景色，即在審美過程中存在“移情作用”，所以同樣的景色會有不同的內涵。園林中的匾額和楹聯，在啟迪人們去領略園林藝術的文化內涵方麵，往往能夠起到畫龍點睛的作用。下麵僅舉數例，權充引玉之磚，以希望能夠引發讀者研究園林文化的興趣。
在北海公園中，抱素書屋楹聯說：“地學蓬瀛塵自遠，身依泉石興偏幽。”該副楹聯點出了皇家園林中那最古老的對神仙的羨慕之情，同時也表達了人們對園林的休閑作用的最精辟的解讀：能夠使人暫時地遠離世俗的煩擾，得到一種回歸山林泉石之間的清淨和悠閑。
北海公園慶霄樓有一副楹聯是：“得水之情盆魚有樂，領山之趣拳石皆奇。”這裏表達了對園林藝術的審美過程中的一種建議或者說是引導。園林作為人類的一種重要的文化產品能夠不斷地發展，就是因為它能夠引發人類思想感情的共鳴，使人得到一種審美的享受。它的不足和優勢都在於“小中見大”。園林藝術以其感染力，為我們開拓了非常寬廣的精神境界。一盆水，可以從中領略到開闊水域的情調；一塊拳頭大小的石頭，能夠讓人感受到高山的神韻。
北海公園鏡清齋（靜心齋）有一副楹聯為：“照檻淨無塵，風來水麵；開窗光有象，月印波心。”這副楹聯把這個園中之園的水麵和杭州西湖的開闊景色聯係起來了，在西湖十景中有一景為“平湖秋月”，古人在描寫這裏的景色時說，最讓人喜歡的莫過於“天心月到，水麵風來”。顯然該聯是借用了這個典故，體現了園林意境小中見大的功效，同時以照檻、無塵等語彙語義雙關地把寫景和抒情緊密地聯係在一起，給人以啟迪和遐想的空間。
圓明園從清朝康熙四十八年（1709）興建，曆經150個寒來暑往，建成有“萬園之園”之稱的大型皇家園林。
一代名園，多少設計者的匠心獨運，多少藝術家的血汗凝聚，創造出許多形神兼備，既賞心悅目又振聾發聵的園林景觀。園林落成之後，曾經有“圓明園四十景”之說。然而，曆史有時是非常冷酷無情的。那就是，許多經天緯地之作，常難免慘絕人寰之劫。
清鹹豐十年（1860），英法聯軍攻入北京，將這世界上獨一無二的東方文化瑰寶，付之一炬。從那時起的140多年間，在圓明園遺址，僅存的一些往昔殿基和石雕的殘跡，與野蔓荒草相伴。盡管如此，每逢蒼煙落照之時，凝鑄在這片遺址上的民族文化之魂（諸如“四十景”之類），仍然讓我們能感受到中華民族文化積澱之深厚，以及它那震撼人心的不竭的魅力。許多匾額表述了這些景色的深刻的內涵。
澹泊寧靜，圓明園四十景之一。在圓明園中本為一個幽靜的小景區，但其文化內涵卻非常深厚。澹泊、寧靜二詞，源自《淮南子》：“非澹泊無以明德，非寧靜無以致遠，非寬大無以兼覆，非慈厚無以懷眾，非平正無以製斷。”後來諸葛亮在“戒子書”中稍作改動：“非澹泊無以明誌，非寧靜無以致遠”，教育子女要有遠大的誌向。此後，“澹泊”二字常常用來激勵和提醒人們為官要明德，為學要明誌。如在承德的避暑山莊中的宮殿區的主殿，即為“澹泊敬誠”殿，其匾額為康熙的禦筆。
九洲清宴，圓明園四十景之一，指原來前湖北岸的建築及周圍景觀。有的出版物中，僅從字麵上解釋，說該景“為宴會場所”，是頗欠妥切的。其實“九洲清宴”四字，文化內涵極其深厚。
關於九洲，可以上溯到我國曆史的早期，即文字誕生以前的傳說時期。從公元前26世紀到公元前21世紀，是“三皇五帝”時期。五帝的最後兩帝，即“堯、舜”時，是中國曆史上在部落聯盟時期最為鼎盛祥和的時期。美中不足的就是黃河的“喜怒無常”，成為農業生產的憂患。多次治理，均未見顯著的成效。到了舜帝時期，大禹治水，采取疏導為主、因勢利導的治理黃河的方案，取得了很大的成功。舜帝將部落聯盟首領的位置禪讓給大禹。大禹為了便於管理，將天下（當時的部落聯盟的管轄範圍，主要在今黃河中下遊地區）劃分為“九州”。從那時開始，九州就成為中國的代名詞。清朝在修築圓明園，並且欽定圓明園四十景時，將“九州”寫成“九洲”，是對“九州”的外延。不帶水字旁的州字，是中國古代行政區劃中的一個級別。當我們的先民們知道了存在著“海外”的國度時，則常把與我們隔海相望的地方稱為“洲”。我國古代分為九州，先民想象整個世界大約也應該是有“九洲”。