第十四章、若個冬天好大雪
遼東郡治襄平（遼寧遼陽）領11縣：襄平、遼隊、新昌、安市、汶縣、平郭、遝氏、西安平、番汗、望平、無慮。另領遼東屬國，治昌黎（今遼寧義縣）。領5縣：昌黎、扶黎、賓徒、徒河、房縣、險瀆。
且說徐瑞帥萬餘人，前往遼陽，一路旌旗招展，甚是雄壯。遼陽城下，隻見站著數百人。不用想也知道，應是前任遼東太守交接印信，朝廷早兩個月前已通知，徐瑞帥諸將及少數親兵，快馬揚鞭，趕至城門，五十步，下馬前行。“原遼東太守陽終，領全郡丞諸曹及從事，遼陽城守備將士，恭迎徐太守。”當前一文士引眾人拱手而拜。徐瑞亦還禮：“不才徐瑞，幸得陛下恩寵，主事遼東，拜謝諸位同僚。”語氣甚謙，花錢走後門搶了人家的官職，多少有些不好意思。“徐太守，且隨我進城入府，交接印信文書。請徐太守先行！”徐瑞執陽終之手同行，願治下官吏將士頗有好感，這也算是收買人心，畢竟徐瑞目前根基淺薄。諸將亦隨行，大隊人馬隨後進城入軍營駐紮。
太守府，眾人落定。陽終取出印信文策，交付徐瑞，並無一絲不快，仿佛如釋重負一般的清爽，徐瑞疑惑而聞之：“敢問陽太守，這遼東郡如今是何情形？”說起這陽終，舉孝廉出士，本位漁陽郡治下縣令，意氣風發，倒也勵精圖治，百姓安穩，因此遷遼東太守，本是好事，怎奈後悔莫及啊。
“聽聞徐太守，是花的錢財一千四百萬，買得郡守之職？”徐瑞窘迫而點頭。
“又聽聞，陛下陛下加封關內侯，此護衛百人，可有此事？”徐瑞亦點頭。
“難道徐太守買時，未曾探聽遼東郡的實情？”徐瑞再次點頭。
“如此，我都明白了。哎，說來話長。遼東太守之職，數年無人問津，價格下降三成，賜關內侯，護衛，皆是為了補償徐太守。這真不是人帶的地方，怕是徐太守與我一樣，均勿了自己前程。”陽終歎曰：“遼東郡領十一縣，加上遼東屬國五縣，共計十六縣。全郡在冊人口八萬餘，漢人，烏桓人，鮮卑人，扶餘人，高句人等諸族雜居。天氣寒冷，不宜耕種，隻宜放牧。遼西郡和遼東屬國，均是烏桓人駐地，各族時常騷擾劫掠，因此商賈不通，貿易難行。北有遼東鮮卑，扶餘，實力強盛虎視眈眈，東有高句麗，族人二十萬。南麵環海，處於各方勢力夾縫。如此窮山惡水淒涼地，世家子弟躲之不及，怎麼徐太守資重財以求得。可否告之？”
徐瑞聽完，涼了半截，竟沒想到如此淒慘，難怪漢靈帝如此摳門之人，這次那麼大方，似有所悟。徐瑞亦是躊躇滿誌，周邊不安寧，商賈不通，貧瘠，這些對徐瑞而言，都不是問題，他知道這遼寧省，是個寶地，資源豐富。怎奈人口稀少，是個大大問題，沒人啥都沒用。“陽太守，吾非世家子，難以出士。隻得資財買得官職，覺得縣令太小，刺史以上太貴，就是郡守也貴，所以挑了價低的，自然就是邊關了，選中遼東，也是命中有緣吧，嗯，與陽太守有緣。”
“有緣。陽終感謝徐太守，能讓我得以歸鄉置田。隻願太守善待官吏百姓，老夫亦了了心願，安度餘生也。”
“陽大人，歸鄉養老？實在可惜啊。”
“無人無名無財，老夫也實在不願為官，任職遼東，數年來，早已心灰意冷，太守不複言說。”
“陽太守，可敢與我打個賭？”
“賭什麼？”
“就賭這遼東郡。明年此時，無論人口錢糧軍士均翻一倍，甚至更多；三年之內，我要讓這貧瘠之地，成為富貴之鄉；五年之內，這遼東郡成為大漢一等一的強盛富庶之郡。何如？”徐瑞慷慨激昂，擲地有聲。
“如何不敢？徐太守有此宏遠大誌，老夫舍命陪君子。明年此時，但翻一倍，老夫這把老骨頭，就都給徐太守了！你們何意？”陽終指向原屬官吏而問。眾人皆應：願同大人。
“好！一年之內，均需聽我政令，不得陰奉陽違。如我未達到，放任各位，並且盡散家財於全郡百姓。”