化銅應該說是打銅的第一道工序。這裏的關鍵是兌鋅。兌鋅多少要看東家提供的銅是什麼樣的銅，是紫銅、還是黃銅、白銅，而同是某一種銅製成的器皿，其配比也不一樣，因而化銅時兌鋅的份量也就不一樣。如有一種銅錢，當50的和當20的就不一樣。因而這全靠銅匠的經驗。化銅的第二個難題是加鋅。我們已經知道加鋅會被認為是摻假，而一摻假，東家就不會信任了，在一個山村，假如有人認為你摻假，那你這活就做不下去了。而有的東家為了防止銅匠“摻假”，會在化銅的時候，一直守在爐子邊上。這時要成功地把鋅兌進去，就要費一些腦筋。“老板，能不能幫我倒一杯茶去！”他這樣說。山裏的人畢竟是純樸的，匠人給自己做藝，能不倒杯茶嗎？於是倒茶去了，這時銅匠迅速地把放在風箱的小屜裏的鋅拿出來，丟進化銅罐了。
打銅賺錢，賺就賺在鋅上。鋅的價格隻有銅的一半。但如果鋅兌多了，打製銅器的時候，銅就會裂口，這樣就很難把東西打好了。偏多，打出來的銅器帶紅色。
化銅還有一個火候問題。要看到罐子裏都放亮了，看到渣子在裏麵旋轉。其實，這可能就是沸點吧。
銅化好了，倒進一個模具中冷卻。然後按照需要開始正式打製。如打耳鍋，就將銅冷卻成一個圓餅形狀，然後用琢（方言念zhua）錘（一種丁字形的鐵錘，形似挖地的鎬）打製，一點一點地展開。慢慢打製出一種形狀。
嶽魁剛說，他們會打的銅器主要有：炊壺、酒壺、鑼、嗩喇、缽（一種響器）、各式煙袋、耳鍋、湯匙、麵盆等等。在這些銅質器具中，最難打的是嗩呐。嗩呐的喇叭口，要有弧度，弧度要合適，否則，吹不出聲音。這是其一。其二，嗩呐要美觀，讓人從外麵看不到焊接點，就要在銅管裏麵焊接管縫。銅匠焊接（俗稱燒焊）和鐵匠不一樣，因為爐子的位置相當低，爐麵離地麵隻有二十公分高，而焊接的時候，銅管要放在爐裏燒著，這時，人就要趴在地麵上，頭側睡在地麵上，手裏的焊接原料才能伸進銅管裏去。
銅匠常年遠走他鄉，有時半年，有時一年回家一次，因此，銅匠們十分喜歡在作業的地方認“幹爹”、“幹娘”“幹女兒”、“幹兒子”。一旦有了這層關係，陌生的他與他們之間便有了某種親緣關係。他們就有了一個在異地他鄉的落腳之處。他們便把沉重的配料鋅放在那裏。而在一時找不到活做的時候，也就落在那裏吃住。
有些銅匠時間住久後，與他們有了感情。因此，對於銅匠，便有這樣的俗言口碑：“十個銅匠九個嫖，一個不嫖是個苕。”（後來，汽車和公路出現後，人們把這一說法張冠李戴到司機頭上）這種說法，隻不過是對銅匠“好色”的誇張，與實際的情形大相徑庭。但從這裏，我們也可以品味出打銅的艱辛，以及銅匠特殊的生存智慧。
嶽魁剛談到這裏的時候，我問他是不是這樣，他抿嘴而笑，停了一下，說了一句：“我師傅倒是這樣。”他接著說，他師傅有一個相好，那個相好的男人在學校裏做飯。師傅就一直歇（下榻）在她家裏。那個相好，對他師傅相當好。師傅把自己的孩子帶過去，相好幫著照看。有時候，他們這些徒弟一時找不著事做，也到師傅的相好那裏去蹭飯吃。師傅的相好竟然樂顛顛地。
現在回憶起這些事來，他們臉上有一種慶幸或者說甜蜜的感覺。畢竟這一切都是打銅帶來的呀！
九十年代，他們的生意漸漸少了。原因主是要鋁製品的普及，再就是銅的金貴，銅價漲了好幾倍。過去4塊錢一斤，現在漲到20多塊，如說一隻銅臉盆，現在單銅錢要150元左右，工錢要200元，就是350元。而一隻塑料麵盆隻有幾塊錢，搪瓷麵盆也隻要幾十元。因此，人們便不怎麼打銅了。
沒有人請他們打銅了，嶽魁剛他們隻好回到村上種地了。雖然他們明知道時代向前行進，他們從事的這個職業也會越來越落寞，但他們卻沒有把風箱，砧子這些工具，這些幫他們掙來了磚預結構樓房、這個幫他們掙來媳婦、幫他們成家，給他們生存和快樂的“朋友”（衣缽）丟棄掉。他們把它束之高樓，像某個榮譽一樣珍藏著。
銅匠這個職業也幾乎消失了。現在，我們再也看不到那些閃動在農家的熊熊爐火，聽到那些叮叮當當的敲打聲。而農家的餐桌上，火塘裏，也鮮見那種銅質的充滿富貴氣和精致生活味道的金黃器皿。
——那好像是一個夢。
2007年8月