公元前597年春，楚莊王率師圍鄭（今河南新鄭一帶），攻下鄭都。六月，晉中軍元帥荀林父率軍救援鄭國，但軍帥間對和戰久議不決。主戰的中軍副帥先穀不聽指揮，率其部屬渡過黃河，駐紮在敖、鄗二山（今河南滎陽北）之間。先穀的主張得到了中軍大夫趙括、下軍大夫趙同的支持。而想做公族大夫卻沒達到目的的魏錡，與請求為卿而沒能如願的趙旃，企圖使晉軍失敗以泄私憤，便擅自向楚軍請戰。上軍主帥士會、副帥郤克提出了備戰的建議，卻因遭到了先穀反對而未被采納。
最終，楚莊王接受了魏錡、趙旃的請戰，領軍迎戰晉軍。他先發製人，迅速接近晉軍，展開進攻。晉軍遭到突然襲擊，不知所措，荀林父便命令士兵渡河逃歸。唯上軍帥士會有所準備，設七處伏兵於敖山應敵，未被打敗。中軍和下軍都被打得潰不成軍。到了黃昏，楚軍進駐邲地而獲得大勝。自此，楚莊王的霸權建立起來。
◎文苑拾萃
成語“不卑不亢”
不卑不亢是形容人說話辦事有恰當的分寸，既不低聲下氣，也不傲慢自大。這個詞出現在外交場合的頻率頗高，通常用來形容一個出色的外交家在友邦人麵前特有的風度。當然，也指平常人的品格。
春秋末年，齊國宰相晏嬰奉命出使楚國。楚王百般刁難他，先是讓他從小門進城，然後說他是矮子，用最差的飯菜招待他，最後用兩個齊國囚犯來羞辱他，結果均被晏嬰不卑不亢的態度及高超的外交才能所折服了，結果楚王是自取其辱。
鄧芝使吳言修好
◎言貴於有物，無物，非言也。——魏了翁《跋蘇文忠啟》
鄧芝（約173—251年），字伯苗，義陽新野人，三國時期蜀漢重要朝臣。251年病逝，官至車騎將軍、假節。
三國時期，東吳的孫權占領了荊州，破壞了諸葛亮的隆中戰略（《隆中對》說：“北據漢、沔，利盡南海，東連吳會，西通巴蜀，此用武之國，而其主不能守，此殆天所以資將軍，將軍豈有意乎？益州險塞，沃野千裏，天府之土，高祖因之以成帝業。劉璋暗弱，張魯在北，民殷國富而不知存恤，智能之士思得明君。將軍既帝室之胄，信義著於四海，總攬英雄，思賢如渴，若跨有荊、益，保其岩阻，西和諸戎，南撫夷越，外結好孫權，內修政理，天下有變，則命一上將將荊州之軍以向宛、洛，將軍身率益州之眾出於秦川，百姓孰敢不簞食壺漿，以迎將軍者乎？誠如是，則霸業可成，漢室可興矣。”），令劉備不具備了統一的條件。劉備如果想滅掉曹魏或者滅孫吳，依照《隆中對》來說，他都必須奪回荊州，否則他隻能依靠蜀道難割據一方。劉備無論是為了自己的帝業，還是為報國仇家恨，他都必須要奪回荊州。然而，由於他過於急切地想奪回荊州，在蜀國沒有做好準備的情況下，就匆忙發兵了。
孫權立即以陸遜率軍應戰劉備。陸遜用以逸待勞的方法，阻擋了蜀軍的攻勢，於222年8月在彝陵一帶打敗了蜀軍。蜀國受到重創後不久，劉備便去世了。
劉備去世後，蜀國尚書鄧芝便晉見丞相諸葛亮，說：“如今主上還很年輕，且剛剛即位，應該立即派大使去東吳重申友好，以促成兩家能夠早日結盟。”
諸葛亮回答說：“我對蜀吳結盟這個問題想了好久，就是找不到合適的出使人，今天總算找到了。”
鄧芝問是誰。諸葛亮說：“就是你呀！”於是就派鄧芝去與孫權共敘結盟之誼。
孫權聽到這個消息後，心有疑慮，不肯及時接見鄧芝。鄧芝便上表請求覲見孫權，說：“我今天來這裏也是為了吳國，並不單單隻為蜀國。”
於是孫權隻好接見他，說：“我的確是誠心想同蜀國結盟，但我怕蜀國君主年輕，國小力薄，容易被魏國趁機進攻，難以保全自己。我也是正為此而猶豫不決啊。”
鄧芝說：“吳、蜀兩國占有四州之地，大王您是當代英雄，諸葛亮也是一代俊傑。蜀國有重重險要，防守十分堅固；吳國則有三條大江，這是不可逾越的天然屏障。如果能將兩國的優勢結合在一起，互為唇齒，進可以兼並天下，退可以同魏國保持三足鼎立的格局，這是非常自然的道理。大王您今天如果歸順魏國，魏帝必定命令大王進入魏國京都去朝見，還要讓太子去魏國宮廷做人質。您如果不服從，魏國就會以君王的名義派軍來討伐叛臣，蜀國也一定順江而下進占地盤牟取利益。一旦如此，江南大地就不再是大王所有了。”