在這一刹那間，蘭劍隻覺得一個神仙般的女子從空中飄然而至，他的心髒開始猛烈地跳動起來，靈魂深處像被撞擊了一下子。
桂太太已經來到客廳，韓士奇發現蘭劍那呆滯的目光流水一般地射向玉芹，他忙向桂太太打招呼：“桂太太，不必去幹擾桂先生了，我們坐一會就走。”
桂太太說：“韓先生，你是我們家熟人了，何必客氣呢。”隨後轉身對身邊的姑娘說：“玉芹，快去快回，讓你爸爸快點回來，說韓先生在這兒等呢。”
玉芹那白皙的臉上泛起兩片紅潤，從桂太太身邊經過時，隻是“嗯”了一聲，低著頭，出去了。
這時，玉萍跑了出來，一邊跑一邊說：“我也要去”。
“你去幹嘛，讓你姐去，快去快回。”桂太太大聲說。
“我要去嘛，我自己去，我走得比姐姐快!”玉萍說。
想到這裏，舞台上的桂玉萍換上一件米黃色繡花旗袍，站在高高的話筒旁，眼前的玉
萍已經長成一個如花似玉的大姑娘了，可是命運如此捉弄著她，她離開了親人，離開大陸，
來到孤零零的海島上，她將如何度過她的一生呢?
演出結束了，蘭劍正準備擠上前台，再見見玉萍，這時大廳裏響起聲銳耳的哨聲，接著是各部隊集合的命令聲。原來，國民黨部隊從大陸撤退到海島後，如同驚弓之鳥，幾個月以來，部隊行動始終十分嚴格，士兵和基層軍官不得單獨行動。
舞台上已經謝幕，禮堂大廳裏燈光通明，人們紛紛向出口處擠去。蘭劍不時地回頭朝舞台上看去，舞台上徐徐落下墨綠色的帷幕，什麼也看不到。他懷著無限迷茫而忐忑的心情離開了劇場。
這一夜蘭劍失眠了。他離開妻子已經9個月零16天，在這將近300個日日夜夜，他思念、焦急、痛苦、憤恨、流淚。自從韓士奇帶他去相親，他第一眼見到玉芹，他就深深地愛上了她，他對她愛得那樣深，那樣專注，直到他們結婚，婚後他更加了解她，發現在她身上有很多別的女人不具備的優點，她理解男人，關心男人，而又不像別的女人那樣嘮叨。結婚3年來，他們沒有吵過一次架，兩人情投意合，恩恩愛愛。然而，當妻子生孩子時，他竟然知道妻子難產，而離開她，他不知道妻子最終是剖腹產，還是怎麼了!孩子是死是活，是男是女?他全然不知。台灣，這個四麵被大海包圍的海島，離南京太遙遠了，音信不通，更不能往來，如隔兩個世界，兩片天地，又覺得自己像是被關進了一個無法見到天日的牢籠。麵對茫茫的海水，對岸的大陸像是在煙霧朦朧之中，把他和妻子、孩子、父母隔在兩個世界。
在這裏意外地見到玉萍，使他得到半點安慰，但不知道是興奮還是什麼原因，他的心像被許多老鼠啃著一樣，又像一盆火在心裏燃燒。難眠的長夜，他在床上輾轉反側，好像躺在針氈上，這樣痛苦地胡思亂想著，不知什麼時候，茫茫思緒又回到玉芹身上了。
那天玉萍牽著姐姐玉芹的手出去了，蘭劍真有些懊惱，沒有認真看看玉芹的五官。但不知為什麼自從見到玉芹，他的心髒就激烈地跳個不停，陡然間，他的情緒也變了，想見到她。此刻韓先生和桂太太在講些什麼他全然沒有聽進去。
不知什麼時候，桂先生回來了，韓士奇熱情的和桂先生打招呼，蘭劍覺得有些尷尬，幸虧韓士奇從中周旋。他想見見玉芹，卻不知道在韓士奇和桂先生說話的時候玉芹早已上了樓梯，玉萍還留在客廳裏像大人似的時而插上幾句話。
桂先生和桂太太執意要留他們吃晚飯，韓士奇是桂家的常客，也就客隨主便了，蘭劍是隨韓士奇來的，自然也沒有別的主張，其實他有些害怕這種場合，畢竟他是桂家的稀客，還不知道桂玉芹，或者說桂先生、桂太太能否相中他這個女婿呢?按說這頓飯是最難吃的，然而他也有想留下吃飯的成份，那就是可以認真地看看玉芹。
桂太太去廚房做飯了，客廳留下韓士奇、蘭劍和桂偉達。他們聊了一會天，桂先生照樣是問問蘭劍家庭和本人情況。蘭劍很有禮貌地一一回答了。
談了一陣子話，桂先生便要和韓士奇殺一盤象棋，說著便端過棋盤，放到桌子上。蘭劍忙讓開位置，韓士奇一邊擺著棋子，一邊說：“蘭劍做裁判，誰也不準幫。”
蘭劍平日也是愛下棋的人，但今天他有些怪韓士奇了，怎麼下棋也不看時間和情緒呢?棋一開局雙方就已經殺開了，原來這兩個人都是急性子，快攻快殺的人，在“相”字上並不下多少功夫。蘭劍無心觀戰，心裏一心想再見見玉芹。確實僅憑剛才玉芹從客廳一經而過的一瞬間，已經在他心裏留下很深的烙印了。甚至可以說他已經深深地愛上了她。他在竭力回憶玉芹那窈窕的身段，那白嫩如脂的皮膚。他想吃飯時總歸能認真看看的。說不定他們還能說上幾句話呢。他心裏這樣想，巴不得早些吃飯，可是看看韓士奇和桂先生殺得正起勁，卻沒有半點要開飯的樣子。
直到天色有些昏暗，桂太太手裏拿著抹布來到客廳，說：“吃飯了，殺了幾盤了，還沒過癮!”
“今天我的手氣不好，打了平手!”韓士奇站起來說。
桂偉達邊收拾棋子邊說：“打平手，手氣還不好!我兩的水平本來就不相上下。”
桂太太抹好了桌子，韓士奇和桂先生把桌子移至中間，不一會桂太太又來了，手裏拿著三雙筷子三個酒杯。蘭劍心裏咯噔一下，自是明白了幾分了，原來中國到處都一樣，女人不能上桌陪客的。
蘭劍心想，難道玉芹連菜也不端嗎?正在這時桂太太端著兩盤小碟子來了，玉萍也端著一個小盤子跟在後麵，就是不見玉芹。
喝酒開始了，韓士奇坐正中首席，一個人坐在八仙桌一邊，蘭劍和桂偉達坐兩旁，韓士奇的對麵空著。桂偉達先給韓士奇斟酒，蘭劍推說不能喝酒，他們二人也就不客氣，各自你一杯我一杯地對飲起來。
蘭劍無心喝酒吃飯，不時地朝後麵的樓梯看去，卻始終不見玉芹的影子，自覺這頓飯吃的無滋無味。
直到天黑之後，吃完了飯，桂家人把韓士奇和蘭劍送到院子外麵，也不見玉芹，蘭劍心裏有些不快，但這種事又如何開口呢?
一路上韓士奇不知說些什麼，蘭劍知道他酒喝多了，盡說些不著邊緣的話，隻字不提蘭劍和玉芹的婚事。
回到宿舍，蘭劍呆呆地回想著玉芹的事，什麼事也不想幹，心裏總像有一件放不下來的重要事情，玉芹的身影一直在他腦子裏轉，但不知玉芹本人是怎麼想的，她的父母是怎麼想的，但蘭劍卻認定了玉芹，也許這就是一見鍾情!
天朦朦亮時，蘭劍在恍惚中看見玉芹向他走來，她是那樣嫵媚動人，她抱著孩子，她哭了，好像朝他走來的不是玉芹，而是玉萍。當他向她跑過去時，她不見了，消失了，他驚叫起來，他驚醒了，背上沁滿了冷汗，夢，一場不祥的驚夢。
天亮了，幾乎徹夜無眠的蘭劍用冷水衝了衝發漲的腦袋，雖然精神有些恍惚，但一雙眼睛卻充滿了光彩。此刻他離開大陸那失望而悲傷的心情似乎找到了一點希望，他決定去找玉萍。