段韶的靈柩回到了京城，高緯親自到城門口，迎接這位為了帝國鞠躬盡瘁的老將軍。他大為悲慟，親自護送段韶的靈柩到了段府，為段韶吊喪，並下旨停朝半月以示哀慟。
段懿跪在父親靈前，接受滿朝文武的吊唁，並不斷的回禮。父親臨死前的話猶在耳畔，雖然對高緯做的許多事情感到不滿，但是父命難為，更何況高緯親自來了父親的靈前，這已是莫大的榮譽。父親一去，整個段家的重擔就落在了他身上，那個輕狂的紅袍將軍不見了，他仿佛一夜之間變得成熟穩重起來。
信陽來到靈堂，給老將軍上完了香，看到側麵跪著的段懿，也不知道怎麼安慰的好，隻希望段老將軍的離去，不要給他帶來太大的打擊。沉重的拍了拍他的肩膀，兩人本就是過命的交情，不需要太多的言語，就明白對方想說什麼，段子謙點了點頭，示意明白。
吊唁之後，信陽騎上戰馬就朝著家裏飛奔，新婚不久就和小憐分開，此刻的他，隻想盡快回去，將那思念的人兒壓在身下肆意的愛憐。戰馬直接衝進了府裏，嚇了門房的老趙一跳，待看清是自己將軍後，馬上又歡喜了起來，大聲的朝著府內喊道；“將軍回來了！”喊聲中那掩蓋不住的喜悅也跟著傳到了府內。
沒心思接受下人們的見禮，匆匆的揮了揮手，衝進了房內，將正在打扮迎接他的小憐抱了起來，在小憐的驚呼聲中，將她橫抱到了床上，拉上了帳子，一時帳內女人的呻吟和男人的喘息之聲不絕於耳，惹得門口路過的丫鬟捂嘴偷笑。
此刻的齊國內部已是危機重重，自從高緯親政之後，荒淫無道的本性暴露無遺。他頻繁的選秀，將大批美女搜羅宮中，以供他玩弄取樂。他荒廢朝政，寵信奸佞，穆提婆是高緯身邊的宦官，從高緯小時候就一直在高緯身邊服侍他，高緯對他非常信任，將許多朝政大事交由他處理。因此他的權力不斷增加，權力越過了內廷，直接影響朝政。
朝中一幫小人趁機勾結穆提婆，大肆構陷大臣，殘害忠良，一時朝政烏煙瘴氣，而沉迷在美色中的高緯對這一切毫不在意，穆提婆投其所好，不斷的搜羅美女進宮，以滿足高緯的****，高緯對他非常滿意，也對他更加的放心。
自從婉兒入宮之後，麵對這樣一個風姿綽約的美人，高緯非常喜愛，對婉兒也非常寵愛。看著比自己小了好幾歲的皇帝對自己這麼好，婉兒對他有些愧疚，她狠心決定忘記外麵那個自己喜歡的男人，和皇帝好好的過一輩子，做好自己作為皇後該做的一切。
自古以來，指望皇帝長情，不如指望鐵樹開花。高緯很快厭倦了他的皇後，加上婉兒不斷的在他耳邊勸他積極處理朝政，將國家治理得強大起來。對朝政非常討厭的高緯聽到這些話就生氣，慢慢的他就不愛來婉兒這裏了，婉兒的一番良苦用心全都化作東流水。她無法阻止高緯沒日沒夜的縱情聲色，隻能在空曠冷幽的甘露殿裏惆悵百結。
此刻周國的長安卻是另外一幅景象，雖然此次又吃了敗仗，可是強大的國力總是能很快修補戰敗後的創傷，而且達到了疲勞齊國王師的目的，加上段韶病死在軍中，這對周國上下，簡直就是一個天大的好消息。富饒平和的關中大地供應這種低烈度的戰爭不費吹灰之力，而動蕩已久的河北，經曆此次的征戰，加上齊國國內的動蕩，已經快到了崩潰的邊緣。
宇文邕的內心一片激動，激動中夾雜著強烈的緊張，籌備了這麼多年，他終於準備對宇文護下手了。在仔細的推算了一邊自己的準備，覺得已經沒有絲毫的漏洞之後，他派人去宣宇文護入宮，商討此次的戰後事宜。
驕橫的宇文護大咧咧的進了宮，他的心裏從來沒有過宇文邕要害他的觀念，因此沒有作任何防備。來到宇文邕接見他的偏殿，此刻殿內有幾位武將在一齊等候，有外人在場，宇文護隻好向宇文邕拱手請罪：“老臣宇文護向陛下請罪，大軍戰敗，宇文護責無旁貸，請陛下治罪。”雖然心裏對宇文邕這種在外臣麵前問罪大大的不爽，但是現在不好發作，暗地裏下決心回頭好好教訓一下宇文邕。
可惜宇文護沒有等到這個機會，他還沒抬起頭，就感覺到長刀破風的聲音傳過耳畔。宇文護也是周國的猛將，身手不凡，側頭一滾，躲過了斬向自己的長刀，還沒來得及站起來，身後又有長刀揮來，來不及責問，他又側身一閃，躲過了長刀，抬起了頭，剛剛站起來，身後又來了一刀，他現在的古怪姿勢已經躲不掉這一刀了。心頭大呼，吾命休矣。背後的一刀已經深深的砍進了他的皮肉，刀身傳來的力道讓他往前一跌，撲倒在了地上，還沒有爬起來，長刀已經架在了脖子上。
他艱難的轉過了頭，看見宇文邕手裏握著一把長刀，刀刃上的鮮血沿著刀身彙集到刀尖，滴落在金黃色的地毯上。他艱難的向宇文邕開口問道：“為什麼？這些年我自問沒有對不起你？”
宇文邕哈哈大笑：“老賊，你也有今天！想我皇家一脈，兩代先帝均命喪於你這奸賊之手，要不是朕裝傻充愣了這麼些年，恐怕也早已遭了你毒手了吧，你還有臉問朕為什麼？這些年朕這個皇帝就是個擺設，在你眼中，朕也隻是一個傀儡而已吧？老賊，朕對你的恨意滔盡黃河之水都洗滌不清。如今終於能把你除掉，你可知道，此刻朕是多麼的歡喜！”
宇文護吐了一口血，趴在地上笑道：“老夫玩了一輩子的鷹，終究被鷹啄了眼。老夫一直沒看出來，你是如此能忍，忍了十幾年，有了十足的把握才發動，你比你那兩個哥哥聰明太多了。敗在你手裏，老夫輸的不冤。說說吧，打算怎麼處置老夫。”
宇文邕猙獰道：“你這老賊這些年做的事，死一萬次都不夠。念在你始終是我宇文族一脈，你的家眷朕不會過分淩辱，你和你的幾個兒子的話，一體斬絕吧。宇文護，去了地府，不要怪朕心狠手辣。”
宇文護道：“確實算的上仁慈了，老夫謝過了，大好頭顱在此，誰來砍了去吧！”
宇文邕向旁邊的將軍點了點頭，那位將軍手起刀落。可憐宇文護執掌朝政十餘載，玩弄皇帝如同木偶，終究死在了他一手扶植起來的宇文邕手上。
看著宇文邕的人頭在地毯上滾動，宇文邕歎了口氣，身死怨消，他對宇文護的恨意就此終結。何況當初要不是宇文護，皇位也輪不到他。如今，再去和一個死人計較，有失自己的威嚴。他開口道：“將屍體縫合，厚葬了吧，他畢竟為我大周朝立下了不少的功勞。將他的罪狀昭告天下，查抄塚宰府，切記，對塚宰府的家眷不宜淩辱過甚，將他們遷到蜀中去吧。”
殿下眾人遵旨退下，留下宇文邕一個人在殿內。他扔掉長劍，抓起旁邊的酒壺狠狠的往嘴裏灌了一大口，心裏說不出的高興，壓在頭頂十幾年的大石頭終於搬掉了，現在的大周朝，才是屬於他的江山。隱忍了十幾年的雄心大誌，終於可以盡情的展現。段韶的死，齊國徹底進入了由攻轉守的階段，國力還在不斷削弱，他一統中原的希望終於來臨。把酒助興，這一夜，宇文邕終於能放心的大醉一場。
小憐接到了婉兒托人的傳話，讓她去宮裏姐妹倆好好說說話。好久沒有見到小姐和小惜了，她也很想念她們。她向信陽說了這件事，信陽毫不猶豫的拒絕掉了，整個京城的人都知道，高緯就是一個好色如命的昏君。小憐這樣的絕色要是被他看見了，斷然不會放過，雖然他心裏也同情婉兒，但是他絕不同意小憐去冒這個險。
小憐拉著信陽的衣袖哀求：“陽哥哥，你就讓我去看看小姐吧，她一個人在冷清清的甘露殿裏好可憐哦。”信陽沒好氣道：“誰說她是一個人了，不是還有小惜嘛，也不知道她是怎麼想的，竟然會讓你進宮去找她，整個皇宮到處都是皇帝的爪牙，要是被他發現了你，你陽哥哥我可怎麼活。”
小憐勸慰他道：“不會的啦，我會很小心的，一定不讓皇帝看見，我真的很想她們兩個，陽哥哥你就答應我，讓我去看看她們好不好嘛？”
信陽搖頭道：“不行，別的事情我都能答應你，唯獨這件事不行，上次你冒冒失失的去皇宮找皇後，就已經很冒險了，我隻希望那次皇帝沒有發現你。以你的絕色，陛下要是見到了，怎麼可能會再讓你出來。但願他是真的沒有發現你，也沒有人去向他提起你，不然，後果很嚴重的。”
小憐驚訝道：“不會吧！陽哥哥你嚇我呢，那個時候小姐很得寵的，誰有膽子去說她的事情。哼，一定是陽哥哥你不想我去，故意編瞎話嚇唬我。不理你了！”說完轉過了身，嘴巴嘟了起來。
信陽從背後環抱住她，苦笑道：“不是陽哥哥不讓你去，實在是陽哥哥害怕你出了什麼意外，陽哥哥可不想失去最最心愛的妻子。”
聽到陽哥哥這簡單卻感人的情話，小憐心裏甜甜的。她轉過身來，雙手攬著信陽的脖子道：“陽哥哥，小憐也很舍不得你呢，放心吧，小憐會非常小心的，我用麵紗遮麵，不讓別人看見我的臉，就不會有人去皇帝那裏亂說了。好不好？”
被她的溫香軟語纏得受不了，信陽隻好答應了讓她去，看著她蹦蹦跳跳的興奮勁，信陽覺得答應了也沒什麼了，隻要她開心就好。但是，對於來自皇帝好色的擔憂，在他腦中仍然揮之不去。
對小憐千叮嚀萬囑咐，讓她一定小心，小憐再三保證之後，信陽才稍稍放心，親自趕著馬車將她送到了皇城門口，小惜已經在門口等候多時，看到信陽的馬車，高興的揮著手喊道：“小憐姐姐，姐夫，這裏呢！”邊喊邊跑上來，拉著小憐的手，兩個人就是一陣親昵。
小憐對著信陽擺擺手：“陽哥哥，你先回去吧，這裏太陽太大了，曬壞你就不好了。”
信陽搖頭道：“你快點去吧，我就在這裏等你，待會兒接著你我們一起回家。”
小憐道：“不要，曬壞了我的陽哥哥，小憐會難過的。”
信陽道：“好吧，旁邊有個酒肆，我去那裏等你，這樣我就不會被曬著了，而且還能第一時間看見你出來，好不好？”
小憐點頭道：“好吧，我去和小姐說完話就出來。”說完就和小惜一起進宮去了，小惜有皇後的令牌，宮門口的守衛也沒有阻攔，雖然對小憐的裝束有些奇怪，也沒有多問。