下午４時，林九治郎和榮臻先後到達，開始有關“中村事件”的會談。因事極秘密，林會說中國話，就沒有帶譯員。會談還沒有開始，雙方都繃著臉，甚至連一般外交禮節都免了，屋內隻有榮、林和李。林九治郎嘴角朝下一撇，首先發問：
“關於‘中村事件’現在已到嚴重關頭，參謀長如何答複？”
榮臻一轉身將中村的間諜罪證拿出來，有中村在興安嶺一帶繪製的軍用地圖和其他文件，讓林九治郎看：“林領事你看看，這些東西讓我沒法辦，你們沒有向交涉署照會，沒有我們的護照，我們不能負保護之責。”
林九治郎不情願地：“參謀長，現在經過這麼多次會談，還把這些東西拿出來幹啥！”他看這些物證時，精神很緊張，一會兒腦門就沁出一層汗珠，急得掏手帕緊擦。他的情緒稍一平靜，眼裏便露出凶光，對榮臻說：“日本軍人橫暴，不服從外交官指示，行動自由，這是我們陸軍省的斷然辦法，到現在這個緊要關頭，別的談不到了。”
榮臻臉上現出一絲冷笑：“我們的軍人也是橫暴。你們沒有護照，擅入興安嶺屯墾區繪圖拍照，辱罵他們，我們也沒辦法。”
一邊的李濟川急了，額頭滲出許多汗珠，看這架式勢必要僵，“呼”地站起來說：“參謀長，我是副官處副處長，本沒有參與軍事外交大事的權力，不過我有傳達任務，請參謀長按輔帥指示辦事。否則，我擔負不起責任。”
林九治郎用手帕擦汗，瞅了李濟川一眼，張大嘴巴吃力地呼吸著。
榮臻突然站起來，橫眉側目地吼道：“我不能做亡國史的頭一頁！”
李濟川接上一句：“亡國史頭一頁不是你做的，誰說了誰負責。”
這句話讓林九治郎領悟到中方的態度，一下回複到原先的冷酷，馬上一躍而起說：“這件事情不能辦了，我回去了。”並用威脅的口吻說：“中日友好關係最後破裂，我不能負責！”說完轉身而出。榮臻送出二門，李濟川送到大門外。
林九治郎走後不久，遼寧省主席臧式毅到，問林九治郎來怎麼談的。榮臻搖搖頭：“沒有結果。”李濟川告訴臧式毅，榮參謀長沒有按輔帥的意思去辦。榮臻歎氣：“這事我算辦不好了。”臧式毅說：“趕緊找王明宇（外交特派員）來。”
一會兒，王明宇手執文明棍，若無其事笑哈哈地進來。榮臻不滿地瞅了他一眼：
“明宇，你怎麼才到？”
王明宇兩手搭在一起，靠在文明棍上，說：“我去南站大和旅館，本想麵見本莊繁（關東軍司令）談談，未遇。土肥原（特務機關長）對我說，本莊司令有事去大連，你們對‘中村事件’怎麼辦呢？能辦就辦，不能再推了！”
臧式毅頓足對王明宇說：“你趕快去日本領事館找林九治郎，對他說，有關‘中村事件’的任何賠償道歉，我們都先擔過來。至於討價還價，明天輔帥回來再合計。”
至夜間林九治郎返回重新談判時，提出四項條件：一、道歉；二、處罰責任者；三、賠償一切損失；四、保證以後不得再有類似事件。
在每項條件裏，林九治郎都附有一個解釋，如：第一條，必須由興安區首長行之。第二條，按中國法律自行處罰。第三條，除行李馬匹作價賠償外，須按日本陸軍撫恤條例，中村大佐按陣亡撫恤之。第四條，洮索鐵路之建設，可購買滿鐵剩餘材料，並準許日本人在興安區購買土地從事開墾耕種。
林九治郎在下午離開談判桌時說了一句：“事關軍部，我得回去請訓。”現在，榮臻看完林九治郎的四項條款，目光冷峻地刺了一眼林九治郎，說了同樣一句話：
“我也得請訓，等候張副司令批示再行換文。”雙方談判至此遂告中止。
這天夜裏１０點剛過，喧鬧一天的沈陽剛剛靜寂下來，突然在城北上空，從南滿鐵路方向掠過一道細微的閃光，響起了一聲不太強烈的爆炸聲。但它震撼了沈陽全城，也震醒了剛剛入睡的官兵。爆炸地點是在沈陽北門外約一公裏半的柳條湖附近，和三年前炸死張作霖的現場隻隔著幾公裏。
然而，雖則是小小的爆炸，卻炸開了日本關東軍入侵的妄念。他們自己下手爆破南滿鐵路，是為開啟侵占中國東北的戰端而製造借口。此後，使中國卷入綿亙１４年戰火的抗日戰爭，就從這裏開始。
９月１８日晚上，病始痊愈仍很羸弱的張學良，偕其夫人於鳳至和趙四小姐正在前門外中和劇院看梅蘭芳演出《宇宙鋒》。戲演到１１點前後，張學良的包廂裏，一會兒跑上一個副官，在張學良耳邊說了幾句話，張學良一揚手，副官就走了。一會兒又跑來一個，一連三四次，張學良就悄悄返回協和醫院，接通榮臻的電話。
張學良的包廂一空，劇場裏便開始嗡嗡嚶嚶，有知道消息的，便攏著聲耳語道：
“夥計，壞啦，奉天炮響啦！”
榮臻向張學良報告：“駐沈陽南滿站的日本聯隊，突於本晚１０時許，襲擊我北大營，誣稱我方炸毀其柳條湖鐵路路軌，現已向省城進攻，我方已遵照蔣主席‘銑電’
的指示，不予抵抗。”（蔣介石於８月１６日，曾有一“銑電”致張學良謂，“無論日本軍隊此後如何在東北尋釁，我方應予不抵抗，力避衝突。吾兄萬勿逞一時之憤，置國家民族於不顧”。張學良曾將這個“銑電”轉告東北各軍事負責長官一體遵守。）張學良命令榮臻將續得情況隨時報告，但此後沈陽電話再也呼叫不通。１９日午夜１時，接到榮臻十萬火急的電報，內容與其電話相同。當秘書處將此電報送到協和醫院時，張學良正在召集於學忠、萬福麟、鮑文樾等重要將領開會。大部分時間都是張學良在說：“日人圖謀東北，由來已久，這次挑釁的舉動，來勢很大，可能要興起大的戰爭。我們軍人的天職，守土有責，本應和他們一拚，不過日軍不僅一個聯隊，它全國的兵力可以源源而來，絕非我一人及我東北一隅之力所能應付。現在我們既已聽命於中央，所有軍事、外交係全國整個的問題，我們隻應速報中央，聽候指示。我們是主張抗戰的，但須全國抗戰；如能全國抗戰，東北軍在最前線作戰，是義不容辭的。總期這次的事件，勿使事態擴大，以免兵連禍結，波及全國。”他說完，各將領都不再說話，於是連夜將榮臻電報內容電告南京政府。