東歐鄰國的劇變使阿爾巴尼亞勞動黨不敢掉以輕心，阿勞動黨強調“從東歐事件中吸取教訓”，堅持不搞政治多元化，不放棄公有製，並采取了相應的防範措施。但是，從1990年開始，在巨大的政治經濟和軍事壓力下，阿政府的政治態勢還是發生了變化，局勢向著“返回歐洲”的方向演變。年中，阿政局陡然緊張，風潮迭起。6月至7月間，地拉那發生了群眾示威遊行，同時發生公民出走浪潮，大批公民強行越境外逃，社會出現嚴重動蕩。這年的10月，勞動黨首次提出了思想多元化的口號。11月初，勞動黨決定讓民主陣線、工、青、婦等組織與勞動黨平等競爭人民議會的選舉實體。12日至14日，決定刪去憲法中有關黨的領導等條款。此前的12月8日晚和第二天，霍查大學的學生上街遊行，要求實行多黨製，成立自由獨立的政治組織。勞動黨第一書記阿利雅決定對學生讓步，同意實行多黨製。反對黨隨即成立，最有影響的是民主黨。1991年，經濟出現嚴重混亂，騷亂、外逃事件層出不窮。社會動蕩導致了政治危機。單是1991年上半年，就有3屆短命政府相繼倒台。在1992年3月22日的議會選舉中，民主黨大獲全勝，阿利雅被迫辭去總統職務，阿勞動黨從此退出政治舞台。
民主德國的經濟發展是東歐國家中最好的，但它的人均國民產值僅及聯邦德國的一半。東德百姓被西德的高生活水平所吸引，紛紛湧向西德，東德政府就築柏林牆阻止居民外流。柏林牆雖然又高又長又堅固，但還是擋不住東德人民對安逸生活的向往。1989年9月，匈牙利開放西部邊界後，兩天之中就有1萬多名東德人從此處逃往西德。10月7日，東德慶祝建國40周年，柏林、萊比錫等城市爆發示威遊行，要求擴大民主，實行改革，放寬出國旅行限製，全國形勢動蕩不安。鑒於形勢越來越緊張，德國統一社會黨總書記昂納克在10月18日辭職，52歲的克倫茨接替了他的全部職權。
他雖然表示反對政治多元化和市場經濟，繼續走社會主義道路，但聽從了戈爾巴喬夫的勸告，還是跑到華沙“學習波蘭改革經驗”，回國後就大刀闊斧地實施“改革”了，其中就有開放柏林牆和兩德邊界。於是，數以萬計的東柏林人擁向西柏林，無數西柏林人擁到東邊看熱鬧，人流由東向西或由西向東，晝夜不息，柏林牆被推倒了好幾處。民主德國的社會秩序為之大亂，生產活動陷於癱瘓。在此形勢下，屹立了28年之久的柏林牆在1989年11月9日一夜之間坍塌了。人流滾滾向西，任何人無法遏止。後在多方努力下，東西德達成一致，決定複國。分裂了近半個世紀的兩德終於在1990年10月3日實現了統一。
海灣戰爭
和伊朗打了8年惡仗的伊拉克剛休戰不久，就於1990年8月2日淩晨2時對鄰近小國科威特發起突然襲擊。入侵行動不到10個小時，科威特城就完全落入伊軍之手。
這場突如其來的戰爭令全世界感到震驚。伊拉克的行為不僅無視國際法準則，還嚴重威脅到美國等西方國家在該地區的利益。
8月4日和6日，聯合國安理會先後通過決議，要求伊拉克立即無條件從科威特撤出，並宣布對伊拉克實施強製性經濟製裁和武器禁運。美國和其西方盟國經過緊張討論，製定了代號為“沙漠盾牌”
的軍事行動計劃，決定以聯合國的名義，組織一支由美國、英國、法國、加拿大、澳大利亞等國組成的多國部隊，向海灣地區派去重兵50餘萬，迫使伊拉克立即無條件撤出科威特。伊拉克總統薩達姆不甘示弱，一邊宣布科威特為伊拉克的第19個省，一邊向科威特地區增派援軍25萬。
1990年11月29日，聯合國安理會通過決議，要求伊拉克在6個星期內撤出科威特，否則以美國為首的多國部隊可隨時發動軍事進攻。1991年1月5日，美國總統布什向薩達姆發出最後通牒：如果伊拉克在1月15日不從科威特撤軍，它將麵臨可怕的後果。但薩達姆置若罔聞。