一個搬弄是非的寵臣，一個書生意氣的太子，再加上一個杯弓蛇影的老皇帝，就等於一場波及數萬人的流血慘案，一出千年扼腕的父子悲劇。巫蠱之禍，莫須有之。衛皇後、皇太子、皇太孫一脈緣何死於非命？天災？人禍？是什麼釀造了人間荒誕？
巫蠱事件是漢武帝一朝揮之不去的陰影。
漢武帝第一次遭逢巫蠱，緣於一幕爭寵鬧劇。他的第一夫人——金屋藏嬌的陳皇後，無子失寵，妒火中燒，找來巫師楚服，用桐木刻成小人，寫上衛子夫等一幹當紅寵妃的姓名，日禱夜告；詛咒她們生病不生子，得死不得幸。這就是上起王公、下至黎民，談之色變、聞之喪膽的“巫蠱”。
不管陳阿嬌如何神神道道，衛子夫照樣花容月貌，生下公主。後來東窗事發，楚服被殺，阿嬌被廢。所謂巫蠱，不過是人們恐懼苦悶的心魔罷了。
對於青年漢武帝，阿嬌“巫蠱”歪打正著，為他移情別戀、廢舊立新找到了借口。
“心魔起滿城巫蠱”
晚年漢武帝，體質越來越虛弱，身形越來越佝樓，巫蠱的魔力在他心中越來越大。老皇帝寢食難安，日夜冥想：是不是有人在用巫蠱咒我？
悲劇揭幕，漢武帝從身邊人下手。
第一個假想敵就是戰功卓著的公孫敖家族。公孫敖和衛青是少年玩伴、沙場兄弟，當年從專橫霸道的陳阿嬌母女密室之中，冒死救出衛青。就是這個義膽俠骨的公孫敖，太始元年（前96）春正月，因為受妻子行巫蠱之事的連累，被滅族。
第二個假想敵又是一位公孫先生，還是一位抗匈名將——公孫賀。公孫賀隨軍打仗，屢立戰功。轉崗當上了太子舍人，陪太子讀書。又封為太仆，皇家車隊的大隊長，親自為皇帝駕車。公孫賀娶了皇後衛子夫的姐姐衛君孺為妻，與漢武帝連襟，恩寵日隆。
公孫賀多次參與討伐匈奴，兩次封侯；不過，他最為膾炙人口的卻是拜相。
太初二年（前103），武帝拜公孫賀為相。鑒於此前已有諸多同僚死於宰相任上；公孫賀視相位如鬼門關，難保一朝不慎，相位會要了他的命。他拒絕接受印緩，跪地嚎陶痛哭，眾皆淒然。武帝拂袖而去，公孫賀萬般無奈，勉強領旨。
這樣膽小怕事的丞相，怎麼會跟惡毒的巫蠱攪到一起？災難緣於他的兒子公孫敬聲。公孫敬聲在父親任丞相後，接任太仆一職。父子俱列公卿，顯赫一時。這個公孫敬聲跟他老父可謂天壤之別，典型的“傻大膽”，驕橫奢侈，目無法紀。征和元年（前92），他擅自挪用北軍軍費一千九百萬，被投進大牢。
《寵信江充》中，我們講過，北軍是皇城根兒底下的戰略預備隊。漢代保衛京師，有長安城南的南軍和城北的北軍兩大營盤。南軍的職責範圍是大內皇宮，而北軍則保證長安及京畿地區的安全。北軍本來就是清水衙門，工資都發不出來；皇帝和江充機關算盡，才從京城闊少那裏敲來一筆軍餉，一下子給你挪用了，能不怒發衝冠嗎？公孫敬聲凶多吉少。
公孫賀愛子心切，急中生智，以抓捕“通緝犯”朱安世為條件，替兒子贖罪。朝廷追蹤多時的朱安世果然被公孫賀抓到。
朱安世可不是省油的燈。那些宮闈內外、紈絝子弟的緋聞醜事、黑幕暗箱，他全門兒清。公孫賀要取他性命，朱安世仰天大笑：丞相，你和你的家族就要大禍臨頭了！朱安世要公孫賀一家陪葬！
朱安世獄中上書，爆料公孫敬聲與衛子夫的女兒陽石公主私通，還在皇上去甘泉宮必經之路上，埋了寫滿詛咒的木偶人。又是巫蠱！
年老體衰的漢武帝再也經不起這些怪力亂神的刺激，急速崩潰。
征和二年春（前91），公孫賀父子死於獄中，滿門抄斬。
四月，皇後衛子夫之女諸邑公主、陽石公主，大將軍衛青長子長平侯，也卷入其中，無一免死。
同一樁巫蠱，旁人眼裏是飛來橫禍，無不歎息扼腕；心懷叵測的江充卻看出了機遇，找到了門路：
首先，“巫蠱”是漢武帝的軟肋。
話說有一晴空白日，漢武帝打磕睡，夢見數千個木人手持木杖要攻擊自己。噩夢驚魂，從此，漢武帝開始覺得身體不適，精神恍惚，記憶力也減退了。此時漢武帝已成驚弓之鳥。
再者，“巫蠱”已牽涉衛皇後家族。
除公孫家族外，此次“巫蠱”還重創皇後衛子夫家族，包括兩個公主和一個長平侯，宣告衛皇後和太子的失勢。
同時，“巫蠱”易於栽贓。
漢武帝雖無愧一代明君，卻也沒少幹糊塗事。當時，法定的就有不少“莫須有”之罪，如：“腹誹”，你嘴上不說，我認定你肚子裏有意見，憑這一點，就可殺你的頭。“巫蠱”也一樣。說你在地底下埋了詛咒的木偶人，隨時可拿一堆蠱娃娃向皇帝揭發。至於是挖出來的，還是早就準備好揣在衣袋裏的，誰知道？
江充屢次揮舞法律大棒，嚴辦皇親國戚，獻媚於漢武帝。眼看武帝日薄西山，時日無多；江充難免七上八下：一朝太子登基，自己豈不是“案板上的肥肉”，任人宰割？一不做，二不休。江充決定，給垂垂老矣的漢武帝再下一劑猛藥：陷太子劉據於“巫蠱”，讓漢武帝骨肉相殘；一旦把太子拉下馬，自己便可高枕無憂。
由於漢武帝愈加迷信鬼神之道、禮遇方術之士，京城聚集的方術及神巫之人也越來越多。他們以邪道惑眾，無所不用其極。也有一些女巫與宮中人士過往甚密，聲稱：在居處埋置小木人，定時祭祀，可以消災免禍。於是不少宮女信以為真，如法炮製。由於彼此之間的猜忌怨恨，互相檢舉揭發對方詛咒皇上。漢武帝大怒，大肆誅殺後宮之人並株連到朝中人士，死者達數百人。
這一次雖然死傷者眾，但是和衛家沒有任何瓜葛。皇後不在其列，太子也不涉嫌。江充目的沒有達到，就心懷叵測地對漢武帝說：陛下過去多好的身子骨，現在落下了病根，肯定還有人暗埋小木人詛咒。要想枯木回春，隻有挖盡小木人，殺光詛咒者。