蘇建曾告訴司馬遷，自己為衛青的處境感到非常憋屈。為什麼衛帥地位尊貴卻沒有好評？他建議衛帥向古人學習，招攬門客。衛青一口回絕：魏其侯、武安侯當年大養賓客，皇上常常恨得咬牙切齒。招賢納士是皇帝的事，臣子隻要遵守法令，恪盡職守即可，何必廣招才士呢？
可見，衛青非常清醒。漢武帝反對的事，他絕不去幹；也不會妄做一事，妄發一言。
衛青時時處處小心謹慎，漢武帝是不是就沒有看法，衛青也可以平平安安了呢？
第三，倦怠期。漢武帝擁有巨大的造星能力。他認為：群星璀璨沒有關係，他們再亮，也隻是星星，隻在夜晚發光；而自己是太陽，一日中天。如果滿天隻見一顆星星，也許比太陽還顯眼，武帝就不能容忍了。衛青恰恰就是這樣一顆過於耀眼的星星。於是，元朔六年（前123），少帥霍去病出場！
霍去病與衛青雖同為私生子，但霍去病是含著銀湯匙出生的，一直過著錦衣玉食的貴胄生活：年十八為侍中，善騎射，再從大將軍。一路坦途。兩代名將個性迥異：衛青沉穩如山，霍去病性烈如火。
元朔六年（前123）霍去病剛剛18歲。漢武帝任命霍去病為驃姚校尉，隨衛青出征。霍去病率領八百驃騎，深入匈奴腹地，伺機殺敵，共斬殺匈奴2028名。漢武帝大喜，立即封霍去病冠軍侯，彰顯其“軍鋒之冠”。
元狩二年（前121）春、夏，霍去病河西之戰兩出奇兵，大獲全勝，兩次被封。
元狩二年（前121）秋，霍去病成功接應匈奴渾邪王部投降，再次被封。
首戰封侯絕不是不可能，隻是，漢武帝對霍去病的封賞如此迅猛、密集，耐人尋味。
史載衛青英武非常，但比起外甥霍去病，一個實力派，一個偶像派。偶像成名總是奇峰突起，令人眩暈。霍去病敢於深入敵軍境內作戰，經常長途奔襲，打遭遇戰、突襲戰，讓匈奴人摸不著頭腦，無法防守。
霍去病被發現之前，衛青獨掌軍權；霍去病的迅速提升，打破了衛青對軍事大權的壟斷。孤星高照演變為雙子星座。
元狩二年（前121），霍去病三次掛帥，戰功顯赫；衛青全年沒有出戰。
可見，漢武帝在有意為霍去病創造機會，迅速捧紅一顆新星，意味著對老牌明星的抑製。
漢武帝意欲何為？我們可以給出多種答案：
一是培養新人；
二是弱化衛青；
三是真心喜愛。
不論我們作何猜測，但有一點可以肯定：衛青和漢武帝的關係不再如前。
話說回來，漢武帝的確是一個好惡隨心的性情中人。他偏愛後生才俊，特別是漂亮的年輕男子。“天子嚐欲教之孫吳兵法。”“上為治第，令視之。對曰：匈奴不滅，無以家為也。由此上益重愛之。”皇帝教武將兵法，對霍去病是重點培養；另外，“治第”就是成家立業，不是父子關係，怎麼能幫別人蓋房娶媳婦？霍去病“為人少言不泄，有氣敢任”，跟武帝一樣個性張揚。一句“匈奴不滅，無以家為”的大丈夫情懷，使漢武帝對霍去病平添幾分“視若己出”的親近。
霍去病身沐浩蕩皇恩之時，衛青正經曆嚴酷的人生考驗。此時，衛青喜憂參半。喜的是，衛家又出了一個社稷之臣，光耀門楣；憂的是，自己似乎到了“芳蘭當戶，不得不鋤”的境地。
接受還是抵觸？史書沒有記載這一年裏衛青有何言行。這說明衛青選擇了默默承受，未有出格之話，未行越軌之事。
第四，打壓期。
重磅推出新人之後，輪到新老巨星同台獻技，看誰“相形見絀”。蟄伏二年的衛青，在元狩四年（前119）春，與霍去病同時出擊匈奴，這也是一代將星的最後一戰。兩位將軍雖同時出兵，卻有兩點重要區別：
一是為霍去病裝備的全是精兵，為衛青配置的隻是一般士兵。
二是開始派霍去病走西線，迎戰單於；後來得知單於在東邊，又改派霍去病走東線。（元狩四年春，上令大將軍青、驃騎將軍去病，將各五萬騎，步兵轉者踵軍數十萬。而敢力戰深入之士，皆屬驃騎。驃騎始為出定襄，當單於。捕虜言單於東，乃更令驃騎出代郡，令大將軍出定襄。）
無論前期的兵力配備，還是中期的出擊方向，漢武帝都明顯偏袒霍去病。戰後，衛帥與霍帥的封賞更是天壤之別。
衛青凱旋而歸，卻讓匈奴單於逃脫；因此，上至衛帥，下到全軍將領，未得任何封賞。霍帥戰功輝煌，加封五千八百戶，出征將士賞賜豐厚。
漢武帝為此專設大司馬之職，衛霍同任大司馬，官職相等。宦海中人，嗅覺何其靈敏！很快，衛青門人紛紛改換門庭，棄衛投霍，而且多數如願以償，撈得一官半職。（定令：令驃騎將軍秩祿與大將軍等。自是之後，大將軍青日退，而驃騎日益貴。舉大將軍故人門下多去事驃騎，輒得官爵。）
難怪古時將軍得勝回朝，第一句就是：“吾皇萬歲萬萬歲！”看看“吾皇”此次出兵前後的表現，就可知他對戰事、戰功的影響之大。如果衛青因此怨恨漢武帝，也是事出有因；但是，我們翻遍《史記》，還是找不到衛青一句怨誹之詞，一步不滿之舉。
由此，我們發現衛青處理與漢武帝關係的一個重要特點：能夠擺正君臣位置。
所謂擺正君臣位置，說白了，就是無怨無悔。無論皇上的傷害有意還是無意，衛青都不會表現出任何怨恨。
我們不知道衛青這種做法是生而有之，還是刻意為之。麵對不公能泰然處之，就是大智慧。
懂得進退有序、明哲保身的衛青，難道隻是一味隱忍？他甘於連續丟城棄池嗎？