公孫弘此時已經六十歲了，但相對於九十多歲的轅固生，仍然是小字輩。轅固生“曲學阿世”四個字被司馬遷毫不客氣地記載下來，成為對公孫弘的定評，也成為流傳至今的一個著名成語。
在《史記·平津侯列傳》中，司馬遷還說：公孫弘疑心極重，表麵上寬宏厚道，內心裏陰險惡毒。凡是和他有過節的人，他都裝作和此人關係很好，暗中卻找機會報複。（弘為人意忌，外寬內深，諸嚐與弘有郤者，雖詳與善，陰報其禍。）
那麼，主父偃又是個怎樣的人呢？
主父偃和公孫弘一樣，早年非常坎坷。
在齊地遊學的時候，齊地的讀書人都不喜歡他，還排斥他。主父偃既受不得氣，也不屑於反省；是行動派，不是沉思派。齊地呆不住，他就跑到北方的燕、趙、中山等地。但是、所到之處，他從來沒有受到過禮遇。不用說，主父堰壓抑得不行，鬱悶得不行，性格也慢慢地扭曲了。
漢武帝元光元年（前134），走投無路的主父偃決定西入函穀關，拜見衛青，準備直接走高層路線。衛青屢次向漢武帝推薦主父偃，但他此時還算不得“意見領袖”，主父偃也實在沒做出驚人業績。漢武帝當然沒興趣召見。
時間一長，主父偃入關時帶的那點錢快用完了，京城諸公的賓客也開始討厭這個一事無成、仰人鼻息的家夥。
這樣下去不行。主父偃情急生智，給漢武帝寫了一篇非常長的奏章。意外的是，奏章早上呈送漢武帝，晚上，主父偃就獲得召見。可謂“朝發夕至”。
主父堰的這篇奏章一共寫了九件事。其中的八件有關法律，《史記》都未記錄；一件是反對對匈作戰（諫伐匈奴），司馬遷記載得非常詳盡（這和司馬遷反對無節製地對匈作戰有關）。
主父偃不主張對匈作戰的理由有三點：
一是，秦朝因為對匈作戰導致百姓負擔過重而亡國；
二是，高祖皇帝因為倉促對匈作戰導致平城之圍；
三是，出現上述情況的根本原因，是匈奴民族是遊牧民族，居無定所，各自為戰，難以征服。
主父偃進諫漢武帝之時，正是漢武帝準備重用衛青大規模討伐匈奴的前夜。因此，盡管主父偃所言都不是遊談無根之言；但是，漢武帝不可能采納主父偃的意見。
漢武帝不采納主父偃的意見，並不意味著漢武帝不重用主父偃。《史記》記載，與主父偃同時上書的還有徐樂和嚴安，他們三人的奏書呈送給漢武帝後，漢武帝迫不及待地召見他們，非常激動地說：你們都在哪兒？為什麼我們相見得這麼晚呢（書奏天子，天子召見三人，謂曰：公等皆安在？何相見之晚也）？
漢武帝多麼求賢若渴啊！漢武帝雖然沒有采納主父偃的建議，但是，他不因言廢人，任命主父偃等三人為郎中。郎中是皇帝身邊的侍從，官階並不高，不過，郎中對朝中大事有發言權，可以參與決策。主父偃等三人由此成為漢武帝內朝的主要組成人員。
主父偃當了郎中後，多次進言，漢武帝隨即任命主父偃為謁者。謁者是皇帝的傳令官，與皇帝的關係非常親近，主父偃受到了漢武帝的非常禮遇，一年之中，四次得到提拔，這在漢代極為罕見。
對又臭又硬的汲黯，公孫弘采取的是借機進言，落井下石，可惜未能得逞；想滅掉皇帝身邊的寵臣主父偃，有沒有可乘之機呢？
機會說來就來了。
原來，主父偃早年遊學燕、趙之地，受過許多白眼；等他貴幸之後，首先揭發燕王劉定國亂倫之事，導致燕王被殺。而趙王的太子也有亂倫醜聞，因此，趙王也擔心主父偃會告發自己。等主父偃被派到齊國去做國相，齊厲王自殺，趙王就惡人先告狀，上書武帝，告發主父偃兩大罪狀：一是接受諸侯王的賄賂，二是挾私怨報複齊王。
漢武帝立刻抓捕主父偃。主父偃承認自己接受了諸侯王的賄賂，但是，堅決不承認自己逼殺齊厲王。然而沒關係，公孫丞相有的是辦法讓你伏罪。
我們知道，公孫弘不是行商，他是坐賈；不是大型貓科動物那樣的主動捕食者，而是潛伏在水下的鱷魚，他不出擊，就等著你送上門。隻要你給他抓住機會，就會受到致命攻擊。他按捺不住了，對漢武帝說：齊王自殺，沒有後代，封國被廢，主父偃是罪魁，陛下如果不殺主父偃，無法向天下百姓交待啊！公孫弘和主父偃究竟有何不共戴天之仇？為什麼公孫弘一定要置主父偃於死地？漢武帝會聽從公孫弘的意見嗎？
請看：借刀殺人。