公孫弘獄吏出身，長期在司法部門工作，深通漢代法律，知道什麼叫以法治國；同時，他40歲之後又學習了《公羊春秋》，也深深懂得公羊派的儒家經典。就是說，原來隔在法家跟儒家之間的那堵牆，被公孫先生打通了，不僅打通了，還徹底拆掉了，兩間屋子並成一間，騰挪的空間馬上寬敞了。這間屋子掛的招牌非儒非法、亦儒亦法，可以叫做“外儒內法居”。
因此，通曉文書、法律，又深諳武帝心理的公孫弘，創造性地以公羊派的儒家學說對法律進行了一番冠冕堂皇的闡述，深得漢武帝賞識（習文法吏事，而又緣飾以儒術，上大說之）。
第二，察言觀色。
公孫弘麵對漢武帝主持的朝議，通常是這樣表現的：
一是開列各種方案，不去確定哪種最佳，而是讓漢武帝在其中自選，絕不固執己見，和皇上去爭執（每朝會議，開陳其端，令人主自擇，不肯麵折庭爭）。
二是公孫弘和大臣汲黯見漢武帝時，總是讓汲黯先發言，讓汲黯當前哨、打頭陣，自己躲在後麵觀風向、看勢頭。汲黯秉性鯁直，前麵講過，在衛青功封大將軍時，滿朝文武見了衛青都要下拜，唯獨汲黯長揖不拜。汲黯陳辭之時，公孫弘對漢武帝察顏觀色，把漢武帝的態度揣摸得差不多了，才表態。這樣，公孫弘經過分析、權衡、取舍，綜合多方意見再來表態，武帝往往言聽計從（所言皆聽）。
三是大臣們事先和公孫弘商議好了麵見武帝時的言論，一到朝堂之上，公孫弘就置共識於腦後，隻管向著皇帝的傾向走，按照武帝的意思發言。這樣往往違背了原先的約定，令大家猝不及防，尷尬被動。
第三，危機公關。
公孫弘這套“緊跟”加“窩裏反”的做法，讓不少大臣大吃苦頭，敢怒不敢言。可汲黯不依。我可以讓你當槍使，但你別毀我呀。好人是你，忠臣是你，我們都成了陪襯，唯你獨忠，就你獨能。汲黯老實，吃公孫弘的悶棍最多，但泥人還有個土性子呢，終於忍無可忍，兩次揭發公孫弘的偽君子行徑。
第一次，汲黯當著公孫弘和漢武帝的麵說，齊地之人擅長欺騙之術，嘴裏沒有實話。公孫弘開會前和我們商議時，跟大家的意見是一致的；但是到了朝上，馬上調轉槍頭，出爾反爾，太不忠啦。（汲黯庭詰弘曰：齊人多作而無情。實始與臣等建此議，今皆倍之，不忠。）
汲黯話音剛落，滿朝文武的眼光齊刷刷地聚焦在公孫弘身上，不少人開始竊竊私語。為人無信、為友無情、為臣不忠，汲黯不傻，刀鋒所向，處處都是公孫弘的死穴。公孫弘麵對的是一次信任危機。
漢武帝一聽，非常驚訝：聯的身邊竟然藏著這樣一隻老狐狸？
麵對這場突如其來的信任危機，公孫弘出奇地冷靜。他沒作任何解釋，而是說：了解我的人說我忠誠，不了解我的人說我不忠誠（夫知臣者以臣忠，不知臣者以巨為不忠）。公孫弘不糾纏具體爭辯，兩句話搞定。
為什麼公孫弘隻言片語就能平息風波呢？第一，不就事說事；第二，以不了解為辨。一般人突遇此事，一是因小失大，二是攻擊。這樣旁觀者真假不辨，難釋其疑；同時，相互攻擊又顯得極無水平。公孫弘反其道而行之。他一不辯解，二不攻擊，偷梁換柱，讓人感到汲黯是不了解自己才說出這樣的話。這種處理，使漢武帝反而更信任公孫弘。後來，每當大臣們說公孫弘的不是，漢武帝都不再相信。公孫弘用巧妙的危機公關躲過了第一場劫難。汲黯的一記重拳，打在了絲綿包上，沒有任何反作用力。絲綿包公孫弘居然毫發無損。
第二次，也是在朝堂上，眾目睽睽之下，汲黯說公孫弘身為三公之一的禦史大夫，俸祿極多，卻總是裝窮，蓋的被子是布被子，是個標準的偽君子。
漢武帝一聽，又是一驚，這老狐狸如此“作秀”，有什麼企圖？
公孫弘說：汲黯說得對。九卿高官之中，汲黯最了解我。我身列三公，卻蓋布被子，的確是想博個清廉名聲。不過，管仲雖有豪宅三處，奢侈等同君王，也輔佐齊桓公成就一代霸業。晏嬰的飯桌上從無兩份肉菜，他的妾穿不上絲綢衣服，終成一代良相。可見，臣子的生活標準如何，與能否治理天下並無關係。
最後，公孫弘還強調，汲黯是一個大大的忠臣，如果沒有汲黯，陛下怎麼能聽到這麼了解我的話呢？
麵對汲黯的告發，不論公孫弘如何辯解，漢武帝和在場的大臣都會認為他在繼續蒙騙公眾。公孫弘深知辯解的蒼白，因此，他沒有作任何回複，反倒痛痛快快承認自己的確是沽名釣譽。這種承認，表麵上是認罪，實際上是表明自己至少是現在沒有欺騙，大大減輕了汲黯指責公孫弘欺騙輿論的分量。