第三次，元狩二年（前121）秋，漢武帝派張騫和李廣出右北平，擊匈奴左賢王。左賢王率四萬大軍包圍李廣率領的四千人，李廣毫不畏懼，沉著應戰。張騫救兵到達，李廣才得以脫險，但是，四千士兵幾乎全軍覆滅。
上述三次戰役，李廣兩次遇險，一次無功。
命耶？非耶？
李廣確實有機遇不佳的時候，但是，這種情況並非李廣一人；當時許多將領都有類似經曆。《史記·衛將軍驃騎將軍列傳》的末尾，司馬遷記錄了諸多抗匈將軍的遭遇，大都和李廣相差無幾。
命耶？非耶？
龍城之戰，李廣已是資深將軍，衛青則初出茅廬。衛青直指龍城，應當說不是天意，而是人意。龍城並非衛青所專有。這一選擇可以給四人中任意一個人，包括李廣。李廣沒有作此選擇，看起來是命，又怎一個“命”字了得？
“血性長留千古名”
李廣難封，有沒有自身之過？
項羽困於垓下，三呼“天亡我，非戰之罪也”。其實，世間純粹偶然的失敗極少，更何況李廣確有自我之過。那麼他過在何處？
第一，恃才而驕。
李廣確實有才，但是，他自負其才，不講謀略。公孫昆邪評價李廣：李廣才氣，天下無雙，自負其能，數與虜戰。自負其才，對一個軍事統帥來說，無疑是一處致命傷。
第二，鋌而走險。
追殺三位匈奴射雕手，李廣大展神勇，但並非良將所應為。
一不和軍中商議；
大軍根本不知道統帥李廣去哪兒了，因此，無法組織接應。
二不該親自追殺；
李廣判明三名匈奴人是射雕手後，派人追擊即可，不應撂下大軍，親率一百騎兵前往。“兵不可一時無將”，這種兵家常識，對李廣這個“與匈奴大小七十餘戰”的老將來說，是不應該違逆的。
如果匈奴識破李廣的圈套，或者也冒險賭一把，這一百名騎兵包括李廣本人，能夠逃此一劫嗎？絕難。
李廣作戰時，慣用近距離射擊。敵人未接近，他從不發箭；一旦出手，敵人應聲而倒。但李廣也因此多次在戰鬥中受困，射獵時常為猛獸所傷。（其射，見敵急，非在數十步之內，度不中，不發；發，即應弦而倒。用此，其將兵數困辱。其射猛獸，亦為所傷雲。）李廣隻求百發百中，反而將風險控製放在其次了。
第三，適應能力。
李廣於文帝時從軍，至景帝朝，一直是在防禦戰中與匈奴對陣。這種防禦戰，李廣打了多年，他的才幹、勇氣得到充分發揮，聲名顯赫。但是，到了武帝朝，漢匈作戰發生很大變化。其中，最重要的一點即是由被動防禦轉變為主動進攻，由陣地戰轉為運動戰。漢軍要深入匈奴腹地，長途奔襲。這種運動戰，要求指揮員敢於深入敵後，善於在運動中殲敵。衛青用此法首戰龍城告捷，霍去病更是將這種戰法發揮到極致。
龍城之戰時，李廣從軍已三十七年，從十幾歲的青年成為五十多歲的老將軍。比起年輕氣盛、敢打敢闖的衛青、霍去病，李廣已是暮氣有餘、銳氣不足，無法適應長途奔襲、運動殲敵的新戰法。
第四，武帝之慮。
李廣恃才而驕、多次失敗，對此，指揮全軍作戰的漢武帝不得不有所顧慮。所以，我們既要看到漢武帝在漠北之戰中對李廣的處理不公，又要看到漢武帝著眼全局的負責態度。
李廣自殺之後，和他一起的右將軍趙食其被判死刑，趙食其交錢贖罪，免死為庶人。李廣大半生位居高官，五十萬是交得出來的，而且，此前他多次因誤期失軍判為死罪，而舍財保命，為什麼這一次引刀自刎呢？
無聲抗爭。
李廣早就明白，自己從軍的機會已經不多了。這次被任命為前將軍，更是難得。但是，李廣並不知道，漢武帝在任命自己為前將軍之時，已吩咐衛青適時調離李廣；他至死不知道，漢武帝使他這次出征從一開始就變得毫無意義。
衛青在臨戰關頭將他調開，李廣既無奈，又悲憤。公孫敖和衛青的關係，李廣清楚；衛青的私心，李廣也清楚。
男人血性。
士可殺不可侮。衛青強迫李廣至右路軍，李廣再三抗議無效後，未向衛青辭行，就憤然踏上東路（廣不謝大將軍而起行，意甚慍怒而就部）。這非常失禮，但李廣被逼無奈！所以，失期之後，李廣拒絕麵對刀筆之吏，細數迷路的詳情。
右將軍可以忍氣吞聲，交錢買命！但李廣不行。李廣的血性決定了他隻能自殺，不能被辱！
“寧為玉碎，不為瓦全。”勝固可喜，敗亦猶榮。李廣以死向命運、向不公抗爭；光焰炫目，千古留名！
本該是飛將軍李廣的一場戰爭，卻以李廣自殺出局而告終。這是李廣的不幸，還是大漢的大幸？漠北決戰後，匈奴單於兵敗，左賢王部幾乎被霍去病全殲，匈奴隻能向環境更嚴酷的北方逃遁。漢武帝自繼位之日起，就在期盼這一天到來。為了徹底打垮匈奴，除了軍事上的打擊，還有一係列的後續工作要做，因此，漢武帝不會將賭注全押在軍事上。那麼，漢武帝還將采取哪些措施呢？
請看：鑿空西域。