“應時東風第一枝”
論深謀遠慮、運籌帷幄，衛青不如韓安國；論馳騁疆場、經驗豐富，衛青不如李廣。然而，韓安國鬱鬱而終，李廣免死而贖為平民，唯獨少年衛青捷報頻傳。我認為原因有三點：
第一，才幹。
《史記·侫幸列傳》末尾言：衛青、霍去病亦以外戚貴幸，然頗用材能自進。司馬遷認可衛青、霍去病二人的才能。衛青是外戚不假，可他是有才能的外戚。西漢一代不少外戚都得到過重用，但是，有些純粹就是因為自己是皇親國戚而受封賞，自身並無真本事。如王信是漢景帝皇後王娡的哥哥，被景帝封為蓋侯（卒立王夫人為皇後，其男為太子，封皇後兄信為蓋侯）。田蚡、田勝是王娡同母異父的弟弟，分別被封為武安侯、周陽侯（武安侯田蚡者，孝景後同母弟也……蚡弟田勝，皆以太後弟，孝景後三年封蚡為武安侯，勝為周陽侯）。衛青不一樣。戰爭畢竟是戰爭，如何調兵遣將，如何進攻防守，如何整體協調……非將才不能勝任。龍城大捷，證明了衛青的戰略眼光和軍事才能。
《資治通鑒·漢紀十》載：青雖出於奴虜，然善騎射，材力絕人；遇士大夫以禮，與士卒有恩，眾樂為用，有將帥材，故每出輒有功。這是說衛青雖然出身微賤，但善於騎射，材力過人；與士大夫交往很注意禮節，對士卒很關心、很寬容，常施恩惠，因而大家樂於接受衛青的調遣。衛青本人又有將帥之才，故每次出擊都能立功。然後司馬光結論：天下由此服上之知人。
此次出征前，衛青的才幹突出表現在他選擇龍城作為進攻對象。
為何要進攻匈奴王廷龍城？
一是不會無功而返。
這一方略非常大膽！龍城既然是匈奴祭祀祖先之地，不可能沒有匈奴人駐守。選擇匈奴王廷作為目標，肯定不會像公孫賀一樣無功而返。
二是不會遭受重大損失。
龍城地處匈奴腹地，從來沒有漢軍到達過。而匈奴人一貫是青壯年出征，老弱者留守。在王廷既能找到匈奴人，又無匈奴重兵，漢軍可以隻管打，不用防。正如兵法所言：攻其不備，出其不意。
李廣、公孫敖都敗在遭遇匈奴重兵，寡不敵眾。
衛青則不然，他選擇智取而不是強攻。
第二，時代。
武帝時，漢朝對匈戰略由開國以來的被動防禦，轉為千裏奔襲的主動進攻，轉為大規模騎兵軍團的機動作戰。衛青在漢武帝的親自部署下，熟練了新的作戰模式。這是需要英雄的時代，衛青生逢其時。
如果拿李廣比較，我們會看得更透徹。李廣有高超的射藝，個人能力勿庸置疑，但是，李廣終生不得誌，重要原因就是他生不逢時。
文、景兩朝休養生息，在對匈關係中以防守為主。李廣曾做過隴西、北地、雁門、代郡、雲中等地的太守，漢朝吩咐他的任務是防備匈奴，而非主動出擊，客觀上使素以奮力作戰聞名的李廣失去了很多建立戰功的機會。
武帝時代，開始采取千裏奔襲、深入匈奴、主動進攻的戰略。而李廣已老，他沒有了衛青的朝氣，戰績自然不顯著。
元光六年（前129），衛青直搗匈奴龍廷，正是他順應戰略轉變，創造性應用戰術的結果。
第三，運氣。
衛青最大的運氣，在於拿到了率兵出征的“令牌”。衛青從未上過戰場，隻因姐姐受寵，而被特別關照。沒有漢武帝任將出征，衛青沒有機會成為抗匈名將。
我們不妨先看看李廣。
李廣是邊地宿將、名將，聲名顯赫。
元光六年（前129），李廣和衛青一樣，都帶一萬軍隊。結果，衛青一路未遇強敵，直搗龍城，李廣卻遭遇匈奴主力，兵敗被俘（匈奴兵多，破敗廣軍，生得廣）。
假如衛青遇到匈奴大軍，無疑，也會成敗兵之將；但是，惡運偏讓李廣趕上了。
再看看另外兩個年輕的公孫將軍。
一個是公孫敖，一個是公孫賀。他們也是各帶一萬軍隊出征，結果，公孫敖不順，損兵七千，自然是殺頭罪。公孫敖與衛青摯交密友，衛青首戰立功之時，他卻隻能靠贖金買了條命。
公孫賀是衛青的姐夫，這次也無功而返。相對於李廣和公孫敖，他是幸運的；但相對於衛青，公孫賀還是背運。
從此以後，衛青屢戰屢勝，平步青雲，封侯拜將。同時，大漢軍中，呼聲最高的軍事天才——飛將軍李廣，黯然退場，又一次錯過封侯機會。“馮唐易老，李廣難封。”這究竟是為什麼？
請看：李廣難封。