整件事情，田蚡固然可惡，竇嬰也該反省。一開始，竇嬰就不該對這種得誌小人抱有幻想。既結交權貴，必有所付出。一塊田就舍不得了？
田蚡自然會想，你竇嬰的兒子殺人犯法，不是我田蚡出手相救，能活到今天？多少人爭著搶著巴結我！要你的地是給你機會，怎麼反落得怨聲載道？
“圖窮匕首見”
竇嬰家宴弄巧成拙，搬起石頭砸了腳；田蚡索田目中無人，結果討了個沒趣。本來井水不犯河水，終至步步積怨。那麼，飛揚跋扈的田蚡如何撈回臉麵？竇嬰、灌夫又作何打算？
田蚡一肚子惡氣，一定要收拾竇嬰和灌夫。拿誰開刀呢？他一口咬住灌夫的死穴——家族背景，大做文章！
灌氏家族一向為非作歹，在家鄉潁陰堪稱一霸，百姓恨之入骨，坊間有民謠曰：潁水清清，灌氏安寧。潁水渾濁，灌氏滅族。（潁水清，灌氏寧；潁水濁，灌氏滅族。）民謠反應民聲，往往一語成讖。東漢末年，董卓中計前往都城受禪，路上車裂輪，馬折轡，童子歌：“千裏草，何青青；十日卜，不得生。”意為“董卓不得生”。果然，董氏被誅。
蓬頭稚子的有口無心，是否又將應驗在灌夫的身上。
灌夫出身豪強，這正是他的軟肋。除惡打害是漢廷一以貫之的政策，武帝時期更是重用大批酷吏，不斷掀起嚴打高潮。
所以，田蚡扳倒灌夫，就從他的家族下手。元光四年（前131）春，田蚡收集材料，在漢武帝麵前大揭灌夫家醜。按照律法，這類案件根本不必上報皇帝，丞相自己看著辦就行了。為什麼田蚡如此謹慎，一定要請示漢武帝呢？
田蚡殺機已起。灌夫是死是活，全在田蚡一念之間。但是，他最終目的是要撼動竇嬰，這就不那麼容易了，必須得到皇帝的支持。而此舉正是恭敬在前，麻痹其中，慢慢引皇帝進入他構陷竇、灌的棋局。何況，恃強淩弱，田蚡不得不考慮輿論的壓力。要想殺人不見血，就得假他人之手。借誰的手呢？隻有借漢武帝的手！
漢武帝答複，這是丞相份內的事，你自己全權處理。聖旨在握，田蚡就可以放手大幹了。
灌夫是什麼人？一聞到火星就狂轟濫炸的“炮子筒”！他四處揚言，隻要田蚡敢下手，就將他的重大把柄公之於世。田蚡點了灌夫的死穴，灌夫又握著田蚡把柄，兩人水火不容了。
田蚡的把柄又是什麼？原來，武帝繼位第二年（建元二年，前139），淮南王進京，和田蚡過從甚密。太尉田蚡年紀輕，資曆淺，正是廣結人脈的時候。一次，田蚡握著淮南王的手告訴他，您是高皇帝劉邦的孫子，萬一當今皇上有什麼變故，算來算去隻有您最適合做接班人。“交淺言深”這是待人接物的大忌，田蚡一忽兒給灌夫、竇嬰開空頭支票，一忽兒又喂淮南王劉安迷魂湯；可見他為人輕狂。
言者無意，聽者有心。恰恰淮南王是有篡位野心的，被田蚡拍得身心愉悅，立即賞他大批金銀財寶。這事大不大？漢景帝也說過，千秋之後，傳位梁王。景帝是戲言，田蚡是奉承，都當不得真。可是，皇帝說得，大臣如何說得？而且是背地裏私自討論，前提還是當朝少年天子遭遇不測？況且，田蚡拿了人家的手軟，事情一旦抖露出來，怎麼能推得幹淨？這就是謀反罪！所以，灌夫握在手裏的是田蚡的“刑令牌”。
田蚡不敢動了，灌夫無非是魚肉鄉裏，自己可是謀反罪啊！
於是兩人達成默契，就這麼製衡著，拉鋸著，你別收拾我，我也不揭發你。但是對於田蚡來說，謀殺計劃才剛剛啟動。如果說，之前欲置灌夫於死地，田蚡是逞一時之氣，現在除掉灌夫，就是事關生死、勢在必行了。田蚡位高權重，絕不允許有人掌握足以毀滅他的隱私。
田蚡和灌夫的一時默契，隻是表象；殘酷的廝殺一觸即發。那麼，這場廝殺究竟何時開始？決戰雙方誰勝誰負？竇嬰又會受到哪些牽連呢？
請看：竇嬰之死。