積怨還可以追溯到景帝時期。景帝時期，有個儒學信徒轅固生，《詩》學博士，講授《詩經》；還有一個提倡黃老的黃生，道家理論權威。朝堂之上，冤家路窄，兩位學者展開激烈交鋒。主題就是：商湯、周武王取代前朝，是遵奉天意；還是大逆不道，以臣弑君？
大家知道，儒家曆來主張：湯武革命，順天應人。“革命”這個詞就是在這裏最早出現的。所謂“革命”，即革先朝的命，革暴君的命。因此，轅固生率先陳詞，桀紂手下的百姓不願為桀紂出力，而歸心於商湯和周武王，商湯和周武王是不得已而做了天子，這不是受命於天是什麼呢（夫桀紂荒亂，天下之心皆歸湯武，湯武因天下之心而誅桀紂，桀紂之民弗為使而歸湯武，湯武不得已而立，非受命為何）？篤信黃老之學的黃生底氣更足，說：商湯和周武王取代夏桀和商紂，那是以臣弑君，以臣子的身份殺死君主；正義從何而來？
緊接著，黃生繪聲繪色打了個比喻。黃生說，帽子再舊，也得戴到頭上；鞋子再新，也得穿在腳上。喻義是什麼？君主再有過錯，還是帽子；臣子再有才幹，還是鞋子。帽子、鞋子上下有序，君主和臣子就不能顛倒位置。（冠雖敞，必加於首，履雖新，必貫於足。何者？上下之分也。）夏桀與商紂王雖然是失道之君，但是，他們畢竟還是在上位的君王啊！商湯與周武王即使是聖人，也是在下位的臣子。身為臣子，不能匡正君王的過失而尊奉天子；反而因為君王有過失而誅殺君王，代替君王麵南為君。這難道不是以臣弑君嗎？（今桀紂雖失道，然君上也；湯武雖聖，臣下也。夫生有失行，臣不正言匡過以尊天子，反因過而誅之，代立南麵，非弑而何？）
黃生這套理論頭頭是道，乍一聽，很能唬住人；出發點也是好的：以臣弑君——西漢政權絕不允許。但這樣一來，就把話說絕對了。
他忽略了一個問題——劉邦是怎麼當上皇帝的？
轅固生抓住要害，突然發難：高祖劉邦到底是帽子還是鞋子？秦末起義，帽子是人家秦二世、秦王子嬰，劉邦隻是隻鞋子啊！三年反秦，四年滅項，劉邦坐上了龍椅，不是鞋子頂到頭上去了嗎？你又作何解釋？
黃生啞口無言，沒法自圓其說。漢景帝一看，話題太敏感，苗頭不對。於是拍板：擱置爭議！
從此，以臣弑君的話題冷凍起來，無人敢提。
司馬遷在《史記·儒林列傳》裏記載了這場幽默詼諧的巧言妙辯。耐人尋味的是，景帝及時喊停。學術爭鳴一旦進入政治領域，便異常敏感尖銳，弄得不好就鬧出人命。這樣的事情史不絕書。
果然，轅固生鼓吹儒學，一傳十，十傳百，傳到竇太後耳朵裏了。老太太不動聲色，想見見這位儒學鬥士。
竇太後拿出一本書——《老子》，問轅固生，先生學問高，認得這是什麼書？轅固生瞟了一眼：此是家人言耳。這是婆婆媽媽的老百姓才喜歡的通俗讀物。一下把竇太後給惹惱了。轅固生居然當麵諷刺道家學說，褻瀆竇太後的個人信仰！同時，一個“家人”，直戳太後的痛處。竇太後正是窮苦出身，弟弟竇少君小時候，家裏養不起，轉賣了十幾家，幾十年以後才和姐姐竇太後相認，至今想起都倍覺淒涼。轅固生毫不知趣，一口一個“老百姓”、“通俗讀物”。竇太後聽來，就是揭她家的老底。一怒之下，把轅固生扔到一個野豬圈裏，叫他去捕殺野豬！角鬥士和野獸對陣，還有長劍短刀；轅固生一介書生，赤手空拳，豈不送命？幸虧漢景帝及時遞給他一把劍。轅固生心一橫，一劍刺中野豬心髒，撿了一條命。事後，漢景帝趕快把轅固生調走，到諸侯國當國相。所以，竇太後維護黃老之學真是不遺餘力，甚至不惜殺人。借豬殺人！
第二，統治地位之爭。竇太後本來很有風度，並未過問孫子新政“三把火”。隻是趙綰的一句話引起她的警覺和憤怒：從此國家大事不必請示東宮。這是要求太後交出權力啊！竇太後曆經三朝的老太後，漢文帝的皇後，漢景帝的皇太後，漢武帝的太皇太後。大漢天子都是她的至愛親人，大漢皇宮就是她的家。你漢武帝不過孫子輩，我還沒有咽氣，就要踢我出去？是可忍，孰不可忍！
對待平民轅固生，竇太後可以把他投到野豬圈自生自滅；對待自己的親孫子、當朝皇帝，她如何給他下馬威呢？
第一步，抓把柄。大臣們要我交權，一定做了什麼見不得人的事。於是，竇太後暗中派人調查，而且目標定點，就那兩個給皇帝出歪主意的大臣：禦史大夫趙綰、郎中令王臧。偏偏這兩個人不爭氣。經調查，確實明擺著有問題。這就不怪竇太後不客氣了，兩人立即被投入大牢。
第二步，區別對待。不同的人用不同的處理辦法。竇太後把推廣建元新政的人分為三等：第一等，漢武帝。這是她的親孫子，愛之深，所以責之切；竇太後不會去動一根汗毛。漢武帝還是漢武帝，隻不過他的“左右手”不能再張牙舞爪。“左右手”是丞相竇嬰和太尉田蚡。竇嬰是她的侄子，田蚡是王太後的弟弟，這讓老太後怎麼砍得下去呢？第二等，竇嬰、田蚡，外戚罷官。這也是寬大處理。第三等，禦史大夫趙綰和郎中令王臧。對這兩位迫不及待、向新主子獻媚的臣子，竇太後絕不手軟，逼迫二人獄中自殺。