劉榮被貶到臨江後，本應非常清楚自己的地位。你已經被廢了，你的母親已死，母親家族的人也被殺盡。在這種情況下，必須戰戰兢兢，如履薄冰；劉榮卻自作聰明，打政策的“擦邊球”，擴建宮殿，侵占祖廟。這已不是“莫須有”之罪，而是昭然若揭的違法事實！
這樣來看，劉榮遺傳了母親栗姬的一個致命弱點：缺乏自知之明！他完全意識不到自身的危險。過去是“一線”太子，現在好歹還是皇子吧，是諸侯王吧；盡管退居“二線”，撈些特權還是可以的吧。殊不知，被廢掉的太子絕對遠遠不及其他“二線”諸侯王。諸侯王從來沒有做過太子，不可能對新太子構成太大威脅。唯獨廢太子，你的存在就是新太子的眼中釘、肉中刺，恨不能除之而後快。你竟然還“逾製”犯忌，必定是咎由自取！
第二，擊潰“廢太子”黨。當年劉邦愛憐嬌妻幼子，想讓戚夫人的兒子趙王劉如意繼位，把呂後生的惠帝劉盈換下來，不過雷聲大雨點小，費了好大勁兒也沒得逞。為什麼呢？劉邦這時候還在講民主，凡事和大臣們商量，希望能夠群策群力。大臣們一不同意，劉邦就讓步。
漢景帝完全是另一種風格。他廢太子是突然發力，來勢凶猛，打了群臣一個措手不及！但是，他還是遭遇了強大阻力，依然有“不畏死”的權臣忍不住要管這樁不是“家務事”的“家務事”。一個是周亞夫，就是平定吳楚七國之亂的太尉。另一個呢？就是平定吳楚七國之亂的大將軍竇嬰。這兩人既是重臣，又是功臣，按照ABC打分，就是A 級！因為平叛有功，竇嬰被封為魏其侯，周亞夫為條侯。難得這兩位浴血沙場的黃金組合，朝堂之上更是意氣相投、惺惺相惜。朝中大事，條侯和魏其侯，這兩張至關重要的選票，往往投進一個票箱內。景帝提出廢太子劉榮，條侯和魏其侯再次達成共識：反對！然而，反對無效！漢景帝一旦決定了，那就是“鐵板釘釘。”，而且還回了腳，沒人能拔得出來！
皇上鐵腕，做臣子的應當知難而退。但是，周、竇二人“牛”勁很大。周亞夫原來跟景帝關係非常好，當年借“平叛”打擊梁王，兩人連夜促膝長談，不是“自己人”，以景帝的城府，怎麼可能向周亞夫交底？但因周亞夫力保劉榮，二人關係從此破裂。竇嬰原來是太子太傅，專門教導太子劉榮，眼看自己一手帶大的得意門生，如被縛小雞，孤立無援，任人宰割；竇嬰心更痛，行為更出格！幹脆稱病不朝，翹班了！
大家從景帝的角度來看整件事。朝中最為德高望重的兩大權臣，都是廢太子劉榮堅定不移的擁護者，漢景帝能不提防嗎？以他們的作風，憑他們的實力，一旦景帝百年，這二人再打出擁立廢太子劉榮的旗號，新太子劉徹能與之抗衡嗎？誰說廢太子劉榮已為“魚肉”了呢？這不是有兩位來自決策層的強硬派人物一直在力挺他嗎？這二位越是護佑著劉榮，漢景帝就越是不能放過劉榮；他們的態度越堅決，景帝的下手就越快、準、狠。“逾製”隻是導火索，“廢太子”黨和漢景帝的默默僵持才是真正火藥桶。所以，擊潰“廢太子”黨，滅絕群臣再次擁立“廢太子”的幻想，是漢景帝謀殺劉榮的根本原因。
“景帝清障”，為誰清障？清什麼障？講了半天，真正的受益者還沒有出場。新太子劉徹，才是導致一切恩怨的根源。為了新太子劉徹，為了清除他登基道路上的第一個，也是最重要的障礙——廢太子劉榮；除了迫使劉榮自殺，景帝別無上策。漢景帝偏愛皇十子劉徹嗎？不是。換了皇二子、皇三子、皇十一子，誰坐在這個太子的位子上，景帝都會為他清障。景帝是父親，可他更在乎的角色是皇帝。這就決定了他的庇佑隻能給新太子，給不了廢太子。終人一生，誰不曾遭遇這樣的兩難境地？誰又能坦然作出如此冷靜的抉擇呢？
劉榮已經自殺，漢景帝找到安全感了嗎？周亞夫不服，竇嬰有怨，他們還會有什麼動靜？從新太子到漢武帝，九年的跋涉，劉徹又將遇到怎樣的急流險灘？
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