五女博弈十子勝，不能不感歎造化弄人。然而，在漢王朝這個家族大企業中，真正的最高領導人漢景帝卻大打太極，別說當局者迷，就是旁觀者也鬧不清這葫蘆裏賣的究竟是什麼藥。塵埃落定，漢景帝又將何為？是安撫廢太子劉榮？還是力挺新太子劉徹？這位九五之尊的父親到底站在哪邊？
“長子殞命”
“從來隻有新人笑，有誰聽到舊人哭。”幸運兒的身後，往往有倒黴蛋墊背。整個太子廢立事件，劉徹的幸運不言而喻。那麼，誰是倒黴蛋？廢太子劉榮。他本身並無半點過失，就因為母親一言不慎，大漢江山，咫尺之遙，失之交臂。然而，壞運氣總是結伴而來。貶為臨江王以後，又過兩年，漢景帝中元二年（前148），劉榮再次撞上槍口！有道是，削職抵罪。劉榮已經失去了最尊貴的太子頭銜；除了一條命，他還能拿什麼來贖罪？而他那個“太極高手”父親漢景帝，在性命攸關之時，又將做何表現？
廢太子劉榮犯的是逾製之罪。前麵講過，漢景帝的弟弟梁王也是大搞“逾製”，惹得景帝一肚子火。廢太子劉榮怎麼會“逾製”呢？原來，他在做臨江王的時候，把自己的宮殿擴建到祖廟之地。祖廟是祭祀祖先的地方啊，麻煩大了！漢代各諸侯國、各郡郡府所在地有兩大祖廟，一個是漢高祖劉邦的廟，另一個是漢文帝劉恒的廟，周圍有一圈低矮的圍牆。劉榮沒有侵占祖廟的內院，隻把仍屬於祖廟範圍的外圍之地占了。可想而知，劉榮是經過周密策劃的，準備“智踩高壓線”。不過“再狡猾的狐狸也敵不過好獵手”！一份檢舉信遞上去，漢景帝立刻下令，召劉榮進京。據說，劉榮進京那天，剛一上路，他坐的車的車軸就斷了。臨江國的百姓紛紛謠傳，國君這一去怕是回不來了。
到了京城，劉榮直接被送到中尉府。進了中尉府可不是走親訪友！中尉主管首都的社會治安，相當於現在北京市公安局局長。劉榮還心存僥幸：“朝中有人”嘛，何況這人還是當今皇上，自己的親生父親。誰知，中尉聲色俱厲、鐵麵無私，一點沒把劉榮放在眼裏。這個中尉就是《史記·酷吏列傳》明文記載的一個酷吏——郅都。身為廢太子，劉榮的自尊心已經搖搖欲墜，經那都一番冷言惡語，更是羞憤交加。兩人僵持不下，太子要求筆墨，想給父皇寫一封信，一方麵說明情況，一方麵表示謝罪。孰料這那都非常強硬，堅決不給！誰說老虎屁股摸不得？我今天偏要摸！何況你還是隻沒牙的紙老虎！最後還是誰解了圍呢？就是我們前麵講到的竇太後的侄子竇嬰，因為做過劉榮的太子太傅，念及師生之情，偷偷給他送去了刀筆。劉榮寫完就自殺了。（臨江王欲得刀筆為書，謝上，而都禁吏弗與。魏其侯使人問予臨江王，臨江王即得為書，謝上，因自殺。）
小小中尉竟然逼死皇長子劉榮！此事傳出，朝野震驚，皇室寒心。劉榮“逾製”有錯，但罪不至誅，到不了殺頭的地步！
如果劉榮不犯法，也不自殺，最後會不會還是被殺？這個問題要分兩步來回答。
“命案蹊蹺”
第一，劉榮為什麼要自殺？可以想象劉榮獄中的處境，一個詞：孤苦伶仃。劉榮當時不過十多歲，這麼小的孩子，太子之位剛剛被廢，又被關進大牢，絕望之中最需要什麼？爹娘啊！但母親栗姬早已憂憤而死，母親娘家在朝中做官的人也都被誅殺。所以困境之中，僅存的希望就是“給父皇寫信”。可就是這一點卑微的要求也被拒絕了，曾經萬人擁戴的大漢儲君，如今連支筆也討不到。從小嬌生慣養的皇子，此時叫天不應叫地不靈。無助和恐懼攫住了他，劉榮無法承受，宿命般地走上了絕路。
第二，誰是整個事件的主謀？劉榮自殺，雖然事出偶然；但他死後，各方反應，著實蹊蹺！
第一個作出強烈反應的，是他的老祖母竇太後。竇太後聽說長孫自殺，勃然大怒，立即要求處死禍首郅都。我們講過，竇太後是個很有權勢的女人，說她貪啊，霸啊，蠢啊，都沒錯。但是，她的這些人性弱點，終究隻是出於一種天然的母性情感。對兒女，做母親的和外人的價值判斷絕對不同。不是說哪個有錢有勢了，她就喜歡誰；相反，她們往往心疼最潦倒的孩子。竇太後不是呂後。我們要理解這個人物，首先要把她當一個母親來看，其次才是一個擅權的女性。俗話說，“幼子長孫心頭肉”。人類的隔代情結最突出地體現在祖母和長孫之間。這個長孫先是被廢，接著竟因為一點小錯被逼自殺！竇太後當然要求立即處死郅都！對於此事，郅都都到底負有多大責任，她根本無暇分辨。
第二個受到刺激的人是誰？按常理來說，人生一大痛事：“白發人送黑發人”，一國之君竟不能保全兒子性命，手捧絕命書——曾經的求救信，做父親的該是怎樣的痛徹心扉！然而，漢景帝一不痛心，二不震驚，好像死的是別人的孩子。他很被動、很勉強地把逼死兒子的郅都免了官，以罰代殺。這還不夠，沒幾個月，漢景帝竟然派人到郅都家中送上一個大禮包——任命郅都為雁門郡太守。還有一個附贈品，給他特權，作為邊郡太守，郅都可以便宜行事。所謂“便宜行事”，就是遇到緊急情況，郅都可以不向任何人報告，自主處理。天下竟有如此涵養深厚的父親？！