一場圍繞景帝朝太子之位的宮鬧角逐，波譎雲詭。景帝長子、原太子劉榮，並無半點過失，卻淪為鬥爭犧牲品，漢景帝為什麼對他薄情寡恩？梁王劉武，景帝胞弟，爭奪帝位，聲勢浩大，景帝見招拆招，卻從不追究。是什麼讓他一忍再忍？膠東王劉彘，景帝十子，一開始並不占優，最終如何脫穎而出，成為景帝朝真正的太子呢？
“昏招一出敗局定”
因為擔心兄弟失和，引發內亂，竇太後終於放棄了立梁王的主張。整件事情漢景帝做得不顯山、不露水：我是同意了，一點不含糊；大臣們不幹，就沒辦法了。當然，那個深藏不露的幕後總策劃，正是漢景帝。
以孝悌聞名的漢景帝，為什麼在“立儲”一事上力違母命，要將梁王排除在外呢？
一是親情。竇太後想立他的兒子，漢景帝何嚐不想立自己的兒子呢？手足之情終究不敵父子之親啊。
再是祖製。從漢高祖至漢文帝，漢朝的祖製無不是父子相傳，從未有兄終弟及，沒聽說哥哥死了弟弟可以頂上去的。
三是梁王驕橫。出入遊戲僭於天子。天子聞之，心弗善也。梁王仰仗著母後的溺愛，大搞特殊化，自比天子做派，惹得漢景帝極為反感；朝廷對此的反應也是沸沸揚揚，以至於他最可靠的“保護傘”竇太後也坐不住了，痛斥梁國使者之無禮犯上。
韓安國（字長孺，西漢梁縣成安人，禦史大夫）及時出麵，找到長公主哭哭啼啼。韓安國說，梁王為人之子孝順，為人之臣忠誠，可他什麼時候得到過太後的垂愛啊？當年吳楚七國叛亂，函穀關以東的諸侯國差不多都倒戈了，隻有梁王和朝廷最親。出征那天，梁王親自跪送我們六位將軍，最終力挫七國叛亂。如今，太後抓住這麼點禮節上的問題，就問罪梁國使者，真令人心酸啊。
韓安國避重就輕、攻心為上，總算化解了這場信任危機。然而，不信不恭，欺瞞驕橫，狐狸尾巴一旦露出，有了第一次，別人就料到了第二次，即使願意原諒你，內心也難以信任。從此，景帝對梁王更是嚴加戒備。
第二次衝擊太子之位宣告失敗，梁王基本上就從儲君候補名單上被剔除了。那麼，梁王會善罷甘休嗎？
梁王當然十分惱火，他派人四處打聽，到底是哪個不要命的，竟敢壞我的好事？不幾天接到密報：原來袁盎帶領朝中的一幫大臣，跑到太後跟前，講了些春秋時期的陳穀爛米，愣是把老人家給忽悠住了，最終放棄立梁王為儲君！
梁王咬牙切齒，這些老不死的，你們不是要師法古人、講究祖製嗎？好，我這就讓你們找先帝領賞去！於是，他遣刺客潛入京城，將袁盎和參加朝議的十幾位大臣全部刺殺，一個不留。其狀之慘，舉國動容。
十幾個德高望重的老臣接連暴斃，令漢景帝大為震怒。他下令緝捕凶手，但是，一時間，凶手卻怎麼也抓不到。
他很快意識到，這個幕後的主使人，很可能是他的小弟劉武。於是，專案組到了梁國。一經查證，主要犯罪嫌疑人果然是梁王手下的人；而且，他們竟然堂而皇之地藏進梁王的王宮，逃避追捕。專案組當然不敢貿然闖入梁王王宮，緝拿疑犯。於是，漢景帝一天一個詔書，勒令嚴查凶手。
這次，又是韓安國打破僵局。韓安國像當年梁王跪送他們六位將軍平叛那樣，跪倒在梁王跟前，涕淚橫流：大王您想一想，您和當今天子的關係，比起天子和那個被廢掉太子的關係，哪個更近？梁王說：他們是父子，肯定親過我們兄弟啊。正是。他們父子骨肉相連，就因為劉榮的母親說錯了一句話，劉榮頃刻間被廢。為什麼？因為朝廷辦事，曆來是不能夠因私廢公的。現在，您率性而為卻罪不加身，那都是老太後一直在後麵力保啊。一旦太後百年，您還能夠依靠誰？
韓安國一番話說得梁孝王大驚失色，立刻同意交出凶手。接下來，疑犯自殺，梁王親自上京，負荊請罪，漢景帝也未糾纏，赦梁王罪。梁王一場儲君之爭，此時才算劃上了句號。後來，梁王在母後、皇兄身邊隨侍、懺悔，朝見之期很快就滿了。他請求延期留住長安。景帝再沒有客氣，果斷拒絕他的要求。劉武返回封國，鬱鬱寡歡，沒過多久，中暑而死。
竇太後對幼子梁孝王的溺愛，來自女人的天性，但缺少理性和智慧，最終成為世間母愛“非愛”的典型案例。
梁王因謀刺大臣事發，狼狽退出儲君競爭舞台。這樣排除下來，曾經轟轟烈烈的太子位角逐，就隻剩下王美人的兒子、皇十子劉彘——兵不血刃、不戰而勝。
公元前150年，漢景帝立王美人為皇後，劉彘改名劉徹，立為太子。
“五女博弈十子勝”
劉徹四歲被封為膠東王，七歲就被立為太子，這麼小的孩子，根本不能左右自己的命運。那麼，在景帝朝的儲君之爭中，他憑什麼最終勝出呢？我們還是從前麵講的這五個角逐的女人身上尋找答案，一個一個地分析。
先看薄皇後。這個人，是漢景帝的祖母薄太後指婚、欽點的太子妃，後來一路當上皇後。現在看來，薄皇後是個很無奈的悲劇性人物；因為她不具備籠絡漢景帝的客觀條件和主觀能力。王美人嫁到金王孫家，生了一個孩子，又強行離婚，才來到太子宮。不過，她要臉蛋有臉蛋，要手腕有手腕，人也爭氣，一下子生了一龍三鳳，還攀上了太後的貼心小棉襖、皇帝的長年婚介人——長公主，哪一樣不比薄皇後這個正宮娘娘強十倍？薄皇後雖然是門當戶對、正宗嫡傳，可惜無子無寵，主觀能力弱，客觀條件也不好，互為因果。數來數去，她唯一可以說道的，隻不過是有一個好祖母，點名她做了這個皇後。