你知道“美洲”名字的來曆嗎？
意大利佛羅倫薩人阿美利加·維斯普奇早年受雇於美第奇家族，任銀行職員。約1490年，阿美利加作為銀行代理人前往西班牙的塞維利亞，1499～1504年前後在西班牙和葡萄牙政府任職。在此期間，曾三次渡大西洋去美洲探險，到達哥倫布所“發現”的南美洲北部，進行了深入細致的實地考察。回到歐洲後，阿美利加繪製了一幅地圖，並於1503年出版了《海上旅行故事集》。他確認哥倫布所“發現”的不是印度而是一塊新大陸。後來，世人即以他的名字命名新大陸，稱阿美利加洲，簡稱美洲。
誰用實踐證實了地圓學說？
麥哲倫（1480～1521年），葡萄牙航海家。1517年，麥哲倫移居西班牙。不久，得到西班牙國王查理一世的支持和資助，於1519年9月20日率船5艘、水手265人，由西班牙的聖盧卡港起航，開始環球航行。船隊橫渡大西洋，12月13日船隊到達裏約熱內盧灣，沿巴西海岸南下，次年10月21日經過南美大陸與火地島之間的萬聖海峽（後命名為麥哲倫海峽）。10月28日進入太平洋，繼續西行，1521年3月抵達菲律賓。在馬克坦島，麥哲倫於4月27日被當地居民殺死。11月其餘航員至摩鹿加一帶。僅有的一隻船“維多利亞”號和18名疲弱不堪的船員，橫渡印度洋，繞過好望角，於1522年9月6日回到西班牙聖·羅爾港。麥哲倫及其船隊費時近3年完成了人類曆史上第一次環球航行，擴大了世界各大洲之間的聯係，同時也用實踐證實了地圓學說，對科學的發展具有重大意義。
西方的崛起
西歐各國早期是怎樣進行殖民侵略的？
新航路的開辟促進了西歐資本主義的發展，葡萄牙和西班牙最早走上了殖民侵略的道路。哥倫布航抵美洲後，葡萄牙和西班牙都加緊了對海外的殖民掠奪，並為爭奪新土地而發生糾紛。1500年，葡萄牙船隊占領了巴西。到16世紀，依靠軍事侵占，葡萄牙人占領了非洲西岸、非洲東岸、印度西岸的一些據點，控製了歐洲繞非洲到印度的航路，還占領了馬來半島的馬六甲，掌握了由印度洋通往太平洋的交通咽喉。而西班牙的殖民侵略以美洲為主，它對美洲的殖民侵略，是在哥倫布等開辟通往美洲航路的同時開始的。從15世紀末至19世紀中葉，西班牙陸續征服了北自墨西哥，南至南美最南端的廣大地區（除巴西被葡萄牙侵占外）。繼西、葡之後，荷、英、法在16世紀末也對外發動殖民侵略。
西班牙“無敵艦隊”何時覆滅？
16世紀70年代至80年代，英國和西班牙的鬥爭更加尖銳。尼德蘭革命爆發後，英國支持尼德蘭反對西班牙的革命，西班牙則幫助愛爾蘭的天主教徒反抗英國的統治，兩國的武裝戰爭已不可避免。1588年，西班牙出動了包括132艘主要由重型軍艦組成的“無敵艦隊”，載運2．1萬名士兵，8000多名水手及3000門大炮，以貴族西頓尼亞為司令遠征英國。英國把王室、商人船主和海盜的船隻集中起來，組成由160艘船構成的大艦隊，由海盜出身的海軍將領德雷克指揮迎戰。7月下旬，雙方艦隊相遇於英吉利海峽。英國艦隊利用船體小、速度快、火力強的優點，攻擊無敵艦隊的兩翼或腹部，實行各個擊破。西班牙軍艦體太笨重，運轉不靈，始終處於被動挨打的地位。7月28日夜，無敵艦隊在加來港駐紮，英艦隊點燃8艘裝滿易燃物的舊船，順著風勢衝向敵群。西頓尼亞倉促應戰，結果無敵艦隊5艘大船喪失戰鬥力，士兵死傷4000人以上。7月29日，無敵艦隊再遭重創。西頓尼亞感到已無力與陸軍會合，便令無敵艦隊返航，結果殘餘艦艇又遇風暴，幾乎全軍覆滅。最後隻有53艘敗艦繞航蘇格蘭、愛爾蘭，返回西班牙。英國擊敗海上勁敵，開始建立海上霸權，而西班牙從此走向衰落。
荷屬東印度公司何時成立？
1602年，由6家商會組成荷蘭東印度公司。1602年3月20日荷蘭國會通過公司特許令，規定了公司的章程。公司控製從好望角到麥哲倫海峽整個地區的貿易和航海特權，即整個太平洋、印度洋和相連海域都屬於公司獨占的範圍。公司享有簽訂條約、修築城堡、擁有武裝、設立法官的權力。東印度公司成立後，同歐洲其他國家的殖民者展開了爭奪印度尼西亞的競爭。到18世紀末，公司已征服爪哇島的大部分領土。1800年1月1日起荷蘭東印度公司正式取消，它征服的領土歸荷蘭國家所有。
你知道人類曆史上第一次成功的資產階級革命嗎？