耶穌會是一個什麼樣的組織？
耶穌會由西班牙貴族伊格那挺·德·羅耀拉於1534年創立，1540年由教皇正式批準。在廣泛進行宗教改革的歐洲，耶穌會成為天主教會反宗教改革的最重要工具。耶穌會是一個軍事性宗教組織，它用極嚴格的紀律統治。耶穌會成員必須盲目服從自己的首腦。為了效忠教皇達到鞏固天主教會的目的，他們不惜設陷阱、搞陰謀。他們的格言就是“為了達到目的，可以不擇手段”。耶穌會士一般不穿僧衣，不住寺院，可以和俗人自由交往，他們開辦學校、醫院，鑽入各國宮廷，結交顯貴，其中不少人擔任高級官職和宮廷神甫。他們在有新教徒的國家中展開廣泛的宣傳活動，破壞新教運動，幫助反動的統治者鎮壓人民，對實行反天主教政策的國王和政府，則陰謀陷害。法國國王亨利四世就是被耶穌會派去的凶手殺害的。耶穌會的活動不僅限於歐洲，還擴張到美洲、亞洲和非洲，充當了披著宗教外衣的早期殖民侵略的先驅者。
新航路的開辟
誰的航海活動導致了歐洲400年奴隸貿易的開始？
亨利王子是葡萄牙國王若奧一世的三王子，因設立航海學校、獎勵航海事業而被稱為“航海者”。1415年，亨利親自率軍突襲休達，僅用一天時間，就攻克樂休達。後人把這看做是葡萄牙人對外擴張的開端。1420年，亨利派出了他的第一支也是僅有一艘帆船的探險隊，向南尋找幾內亞。船被風吹向了西方，馬德拉群島就這樣被發現了。1427年，他向西南探險的艦隊又發現了亞速爾群島。1931年占領了亞速爾群島，並在那裏開辦種植園。1444年，亨利組織了以掠奪奴隸為目的的航行，一次帶回來200多名奴隸，並在拉古什郊外出售，這就是罪惡的歐洲400年奴隸貿易的開始。1448年，亨利王子派人在布朗角的阿爾金島建立永久性的堡壘，作為葡萄牙探險的貿易中轉站，這是歐洲人在海外建立的第一個商站。1460年亨利病逝，標誌著葡萄牙海上探險一個偉大時代的結束。
哥倫布發現的新大陸真的是印度嗎？
哥倫布（約1451～1506年），世界著名航海家，美洲的發現者。他出生於意大利熱那亞，讀過《馬可·波羅遊記》，向往東方的富庶，首先提出從海路去亞洲的設想，認為依據地圓學說，從大西洋向西航行，可以到達中國和印度。1492～1504年間，他在西班牙王室的支持下，到達中南美洲的部分地區，開辟了從歐洲橫渡大西洋去美洲的航線。哥倫布先後4次遠航美洲：1492年8月3日，哥倫布率船3艘、船員87人從巴羅斯港出發，橫渡大西洋，於10月12日到達巴哈馬群島中的瓦特林島，繼續南航到古巴和海地，次年初返回西班牙。1493年9月25日，開始第二次西航，發現多米尼加、波多黎各、牙買加等地，1496年3月返回西班牙。1498年3月30日開始第三次西航，1500年被捕押解回國。1502年5月9日，哥倫布率自費建立的船隊進行最後一次航行，到達了中美洲洪都拉斯、哥斯達黎加、巴拿馬等地，1504年11月返回西班牙。哥倫布晚年因失寵和過度勞累而貧困交加。生前一直認為他所發現的新大陸是印度，故稱當地居民為“印第安人”。後來意大利人阿美利加·維斯普奇在當地進行了反複考察，認為他發現的不是印度，而是一塊“新大陸”。後人便將“新大陸”命名為阿美利加，即今天的美洲。
誰開辟了歐洲人向往已久的通往亞洲的新航路？
達·伽馬（約1460～1524年），葡萄牙航海家，歐洲繞過非洲南端直達印度航路的開辟者。他出身於葡萄牙西奈什城的貴族家庭，後來成為葡萄牙國王的親信。1497年7月，他奉葡王之命率領一支包括4艘帆船、160名水手的船隊從裏斯本出發，去探尋到東方的航路。達·伽馬循著迪亞士的航線，繞過好望角，途中又采取堅決措施鎮壓了水手的嘩變，克服了印度洋的逆流，於1498年4月到達非洲東海岸的馬林迪，然後在阿拉伯領海員艾哈邁德·伊本·馬治德的幫助下，經過23天的航行，於1498年5月到達印度西南海岸的卡利特庫，開辟了歐洲人向往已久的通往亞洲的新航路。同年9月，達·伽馬的船隊滿載印度的香料、絲綢、寶石、象牙製品等返航，1499年回到裏斯本。此次東方之行，160名水手生還的僅有55人，但獲得的純利竟達航行費用的60倍。達·伽馬直航亞洲的成功，促進了歐亞之間航運和商業關係的發展。從此開始了西歐對東方的殖民掠奪。1502～1503年，達·伽馬以印度總督的身份率兵前往印度，1524年又三度東航。1869年蘇伊士運河開通以前，達·伽馬開辟的航路一直是歐亞之間的主要航道。