“任參，過來幫我一把。”隨著母豹的倒地，李青蕤也脫力躺在地上，他舉起手臂衝我嘶啞道。
“來了。”
我甩了甩頭，有氣無力的回話，往前踏處一步正向過去扶起李青蕤，可這時卻發現腳底下踩了一個堅硬的東西。
是什麼？我抬起腳往下看，發現一直被我安全放在胸口的黃金秘器不知道何事掉在地上，而暗金色的秘器旁邊還安靜地躺著一顆子彈。我皺起眉頭拿起神秘的老貨，發現它竟然像剛泡在熱水中一樣，傳出陣陣暖意。
隨著眼前母獵豹的死去，最終，我們和斯裏蘭卡草原外圍獵豹的故事告一段落，李青蕤雖然受傷嚴重，不過沒有到斷筋碎骨的底部，以他的體魄和耐痛能力足以支撐接下來的路途。
我將李青蕤手掌的繃帶解開，把他的手臂扛在肩上，攙扶著他跟隨小隊往前行進的腳步。
天空下的兩個男人顯得分外孤單。
“任參，你怎麼了？”李青蕤側頭看向我的臉，詢問道。
我用手抹了一把臉，發現並沒有什麼東西在皮膚上，疑惑的說“李隊長，怎麼了嗎？”
李青蕤搖了搖頭，深邃的眼神閱覽著秋天仍舊青翠的草原，平淡地說：“剛才看你臉色不太好，說實話，我的心情也不順暢，雖然殺死了想要我性命的母豹，可現在感覺好像殺死了一位偉大的母親。”
我笑了笑，把扣在腰帶上的砍刀係緊，呼出一口氣說：“能活下來就好，不是嗎？”
“是啊，你看，我們快到了。”
不知不覺中，我和李青蕤走出了草原地帶，映入眼簾的是一片生機勃勃的湖泊，倒映著陽光，如同千萬閃耀波光粼粼碎片的鏡子般。水草和蘆葦隨風飄蕩，魚鷹從天而降，插入水中叼起肥美的魚兒，許多白色的鳥鶴從湖泊邊緣振翅飛起，蓋滿了天空，叫聲雜亂卻又清脆，我極目瞭望，發現小隊成員都聚集在一棵巨大的闊葉樹木下。
我站在原地思考，這片土地無疑是獨一無二的，放眼望去，淨是河塘水糧，大地受到了神明的滋潤。我無法想象班達拉奈克所說，斯裏蘭卡大部分湖泊河塘都是古代王朝時期人工挖鑿，盡管斯裏蘭卡隻有印度的50分之一大，可這般浩瀚的工程，就是螞蟻與星辰大海的對比。獵豹帶來的威脅一下子就被我拋諸腦後。
“任參！趴下！”
李青蕤忽然在我耳邊低呼，他用光身上的力氣把我按在地上。
與此同時，一頭獵豹在湖泊和草原的邊境對闊葉樹方向大聲嘶吼，離我們隻有十幾米遠，我透過肥沃的河草瞧去，發現獵豹滿嘴都是鮮血，猙獰可怖。
所幸沒過多久，獵豹和土著說的那樣，它始終無法向湖泊踏出一步，隨後獵豹搖動尾巴，不甘的消失在茫茫草原中。
“出事了。”李青蕤從草堆中翻身，他掙紮的靠近我的肩膀說道。
不用李青蕤提醒我也知道出了問題，因為我們老遠就聽見了藍健康淒厲的叫喊。
我再次攙扶起李青蕤往闊葉樹木方向走，來到大夥附近時，我發現藍健康在庫納勒以及胡堂風的阻撓下拿起砍刀想要往草原方向衝去。
藍健康的眼睛布滿淚痕，竭嘶底裏的叫喊，但很快被兩個大漢按在地上。
除了這三人以外，小隊的其他隊員圍成圈，站在闊葉樹下默不作聲。
班達拉奈克最先發現了我們，他衝我們大力揮手，我看他的臉色不太好。
果然是出事了。
吳玲躺在大夥的中心，她的脖子被獵豹咬掉一大塊肉，鮮血仍隨著微弱的心跳湧出，她墨黑的頭發散開一地，秀氣的眉毛顫抖著，一顆圓潤的淚珠在我到來後從眼角滑落，點碎於草坪上，濕潤了大地。
吳玲死了，一頭健壯的獵豹擺脫了象群的威脅，衝出包圍圈在我們放鬆警惕時撞入小隊中，包括傭兵在內所有人都沒發現狡猾的獵豹蹤跡，它就像空氣忽然出現在鼻前任由我們索取般，從撤離路線邊的矮灌木撲向大夥，而當時獵豹的目標是葉有為背後的藍健康。
隊伍行進的路上，吳玲時不時往後看，她擔心我和李青蕤的安危，因此最先發現了獵豹的突襲，而這位勇敢的女人一把推開了藍健康，張開雙臂將將所有人保護在身後……
藍健康的嘶吼撼動天地，悲涼深遠，我站在吳玲的屍體旁，回想起我堅持離開時她充滿哀求的眼神。
“如果我能重新選擇，我一定會留下來保護你。”我的心也要在呐喊低吼，悔恨當初，吳玲的死是我的過錯。
沉默的湖泊，沉默的睡蓮，沉默的女人。
“我將和你做簽訂一份前所未有的交易……”
“等到月圓之夜，把秘器放進神的耳朵裏，你就會有新的選擇……”
慈祥老者的聲音再次出現在我的腦海中……