暖春已至，肅肅花絮晚，菲菲紅素輕。
“咕咕——”窗台上落下一隻灰色的鴿子。燭影伸手抓住鴿子，從它腿上取下信。看著信，他的臉色漸漸陰沉下來。側旁伸過一隻手，抽走他手中的紙條，隨後便聽赤瀾念道：“死去原知萬事空，但悲不見九州同。王師北定中原日，家祭無忘告乃翁……”
“奇怪，你師姐為何給你寫這首詩？”她問道，得不到他的回答，便又道：“你跟你師姐的信中為何總是一些詩詞？”
燭影答：“這些都是小時候師姐教給燭影的。”
她問：“那先生如何不高興了？”
燭影搖頭不語。她還想問，卻見門口走進陸曉知，他一邊往裏走，一邊說道：“赤瀾，教主已經到了箕宿，你當真不去？”
“不去！”赤瀾略帶不耐煩地吐出兩個字。這幾個月來，陸曉知隔三差五就來向她彙報一次教主行程。
箕宿正堂內一片肅靜，來拜見的人都已退下，隻剩下了負手而立的商師逆。“她沒來？”
他開口問道。
箕宿宿領箕水豹答：“還沒有。”
“沒出息。”商師逆輕輕吐出三個字。
箕水豹又道：“教主再等等吧，二小姐年少不懂事……不如屬下去請二小姐過來？”
商師逆冷冷說道：“不必了，不來就不來，我還求她不成？”
第二日，商師逆攜人馬離開了箕宿。
仲夏的一日，鐵穆耳來到書院，幾個好友聚在風儀停內。
“宗王乃顏與勝納合兒、哈丹、失都兒、也不幹等宗王起兵了。我那老皇帝爺爺要親率大軍出征，我也要隨軍征戰去了！”鐵穆耳邊飲酒邊說著話。這一年，忽必烈已經六十二歲。
那察爾道：“我也想隨父親出征，他偏不肯。”
鐵穆耳笑道：“你當是好玩哪？”
赤瀾看看一旁的完澤，問：“完澤叔叔也要去嗎？”
“嗯。”完澤點頭。
赤瀾舉起酒杯，敬道：“小弟祝鐵穆耳兄、完澤叔叔出師大捷！”
送鐵穆耳、完澤出了書院，赤瀾回身，看見了陸曉知。她卻裝作沒看見，仰著頭從他身邊走過。
“商赤瀾！”陸曉知叫道，語氣含著責備之意。
赤瀾不耐煩道：“你別煩我！我才不去見他呢！”
陸曉知短歎一聲，說道：“你不能回聽雨莊，要想見教主可隻有趁教主出行的機會了，你自己想清楚了。你不會是不想回聽雨莊了吧？”
赤瀾眼中倔意閃過，道：“當然要回去。”她才不會讓侯夫人他們開心呢。可很快，臉色又一沉，桑梓還未打探到琴弦的下落，找不到琴弦她如何回去？
陸曉知像是看穿了她的心思，說道：“琴弦哪是一時半會兒能找到的？要是一輩子找不到，你就一輩子漂在外麵了？你得去找教主。”
“容我再想想。”赤瀾低聲說了一句，獨自一人走出書院。
夜色已降，街兩側店門口都掌上了燈。赤瀾順著人流，一直朝著熱鬧的地方走，不知不覺便到來了瓦市。那是三教九流，五花八門，下流人士彙集之地——說書、賣藝、雜耍，還有妓館等。之前她來過一回，是跟著幾個師兄去聽戲文。
同上回一樣，路經一家妓館門前時，那些姑娘便如蒼蠅一般粘了上來。此時的她也不過是個十六歲的女子，往那些女人中間一站，可不像一般男子那樣顯得有多高大英武。她忽然發現，沒有師兄們在，她竟無法逃離這群“女人”的圍攻。在書院裏待久了，此刻麵對著女人竟叫她有些無措……
突然，一隻大手抓住她的腕子，將她從女人堆裏拉了出來。那隻手一觸到她，她就知道那是先生的手。聽著身後那些女人嬌滴滴的呼喊聲，她唯有緊緊跟著他，趕快逃離這是非之地。雖是如此，她臉上卻是一派鎮定自若。
“你說，你奇怪不奇怪？”忽聽燭影如此說一句。
她驚覺，抬頭看他：“啊？”
“你很怕她們嗎？”見她低頭不答，燭影又道：“你跟她們一樣是女子，怕什麼？”
一聽先生說及此，她便將頭一低，埋首不語。他又問：“你來這裏做什麼？”
她答：“看戲。”
於是兩人便一同去了勾闌，正趕上關漢卿的《單刀會》。
“他上陣處赤力力三綹美髯飄，雄赳赳一丈虎軀搖，恰便似六了神簇捧定一個活神道。那敵軍若是見了，唬的他七魄散、五魂消。你若和他廝殺嗬。你則索多披上幾副甲，剩穿上幾層袍。便有百萬軍，擋不住他不刺刺千裏追風騎；你便有千員將，閃不過明明偃月三停刀。”台上且唱且雲，一曲《金盞兒》。
赤瀾輕笑一聲，道：“先生，你知道嗎？我七歲時就能把關公一刀斬下馬去了……”
周圍看戲的皆是崇敬關公之人，聞言都朝這邊看。見是個孩子，也便不計較了，回去接著看戲。
燭影看著她嘴角笑意漸漸淡去，俄而那張仍帶著稚氣的臉上顯出了幾分悲戚，很快又變成了嘲諷的意味。她眉頭微微一蹙，道：“我好像忘卻許多事情……”曾經許下的諾言，曾經下過的決心……如今自己這般，怎像是在逃避？她的目光落在戲台上，卻已然出了神。
已經唱至第二折，正是《滾繡球》，台上站著一道童。
道童雲：理會的。
魯肅上，雲：可早來到也，接了馬者。道童，先生有麼？
道童：俺師父有。
魯雲：你去說，魯子敬特來相訪。
童雲：你是紫荊？你和那鬆木在一搭裏。我報師父去。
“噗——”赤瀾輕輕一笑，原來她還是能聽進去戲的。燭影轉眼看她，見她開懷，嘴角也揚起笑意。
道童見了師父，雲：師父弟子孩兒……
師父：這廝怎麼罵我！
童雲：不是罵。師父是師父，弟子是徒弟，就是孩兒一般。師父弟子孩兒……
“哈哈……”赤瀾笑出聲來，台下看官也紛紛笑起來。
那演師父的末角又罵：“這廝潑說？有誰在門首？”
這時候，赤瀾笑著抓住燭影的手，對他道：“師父弟子孩兒……”
他靜靜地看著她笑夠了，嘴唇輕動：“師父？”
她臉上笑意淡去，握住他手的那隻手輕輕一顫，欲收回，卻被他反手一抓，握在了手心。她心中一蕩，悄悄抬眼看他，卻見他要站起。
“該回去了。”他拉她起身，往外走。
身後，台上那末角唱著：“你便休題安排著酒肉，他怒時節目前見鮮血交流。你為漢上九座州，我為筵前一醉酒。大夫，你和貧道，咱兩個都落不完全屍首……”
他腳下往外走著，頭稍稍往後微偏，望了一眼台上那個惆悵雄壯的末角。
“先生。”忽聽她輕喚一聲。他目光微顫，轉頭看她。她低著頭，慢慢走著，說道：“你知道我為什麼不想走嗎？”
燭影不知該如何作答，卻又聽她輕輕說道：“因為舍不得……”
“隻為你千年勳業三條計，我可甚‘一醉能消萬古愁’，提起來魂魄悠悠……”台上的末角依舊在那兒唱著。才唱至第二折，後麵還有第三折，第四折……戲未唱完，誰也別想下台。
==============9月22日更新================
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倚著窗欞，仰頭默望夜空，殘月一鉤，寥寥數星。院子裏燃著兩盞燈，幾棵槐樹繁茂的枝葉在地上投下支離破碎的影子。