腎髒的功能主要有:通過生成尿液，保留對人體有用的物質，排泄體內的廢物和毒物，調節人體內的水分、電解質和酸堿平衡，從而保持機體內環境相對穩定；此外還有內分泌功能。正常腎髒有強大的儲備能力，當腎髒損害尚未達到一定程度時，各種腎功能檢查結果可以是正常的。所以腎功能檢查不能發現早期和輕微的腎髒損害。故腎功能檢查正常者，不能排除腎髒已發生了器質性的損害。
腎髒的功能包括了兩大功能，即腎小球的濾過功能和腎小管的排泌和重吸收功能。但臨床上腎功能的檢查有時僅僅查的是腎小球的濾過功能。
一、腎小球的濾過功能
(一)內生肌酐清除率1.Ccr正常值80~120ml/min。
2.Ccr的結果分析(1)Ccr能較早地反映腎小球損害的靈敏指標。當腎小球濾過率降低到正常的50%，Ccr可減少到50ml/min，但血肌酐及尿素氮仍然可在正常範圍內。
可作為評價腎小球濾過功能受損程度的指標為輕度損害；Ccr50~30ml/min為中度損害；Ccr
178滋mol/L；盂慢性腎衰竭發展到腎衰竭期時，血Cr明顯升高>445滋mol/L。
鑒別腎性和腎前性少尿。腎性少尿時血Cr常滋mol/L，尿素氮與肌酐同時升高，尿素氮與肌酐之比小於或等於10；腎前性少尿Cr0郾009，尿液最高比重應在1郾020以上，而且至少有一次尿比重>1郾否則說明濃縮功能不良。尿比重受飲水量、氣溫、出汗等因素的影響很大。大量飲水後或應用利尿藥物時，稀釋的尿比重可低到1.010；當機體缺水，大量出汗時，濃縮的尿比重可達1郾030。