太後喜歡養狗簡直到了不能令人相信的程度。
有一天，宮廷內正在準備一次重要的早朝的時候，一個太監激動地跑進來向太後報告。
"太後，"他說，"黑玉下了四個崽！"
太後的眼睛閃光了，因為養狗是她的癖好，至少是她許多癖好中的一種。她對狗有很多講究。她有很多關於如何照看和飼養狗的書，她的狗有最長的家譜。
她養的狗都是北京哈叭狗，但有不同的顏色。
"早朝後我們到狗屋去看看那些小狗。"她對女侍官說。
因為慈禧喜歡的事都是很有趣的，所以盡管早朝是決定帝國命運的大事，她心裏卻一直想著要去看她的狗。
不管到哪裏女官們都要跟著慈禧一起去，因為她能給講很多有趣的事。
大臣們都在院子裏跪著叩頭，一個個報著自己的名字。他們都穿著華麗的服裝。慈禧也沒有多少心思聽朝，而是急著要去看她那些狗。
早朝結束後，為了走路方便，慈禧換了一身便服。她們沿著萬壽山，一直往狗屋走去，狗屋就在曬絲場的附近。路上，慈禧預先給大家介紹了一些狗的情況。
"它們都有很長的曆史，"慈禧說。"它們都叫哈叭狗，這是這個品種狗的滿洲名字。它們都是作為寵物來飼養的，進入中原以後，這種狗就被稱為北京狗。"
狗屋，那是一個很大的竹籠子，像個院子似的。飼養狗的是四名太監，其中一名是領班，其餘三名是他的助手。他們把狗訓練得很聽話。大家快到狗屋的時候，值班的太監喊道：
"老佛爺來啦！"
這一下引起了多大的騷動！那些狗都在籠子裏亂跑，大聲地叫，顯然是很高興見到太後。慈禧對此很高興。海龍也隨她們去了，這個笨家夥今天第一次表現出有些智慧。她們走近狗屋的時候，它立起身子好像在說：
"我比其它狗都強，因為我是太後所喜愛的。"
但是它的驕傲的姿勢未能維持多久，也許這對它來說是太困難了。
當她們站在狗籠前時，值班太監把狗從籠子裏放出來，並喊道：
"打滾！"於是這些狗就活躍起來，比較大的狗就開始在院子裏翻起筋鬥來，叫著，並且伸出舌頭。於是太監又說：
"站住！"一聲命令相當於軍隊中的集合令，所有的狗像太後的隨從一樣排成一列，它們突出的眼睛帶著聰明的眼神悄悄地偷看慈禧。由於它們的頭毛很長，人們不容易看到它們的眼睛，但在有太陽的時候，它們的瞳仁在太陽光的照射下像黑暗中的小電珠一樣閃閃發光。當所有的狗都排好，而且完全安靜下來後（它們叫或保持安靜完全聽命令），太監喊道：
"起立！"於是所有的狗都直起身子用臀部坐在地上待命，紅舌頭仍伸在外麵。當然也有幾隻狗比較笨，試了好幾次才站起來，太監等它們都起來以後，又尖聲地喊道：
"給老佛爺拜拜！"這些狗全叫起來，兩條前腿上下舞動，麵向慈禧作揖，這情景真使人發笑。
於是慈禧用責備的眼神看看海龍，它什麼也不會，隻會跑來跑去使脖子下的小鈴發出叮當聲。它像宮廷裏的小醜。
如果太後想對某一條狗仔細看看，她便指出來，於是太監把狗舉到她麵前供她審視。接著她會說："它的眼睛太髒了，你們得好好照料它。"或者說："它的後腿長度不規範。"或者，"它的身體太長了。"任何時候如果她對狗，尤其是小狗，作出這樣的評論，那就意味著一道"驅逐出境"的聖旨，那條狗必須拿走。被淘汰出去的小狗並不是被殺了，而是讓太監拿到市場上去賣。因為這狗是來自皇宮，所以可以賣個好價線。