虛竹突然被人拉住，吃了一驚，見這位黑臉師兄拉著自己卻不說話，隻是他臉上卻變得奇奇怪怪，一道黑一道白，耳中似乎還聽到女子哭泣之聲，忙道：“師兄可是哪裏不舒坦？這臉色怎麼這般怪異…”話音未落，他也看出來，這人應該不是黑臉，隻是不知為何臉上塗了一層鍋底灰，那人被會迷了眼睛所以才哭的。
虛竹見這人哭得傷心，還以為是找他借手帕之類的，忙將自己的袖子貢獻出去，又找了些清水來，替那人將臉上灰漬擦幹淨，這時才發現，這人很麵熟，正是自己的母親葉二娘，虛竹大吃一驚，張嘴想要大叫，卻被葉二娘一把捂住嘴，跟著指頭連點，便不能說話隻好直挺挺的站著，手上的饅頭滾落一地。
等知客僧進來時卻發現屋內早就沒人，想來是兩人相認去了別的地方詳談，心中雖覺得有些不安，卻也暗自安慰，隻要不在自己地頭上被人發現就完事大吉，那人好歹也是少林寺前任方丈，就算被人發現也不會有多大責罰的。
紫雲洞中留守的玄慈萬萬沒想到，葉二娘這般大膽，竟然光天化日在少林寺劫人，再看虛竹一副有話說不出的樣子，不由得搖頭歎息，這些日子他做的最多的就是搖頭。
“二娘，見一麵就好為何要帶回來，他既然是立意出家，你又何必強迫他。”
葉二娘此時早就激動地不能自已，平時對玄慈說話還能溫柔，如今看到兒子便如瘋了一般，“我不管，我可憐的孩子，剛出生時那麼一小點就被人搶走，娘找了你多少年，娘的心都要碎了，再不能留你一個人，這就跟娘走。”
“二娘，你何必一意孤行，若是被少林寺發現，你我都走不脫…”
“你不是少林寺方丈嗎？你去打退他們，我的兒子好容易回來，再不能讓他出去受苦，你是他的父親，不說留住他，卻在這裏風言風語，你心裏還有我們娘倆嗎？”
玄慈無法，葉二娘為了這兒子，多年來殘殺無辜嬰孩無數，此時親兒在手，要她就此放手隻怕比登天還要難，玄慈深知其理，不敢再激怒她，隻好低聲道：“如今此地不可久留，你若是真舍不得兒子，便隻有再次浪跡天涯。”
葉二娘二話不說，抱著兒子飛身而出，臨走時也不忘拉著玄慈得手，此時的葉二娘，可算是一家團圓，心滿意足之時，連蒼老的臉頰也滿是神采，玄慈見她如此，也不在勸說，隻是日後這罪孽隻怕又要重一層，因一己之私與佛祖搶人。罷罷罷，既然欠了她，那就拿命來抵好了。
三人一路停停走走，往江南而去，路上虛竹一直被葉二娘點著穴道，不能走脫，初時很是氣悶，不吃不喝，卻不想葉二娘見兒子不肯吃飯，心疼得不行，沒日沒夜的在旁邊哭泣，倒把虛竹嚇得不輕。他知道這是自己的母親，從來沒被親親娘疼愛過的他，也不是不渴望母愛。如今這母親雖然違背自己意願，可她一片愛子之心任誰都看得出來。虛竹也是實誠人，年歲又小，沒有經曆過大徹大悟，對親情的感觸尤其深刻，誰也不能將別人對自己的關愛視若無物，虛竹更是不能例外，不幾日便拗不過葉二娘，開始正常吃喝起來。
葉二娘多年來照顧玄慈心力交瘁，如今乍見親兒認了自己，一時歡喜交加，往日的舊疾便都湧了上了，病來如山倒，三人行走至天台山便再也走不動，葉二娘氣若遊絲，已經是垂死之相。
玄慈知道智光和尚在此地行善，若是上山求藥說不定有一線生機，可他當初一麵之詞，言中不盡不實，差點讓智光和尚自殺，為此很是愧疚，深覺無臉麵再見他，虛竹卻顧不得這些，好容易與葉二娘有了感情，卻眼見她受病痛折磨，就算是前麵有刀山火海他也要去求醫的。
玄慈拗不過兒子，隻好舍著老臉上山。智光和尚沒想到玄慈回來，不過他心中善念從不熄滅，任誰求醫都是一視同仁，倒顯得玄慈更為慚愧。葉二娘病勢稍緩，人也清醒過來，卻並不能根治，智光建議可前去尋找薛神醫或其師門中人定能藥到病除。聽聞聰辯先生就在擂鼓山中，若是有心也能找到。
智光一片誠心勸說，不想玄慈卻心中凜然，這聰辯先生當日便站在蕭峰身後，他們要自己這麼灰頭土臉的活著就是要報複，又怎麼會伸手救助？見葉二娘已經能起身便不再久留，三人隨即離去。
虛竹初時還想著，等母親病勢穩定，自己就要回少林寺，卻不想這個念頭到死都沒能實現，葉二娘一病，更是拉著兒子不放手。玄慈此時已經沒有出家念頭了，在他心裏兒子出生也是有罪的，佛祖又怎麼會收留，正好一家人一起贖罪，玄慈為人精明，武功高強，若是想在這江湖上活下來也不是不能，三人在太湖一帶定居，開設一家鏢局，專門守護太湖一帶商旅，玄慈自此便戴上麵具，教導虛竹武藝，所得錢財都散給貧苦百姓。
葉二娘一直病病歪歪，初時還隻是舊傷，後來變成全身潰爛，奇癢難撓。隻是又不能待在陰暗角落，最好是太陽下暴曬才舒坦。這樣的怪病真是罕見，玄慈父子無法，隻好多多救助窮苦之人，以求葉二娘病情稍減。幾年下來，葉二娘瘦的沒了人形，虛竹也不再是傻頭傻腦的小和尚，玄慈年歲大了，除了教授鏢局新招的鏢師武藝並不出門。太湖一帶受他們恩惠的人著實不少，漸漸地便有些名氣。至於後來虛竹娶妻生子，葉二娘已經神誌不清，玄慈在葉二娘死後便不知所蹤。隻是多年後少林寺僧人在後山塔林中發現一具屍骨，不知是何人。
離少林寺不遠的山坡上，有幾間簡陋的茅屋，據說是當年丐幫幫主，如今天下百姓交口稱讚的仁義之士，契丹人蕭峰幼時的故居。雖說此時主人早已不在，卻仍舊有不少受過蕭峰恩惠的人前來這裏，竟是把著幾間茅草屋當做神壇來祭拜了，又時時修繕，茅草屋至今屹立不倒。實在是蕭峰此人俠義心腸，多年來援助眾人，誰也不知他哪裏來的這些手段，便紛紛猜測是不是他在做遼國南院大王時將遼國的財富偷偷運出來，又或者是從某個不知名的小島得來的財富。不過這一切都是猜測，蕭峰向來神龍見首不見尾，自從那年英雄大會之後便再也沒有露麵，隻是托人將丐幫打狗棒法和降龍掌傳給幾位長老，免得丐幫斷了傳承。江湖上從此便少了他的蹤跡。
江湖仍舊是那個江湖，一代風雲人物退去便會有新一代人物露出頭角，新一輪血腥廝殺勾心鬥角上演。自蕭峰退隱，作為與蕭峰齊名的慕容複也被人貶的一文不值，隻是他走狗屎運娶了大理段氏皇族公主，卻讓江湖上的人對他不敢小視。畢竟段氏在武學上造詣非同一般，又是一國之主，於情於理都不能得罪太深。於是，倒有不少不容於武林的江湖人士紛紛前去投奔，那慕容複野心勃勃，擺出來者不拒姿態，竟是招攬起這些亡命之徒來，慕容家居於燕子塢，向來隱蔽，眾人攝於威勢也不敢上前挑釁。
此時的燕子塢早已不是當日那般清幽雅致，附近三九水域住著不少人，甚至於不少還隱居在姑蘇城中。時常人聲鼎沸，此時正是八月十五佳節，燕子塢來來往往都是人。仆役穿梭往來，不少的美食被端了上去，想來此地主人要有宴飲。
一個中年美婦坐在亭中，指揮這眾人擺放，她身旁站著不少人，其中一人懷抱一五歲男童，那男童粉雕玉琢，很是精致可愛，眉目間與那美婦極為相似。
“這個放到那邊，再加排椅子，輕點，那個插屏很貴重的，是哥哥的送給我的，萬萬不能摔壞了。”
一旁似乎是仆婦一樣的人說道：“夫人不要擔心，他們都是這裏的老人了，哪裏會不知道，你就安心坐著吧！也怨不得夫人上心，段皇爺對您這個妹妹向來在意，從來都是有好東西便送來，這插屏隻怕是皇宮裏也沒幾件吧？”
幾句話說的美婦嬌笑不已：“就你最乖滑，哥哥也是看我嫁的遠，這才疼惜，也不知道哥哥跟嫂嫂這些年怎樣了？我這出嫁之女也不好回去，說起來還我真是羨慕嫂嫂，兒女繞膝，哥哥又疼惜她，不像我…”話未說完別沒了聲息，一旁的仆婦更加不敢搭話，三日前慕容家才新迎進來一位嬌妾，而且此人來曆不凡，據說是朝廷某個大官家的小姐，隻因愛慕慕容家主的才華，甘願做妾，這已經是慕容家第四房小妾。近年來慕容家越來越勢大，各方勢力都有拉攏，如此慕容家的人口便多了起來