自孫羅二人商議後，羅掌櫃便四處打聽養馬農家與會養馬的能人。
一日，羅掌櫃打聽得鄰村李家養有兩匹高頭大馬，便沒有耽擱，來到李家商量租借馬匹事宜。經打聽到：這李家祖上三代人就開始養馬，並依靠家裏養的兩匹高頭大馬，相比鄰裏，日子過得有滋有潤。在李家：農忙，馬兒可補充當做家裏勞力使用；農閑，馬兒亦可作為交通工具往來各個鄉鎮，拉貨載人。常年是歇馬不歇人，雖是一年忙碌，但是收入頗豐。這李家，家中隻有一個閨女，名為李燕。李燕父母，時常不在家中，家中隻有李燕和爺爺奶奶居住。隔代教育子女，李燕難免刁鑽任性。
羅掌櫃兩次拜訪，均隻見到李燕和爺爺奶奶在家。李燕父親李坤感到羅掌櫃的誠心，偶得一天空閑，便騎馬來到毛坦廠羅家馬場，說來也巧，頭天夜裏，羅掌櫃回到家中已是下半夜時間，今天打算下午外出。李坤到來時候，羅掌櫃正在家中睡覺了。
孫掌櫃早聽羅掌櫃提及李坤的大名。今見到其人，熱情招待，沒有一絲怠慢。孫掌櫃一邊帶領李坤參觀馬場，一邊吩咐一名工人，趕回羅掌櫃住處，請羅掌櫃前來。
參觀馬場之後，孫掌櫃招呼李坤來到馬場臨時辦公的小屋裏麵。這孫、李兩人都聽說彼此的大名，隻是少有往來。兩人剛剛坐定，羅掌櫃、趙乙和孫蓉娟三人便匆匆趕過來了。
見三人進屋，李坤和孫掌櫃站起身來，孫掌櫃介紹羅掌櫃與李坤認識後，三人便圍坐在桌子周圍，而趙乙和孫蓉娟則站在屋內。
李坤首先跟孫羅二人客套一番，並向羅掌櫃表達了兩次拜訪均外出有事的歉意。
三人正欲說租借馬匹事宜，但見孫蓉娟手端著茶盤走到近處。當李坤接過孫蓉娟遞過來的茶碗後，看著孫蓉娟，若有所悟的問道：“你是姓孫吧？”
孫蓉娟點點頭，看了李坤一眼，又伸手指了指孫掌櫃，回答道：“李叔，這我爹。”
李坤接著說道：“孫小姐，我想讓你到我家住幾天？”
孫蓉娟一聽到李坤的話，立刻臉就紅了，孫羅二人，似乎也有些不高興了。
李坤一見到眾人的表情，立刻反應過來，是自己口誤，讓別人產生了誤會，李坤端起茶碗，慢慢的品了口茶後，就細細向眾人解釋開來。
原來，事情是這麼回事：
李坤常年在外，爺爺奶奶在家一方麵照看李燕，另一方麵照看馬匹。一來二去，李燕很小便學會騎馬，時常騎馬在大馬路上狂奔。由於爺爺奶奶溺愛，時常頂撞李坤。
就在兩個月以前，李燕的性情大變，變得溫柔、知性、大方。李坤看出女兒變化，便問其原因，原來遇到一個令李燕打開心扉的情郎：狗剩。得知李燕心有所屬，李坤便挑了一個黃道吉時，招呼狗剩來家做客，得知狗剩出生落魄，入寨當了土匪，又沒有自己的名字，李坤心中雖有不願，但終是熬不過李燕的堅持。單論年齡，狗剩雖比李燕大些，可相差也不過一兩歲。李坤通過幾天了解觀察發現，狗剩也不是一般作惡的那種土匪。既然女兒心中認定，那自己也把狗剩當做女婿一般對待。最後，李坤考慮到與李燕的生活，便定下兩個條件：
一：脫離土匪；
二：入贅李家。
那幾日，這一家子雖是嘴上吵吵鬧鬧，可是心裏美美滿滿。
可是幸福就像是雨後的彩虹，來得快，去的也快。這邊狗剩來到山寨，請求馬龍給自己拔香頭，那邊，李坤翻黃曆，查得四天後，日頭好，適宜婚嫁娶親，便在家準備訂婚酒席。不曾想，就在第三天，聽得皇姑寨遭遇滅寨之災。自此後，李燕變得鬱鬱寡歡，整日與馬為伴。
聽完李坤回憶往事，眾人紛紛感到惋惜，並勸說李坤。
這時，李坤對孫掌櫃說道：“哎，這近二十年裏，我花太少的時間陪伴在燕子身邊，現在看到燕子這樣，心中愁苦，無處訴說。看到孫姑娘，跟燕子差不多大，我就想……”
孫掌櫃接著話說：“你是想讓蓉娟與燕子作伴，解開燕子的心結。”
孫掌櫃一語擊中李坤內心的脆弱，直感動的熱淚盈眶，竟說不出話語來。
這時，孫蓉娟腦海裏隱隱約約閃出一個念想，模模糊糊很不清楚，嘴裏小聲的默念道：“狗剩、李燕；李燕、狗剩……”
這時，一聲微弱的馬兒斯鳴從遠處傳到屋內。這一聲馬兒斯鳴引起了眾人的好奇，眾人走出屋外，循著聲音的方向走去。
走了一段路程，李坤發現是拿著竹竿抽打李英的李燕，便大聲的喝道：“燕子，還不住手。”
李燕聽得是父親聲音，頭也沒有回，徑直走到馬兒跟前，牽起韁繩，準備上馬。
在眾人麵前，李燕的舉動，讓李坤很下不來台，李坤尷尬的跟眾人介紹，說道：“李燕，我閨女。”