皇帝的棺柩稱梓宮。《風俗通》：“宮者存以所居。緣生事死，因以為名。”禮，天子殮以梓器，故日“梓宮”。又有“攢宮”之名。《禮記·檀弓上》：“天子之殯也，節能塗龍，以停，加斧於車盾上，畢塗屋。”鄭注：“菆木以周龍輴，加槨而塗之。天子殯以輴車，畫轅為龍。”鼓，叢也。斧即黼，白黑文也。輴吾車即載柩車。這種葬法，《後漢書·禮儀誌下》稱之為“黃腸題湊”。“題”，頭也。“湊以頭向內，所以為固也。”“漢家之葬，方中百步，已，穿築為方城，其中開四門四通，足放六馬。然後錯渾雜物、扡漆、繒綺金寶、米穀，及埋車馬、虎豹、禽獸。”元帝葬，乃不用車馬、禽獸等物（同上王注引《皇覽》）。1974年所發現的北京大荷台西漢燕王劉旦墓，就是用萬五千以上的黃心枯木，以頭相攢，重疊壘堆在棺槨的周圍達三十層。劉旦隻是一個罪廢的親王，其墓葬規模之大，已足讓人驚歎。黃腸題湊的葬式延續到什麼時候？《晉書·禮誌》說，魏晉以來，喪禮大體同漢，但已多所簡省。（卷二十《禮中》）估計這時已不再行，大概可以肯定。
皇帝的墳墓日陵、陵寢。古王者墓而不墳，墳者，聚土使高也。春秋以來，始有稱丘者。既謂之丘，必是因山而高大者，但可能仍是特例。秦國王者則多以陵稱。秦始皇即位，就在新豐西南十裏的驪山建造陵墓。“及並天下，天下徒送詣七十餘萬人，穿三泉，下銅而致停。宮觀百官奇器珍怪徙臧滿之。令匠作機弩矢，有所穿近者輒射之。以水銀為百川江河大海，機相灌輸，上具天文，下具地理。以人魚膏為燭，度不滅者久之。二世曰：‘先帝後宮非有子者，出焉不宜。’皆令從死，死者甚眾。葬既已下，或言工匠為機，減皆知之，減重即泄。大事畢，已臧，閉中羨，下外羨門，盡聞工匠臧者，無複出者。樹草木以象山。”（《史記》卷六《秦始皇本紀》）稱始皇陵。據劉向所述，其陵“下錮三泉，上崇山墳，其高五十餘丈，周回五裏有餘。石槨為遊館，人膏為燈燭，水銀為江海，黃金為鳧雁。珍寶之藏，機械之變，棺槨之麗，宮館之盛，不可勝原。又多殺宮廠，生薶工匠，計以萬數。”（《漢書》卷三六《劉向傳》）賈山則謂其死葬乎驪山，吏徒數十萬人，曠日十年。下徹三泉，合采金石冶鋼錮其內，漆塗其外，被以珠玉，飾以翡翠。中成觀遊，上成山林，為葬惑之侈至於此”（同上卷五一《賈山傳》）。始皇墓的營建，費時三十七八年，單是土方量就達50，714，945，97立方米，墓壁砌石麵積5，9，2平方米，建築鋪瓦300萬平方米以上。（王學理《秦始皇綾研究》）其規模之大、墓藏之富，我們從今天考古的測量與兵馬坑發掘，就可以窺見一斑。項羽人鹹陽，“燔其宮室營宇，往者鹹見發掘。其後牧兒亡羊，羊人其鑿，牧者持火照求羊，失火燒其臧樟”同前《劉向傳》）。後趙石虎時，又使掘秦始皇塚取銅柱，鑄以為器《晉書》卷一○七《石季龍下》）。
漢因秦製，墳土為陵，置國令，掌守陵園，案行掃除；校長，主兵成盜賊事；食官、令，掌望晦時節祭祀。又有均官，為主山陵上稿輸入之官。園令及均官均屬太常。《漢舊儀》：太常月一行陵八參見漢書·百官公卿表七上》、《後漢書·百官誌二》）秦始皇開始，就在驪山設麗邑，一次就徙來三萬家。漢代亦大徙富豪之家於陵邑，以達到內實京師、外消奸滑和守護陵邑的目的。