“割席斷交”被人們用來描述誌不同道不合的人分道揚鑣。
言必有諾的君子風範——係劍塚樹
“係劍塚樹”這一典故源自《史記·吳太伯世家》。
“係劍塚樹”的故事發生在春秋時期的徐國（今江蘇泗洪縣境內），故事的主人公是春秋名士季劄，另一位則是徐國的君主。季劄，春秋吳國人，吳國國君壽夢的第四子。季劄在四兄弟中最有德行，因而備受父王喜愛。其他三位兄長也都特別疼愛季劄，他們認為季劄的德行才幹，在四兄弟中最適合繼承王位，所以也都爭相擁戴他即位。但是季劄堅決不肯接受王位，堅持把王位讓給哥哥。季劄後被封於延陵（今江蘇常州市南），又由於“季劄讓國”的緣故，人們對他更是敬愛有加，並親切地稱他為“延陵季子”。
一次，季劄出使晉國，途經徐國，並在此逗留。按照當時的禮儀，季劄拜會了徐國國君。兩人在交談中發現，對方是自己心儀已久的朋友類型。在徐國國君的一再挽留下，季劄在徐國多停留了幾日。在兩人相處的幾天內，他們無所不談，大有相見恨晚之感。在一次交談中，徐國國君流露出非常喜歡季劄的佩劍的意思，但徐國國君是一個比較含蓄的人，又礙於兩人初為好友，所以他就遮遮掩掩，沒有向季劄明示。
季劄本來就善於察言觀色，當然明白徐國國君的意思。但由於自己有出使之命，不能把佩劍贈送給徐國國君。在當時，佩劍不僅僅是為了防衛和裝飾物，還是外交禮儀中必不可少的東西，使者佩帶佩劍表示對對方國君的尊重。所以季劄很為難，權衡再三，季劄決定先完成外交使命，回來的途中再把佩劍送給徐國國君。但他並沒有把自己的想法告訴徐國國君。
晉國與徐國相距千裏，季劄在去晉國的路途上花費了很長的時間。而就在季劄辭別徐國國君西去的這段時間內，徐國國君身患重病，最終撒手人寰。幾個月後，季劄完成外交使命歸來途經徐國，聞聽徐國國君已經辭世，季劄非常傷心。想起早前二人的相見甚歡，如今已是天各一方，悲痛的季劄決定到他墳墓去祭奠。季劄來到徐國國君的墳墓前，不禁潸然淚下。他環顧四周，發現墳前有棵小樹，便毅然解下佩劍，掛到樹枝上，以告慰友人的亡靈。隨從連忙阻止季劄。季劄對隨從說：“從徐君愛上我這把劍開始，我已經在心中承諾將來把這把佩劍贈與他，今天正是我兌現承諾的時候，希望你不要阻攔我。”
於是，季劄“係劍塚樹”的舉動被人們傳為美談。“係劍塚樹”也因此被用來比喻不因生死存亡而變遷的真誠友誼。
不應提倡的優柔寡斷——首鼠兩端
西漢時期，武安侯田蚡身居丞相要職，家族勢力十分顯赫，他既是景帝王皇後的同母異父弟弟，又是武帝的舅父。因此田蚡倚仗權勢，飛揚跋扈，朝中幾乎無人敢與其作對。
當時，朝中也有以權貴竇嬰、灌夫等為代表的另一勢力集團，雖然出身沒有田蚡顯赫，但深得皇帝賞識。他們與田蚡集團貌合神離。
一次，田蚡續娶小老婆，在家中大擺酒宴以示慶賀。滿朝文武礙於他的地位與家族勢力，紛紛前來賀喜，希望能攀上田蚡這一高枝，飛黃騰達。權貴竇嬰、灌夫也礙於情麵前去祝賀。田蚡一向對灌夫不滿，看到灌夫也前來賀喜，感覺是在巴結自己，決定在酒席間給他難堪，讓他以後再也不敢對自己不敬。當灌夫向他敬酒時，他不理不睬，灌夫感到很沒麵子。灌夫好歹也是一個權貴，在眾人麵前出醜，使他心裏很不舒服，就把心中的怨氣發向同桌的其他人，並借著酒勁，說出一些非常難聽的話。
田蚡本來就是一個目中無人、心胸狹隘的家夥，看到灌夫膽敢借酒瘋發泄不滿，哪能咽下這口氣，就借機派人將他關進牢獄，並將其全家拘禁起來，準備滿門抄斬。
竇嬰與灌夫私交甚篤，也對田蚡平日的驕橫跋扈十分不滿，更不忍看灌夫全家無故被殺，因此忙上書武帝，請求武帝為其主持公道。
武帝讓田蚡和竇嬰在朝廷上講明事情的來龍去脈。他倆在朝廷上舌戰一場，各持一端，相互指責對方歪曲事實。看到眼前的情況，武帝一時也難以區分真相究竟在哪一方。無奈之下，武帝隻好問在場的大臣，事情的真相究竟如何。見眾人都麵麵相覷，默不作聲，禦史大夫韓安國忙出來打圓場，他怯生生地說：“陛下，竇嬰說灌夫平時有功無過，酒後失言，不應判以重刑，這話是對的。丞相說灌夫胡作非為，危及國家，這話也不是沒有道理。究竟如何處理，還請陛下自己定奪吧。”別的大臣看韓安國如此說，也都模仿他向皇帝說些模棱兩可的話，武帝看一時難以調查出事情的真相，隻好宣布散朝。
退朝以後，田蚡訓斥韓安國說：“你應該站在我的一邊，向皇帝證明竇嬰在說謊，為何你要首鼠兩端，像老鼠出洞那樣躲躲閃閃呢？你究竟怕竇嬰什麼啊？”韓安國忙向他解釋，為自己開脫，最後才得到田蚡的原諒。這就是“首鼠兩端”這一典故的由來。