找不到“賣主”，卻又不是“無主”——又一煙台獨有的怪現象。
“這地是誰的？”張弼士派人去間。
回答非常明確，或者是“守裕堂”，或者是“寶善堂”，或者是“積德堂”，有的還指著地頭界石說：“沒看見這埋著界碑嗎？”
這能起上“堂號”的人家都不缺錢花，要出讓，就得費一些周折。張弼士派人去尋找土地的主人，卻很難找到。不是去了大連（當時叫青泥窪）、哈爾濱，就是進京下衛乃至國上海灘去了。這址煙台“商業大移民”的後果之一。有的可以尋找到住宅，但裏麵也隻是些“婦道人家”，“賣地”這種大事是做不了主的，要打交道得找“大先生”。
怪哉！煙台人怎麼這麼經營土地？不雇長工，也不出租嗎？
他帶著這樣的疑問去請教安伯炯。安伯炯笑吟吟地說道：
煙台瀕臨大海，得風氣之先，智謀之士率先到外地去發展，似乎皆有經商之才。在通衢大都稍有發達，即返鄉買百十畝土地，以之為‘根’，他日在外地混‘綹’（破產之意）了，即可落葉歸根，守著土地過活，這是所有大戶人家的一條退路；至於本來祖上就留有土地，在外地經商發財之後，也定要留下祖業。變賣祖宗的‘蔭分地’是大不孝的，除非實在生活不下去了，那則另作別論。
“至於說到地租，那更是寥寥有限得很。哪個發了財的買賣人把幾粒糧食放在心上？他們的主要進項是買賣，家眷也都進了城。頂多是下來新鮮菜蔬瓜果時，佃戶送點給主人嚐鮮而已，沒有誰去斤斤計較的。”
“那麼，他們肯定不肯賣地了？”張弼士失望地問。
“怎麼，你要買地？”安伯炯大為吃驚，“你不是要開工廠吧？”
張弼士把自己的想法合盤端給了安伯炯。安伯炯沉吟半晌，方吐出一個字來：“難！”
沉悶了一會兒，張弼士又問：“不得已而求其次，我買荒山營造土地如何？”
安伯炯看看張弼士，見他十分堅毅的麵龐上有一種“不到黃河心不死”的執著，不禁怦然心動。他本想說“也難”，可突然又改了口：“煙台倒是三麵荒山環繞，隻是……”
“隻是什麼？伯炯兄快說。”
“一則不知道能否辟為田園適合種葡萄；二則隻怕距廠太遠，運輸多有不便。”安伯炯遲遲疑疑地說。
“不怕！”張弼士十分堅定，“車到山前自有路，看來隻能走此一途了。”
“你既如此決策，”安伯炯受到張弼士情緒的感染，也提高了嗓門，“有用著我安某的地方，但請明示。”
張弼士客氣了一句“少不了偏勞您”之後就告辭了。路上他卻從心底升騰起一股怨尤的情緒：在國內，這裏開埠夠早的，所以才造成了一大群商人，造成了煙台財主們爭相出外創業的熱潮，誰知這些新舊財主們竟是一樣地打著“農業文化”的烙印：他們視土地為“命根子”，要用土地來為自己造就退路。煙台的商人竟是這樣“先天不足”嗎？其他地方的商人也都如此嗎？那就更難振興實業了。
但是他深知自己已是“箭在弦上，不得不發”了，做了“過河卒子”，隻能勇往直前。他派自己的顧問楊俊士（廣東梅縣人）到東山去實地考察，並且采集了東山、西山的土壤標本，寄往法國、意大利。在這同時，他還殷勤地寫信給那個意大利酒師狄士多，表示“掃榻以待”，歡迎他隨時蒞臨公司指導。
很快有了回音，法國和意大利的土壤專家驗證之後都確認，土壤是栽植優良釀酒葡萄的最佳土質。張弼士振奮不已，當即決定購置東郊、南郊的兩座荒山營建自己的葡萄園，估計東郊可達三百畝，而南郊近千畝。果能如願以償，酒廠的原料就會滾滾而來。
然而，購買荒山也不是一帆風順的。
荒山本來是無主的，可是，一旦要開發，卻突然冒出若幹“主兒”來。有的甚至可以拿出祖宗留下來的字據，聲稱某界至某界所有權是他家的。對此，張弼士表現得十分大度，隻要有憑據，律給價補償，不與他們糾纏。可是就有那麼幾家偏要“糾纏”。他們知道張弼士是南洋的“大肚子滾兒”（煙台土語：有錢富翁的意思），想狠狠地敲竹杠，漫天要價。這時，張弼士忽然想到自己那朝廷命官的身份了。這幾戶人家的所謂“產權”都有漏洞，至少在相當二段時間裏沒有“驗契”，否則也就稱不上荒山了。他們拿出的憑據年代久遠，手續並不完備，卻要來以此“糾纏”。他這位“三品候補侍郎”也就可以抖抖威風，至少可以借福山縣的官府勢力，“糾劾”其無理要求。福山縣“政出多門”的局麵已經有所改觀，換了個山西人王用霖來當知縣，對張裕公司“優禮有加”，所以這些“冒一出來的”占山戶隻好偃旗息鼓。
難題出在荒山上還有許多墳塚。這也令張弼士焦頭爛額。
不少是年代久遠的野塚冷墓，張弼士廣貼告示，讓真主前來洽談，“過時不候”，一律鏟平。那些當年也有孝子賢孫刻碑“永遠紀念”的，由於後人式微，或者遠遁，變成了殘碑斷碣，這種墳，鏟了也就鏟了，誰也不會過問。問題是確有兩戶的墳地就在這裏，曲姓與王姓的祖塋都在東山。王姓墳塋很大，在東山腳下，隻有部分延伸在山坡，而曲姓卻是整個墳塋都在東山南麓。
“讓我們移動祖宗骨殖？誰他媽缺了八輩子德了！”
曲家的族長曲源立一聽叫他賣塋地立刻暴跳如雷，他本想罵“斷子絕孫”的，可話到舌尖卻突然刹住了。因為他正麵臨著斷子絕孫的威脅，三房妻妾均無所出。
罵人沒有罵到底，但不賣祖塋的決心卻是要堅持到底的。誰來說也不行。
那麼，環其祖塋建葡萄園也不行嗎？不行。不僅不能使葡萄園連成一片，無法規模經營，也沒法解決曲家的“糾纏”，你不能在塋地附近動土，破壞了曲家的“風水”。
——個理直氣壯的“釘子戶”，死死地“釘”住了張弼士開拓的雙手。
怎麼辦？張弼士一籌莫展。官府權勢再大，也不能“掘人祖墳”呀！這事曲源立不自願，神仙也得唉聲歎氣。
還是安伯炯出了個主意：“本地人極信‘勘輿之學’，尤其敬信南方人善采塋地，有不少厝祖父靈柩而求風水寶地者。先生為海南人，何不從家鄉請一風水先生來，隻要善於遊說，令曲某甘心情願遷走祖墳，難題還不迎刃而解？”
張弼士連連稱善，立即派遣自己的心腹去南洋搬“救兵”。搬來的救兵正是張弼士的至交，那位怪人劉坤三。
劉坤三對陰陽八卦、看墳塋宅基實在是駕輕就熟。雖說流泊國外多年，華僑大都渴望“落葉歸根”，他這方麵實踐的機會不多，但因有不少窮困的華人葬身他鄉，所以他仍不失此業；何況他絕頂聰明，很會鼓動三寸不爛之舌，讓聽者將他視若“神仙”！
他與張弼士已經闊別經年，聽說了張弼士有勞他的事由，不由得啞然失笑：“張某確實是商業奇才。本來他對勘與是嗤之以鼻的，不料今日為了經商，竟求助於我這個看陰宅的了！好吧，隻要不是讓我幫他殺人放火，騙騙人又有何妨？他這也是為了國計民生，我就去為他當一次說客吧！”
這實在是“出奇製勝”的策劃，張弼士和劉坤三都充滿了信心。豈知卻又碰了釘子。原因是那個曲源立偏偏不信這一套，尤其不信任廣東人。他說廣東人太聰明，他得“交往交往看”。
事情又擱淺了。
“轉機”卻有點事出意外。這還得從“交往”開始說起。
張弼士融入煙台社會後，要拓展自己的“交際圈”，隻好人鄉隨俗，請地方大賈、士紳名流“吃花酒”。
“吃花酒”也是“舶來品”，不過不是從外洋“舶”來的，而是仿效上海的產物。開埠之後，煙台市民的生活方式發生著急劇變化，如果說以前是爭學天津的話，那麼後來就是爭學上海了。由於火輪在津滬之間穿梭，煙台是中間惟二的中轉港，所以成了海上交通的樞紐，人們的生活跟“船”發生著千絲萬縷的聯係。船從北方來，多是土裏土氣的平原產品，跟固有的“農業文化”大同小異，而船從南方來，卻就洋裏洋氣，千奇百怪了。北方的梳子再結實也是木頭做的，樣式也“老”，誰沒看見過那“月牙”？可南方的梳子就是電木做的了，樣子也纖巧多姿，顯得不那麼古老笨拙。所以，煙台的風氣是緊追上海，上海的仕女剛剛穿上卡腰的旗袍，煙台的女郎很快也展現出自己的腰身；上海的舞女剛剛大開衩閃露大腿，熠台的婊子也很快穿短袖露玉臂。有人甚至稱煙台為“小上海”。
可以說，“小上海”與“大上海”共同領導著時尚，推動著潮流。
上海“吃花酒”的風氣浸淫煙台，不過其過程卻遠沒有上海長三、幺二堂子裏那第繁瑣與文雅。這裏也是“出條子”招妓飲酒，但卻無須吟詩作賦，也不必行什麼優雅的酒令，完全是山東大漢的豪放，高陽酒徒的粗獷：“六六順呀”“八匹馬呀！”“五魁首呀！”
吆三喝四，聲震屋瓦，吵得雛妓們捂耳朵。
“雛妓”特多，也是開埠之後出現的怪現象。這可能與巨大的移民潮“有關。那個時代自然災害頻仍，災荒年代人民流離失所，巨大的”移民潮“流向煙台自不必說。即使太平年景，由於”開埠刺激了工商業的迅猛發展，生活迅速起了變化，二下子打開了人們的視野。黃土地已經束縛不住年輕人了。許多人都往煙台擠，希望能在那裏就業，掙一份不菲的薪水可以回鄉炫耀於鄰裏；
也確實有不少走出村莊闖煙台，實現了這種理想，於是又帶動了更多的人到煙台來討生活。但可惜，煙台的經濟發展再快也無法吸收這眾多的勞動力，入太多，不可能充分就業，何況他們既沒有技術，又沒有門路，盲目地投奔煙台，滯留在那裏，忍受著饑餓，又懷抱著希望在“功夫市”上佇望。他們不肯身無分文地返鄉，地處“齊魯之邦”的人特別“愛麵子”。其中有一些乞求船家將他們“捎”到了關東，而相當一部分人卻被大海阻隔在煙台，形成了巨大的等待就業的“勞動力市場”，天長日久就有不少人淪為乞丐。
所以，煙台街就有了“丐幫”。
有點有同於外地的是，“移民潮”中不乏女性，也許因為“得風氣之先”的緣故吧！即使是四鄉的婦女也都早早地邁出了房門。
她們的綉品最初出現在廟會上，被外國傳教士視為藝術品。煙台婦女很早就在家庭裏因有自己的經濟收人而提高了地位，封建桎梏相對輕一些，她們中的大膽者也擁向了市場。
煙台出現了“薦行”，婦女用不著到“工夫市”去等待主人挑選，就業的機會反而多，“薦行”最早是介紹她們去有錢人家當傭人，年紀大的當“老媽子”，年紀輕的當“娘子”。漸漸地，那些“幹練”的經紀人不再滿足於隻作這些紹介了，不少女人被推進了火坑。尤其是麵容姣好又有點虛榮心的女孩子，就會自覺或不自覺地上“薦頭”的當。“雛妓”往往是犧牲品。
於是在東西太平街的南端相繼出現了“雙吉班”、“朝樂班”之類的招牌，十分醒目地掛著。不知底細的人還以為是“學戲的”，其實這裏的女孩子會唱幾句不假，但卻是讓龜奴背著去趕堂會的。
她們有別於太平街北端那些咖啡館、舞廳，不會唱洋歌、跳洋舞；也有別於再往北的“四道灣”，不是赤裸裸地簡單性交易。這裏有些情調，來的人也多少有點身份，當然也得“陪”，而且價格不菲，但卻用不著向“社會局”繳納“花捐”。
她們多在“花酒”席上充當著角色。
張弼士請曲源立“吃花酒”是別有用心的。他將一個喚作翠翠的雛妓，介紹給曲源立。曲源立一下子就被翠翠的美色驚呆了，一時魂不守舍，喝得酩酊大醉，當晚就倒在了翠翠的懷裏。第二天，竟發現翠翠是個處女，被他開了苞。
翠翠哭哭啼啼，趴在枕頭上不肯理睬作孽的曲源立。曲源立手足無措，隻好腆著老臉去“哄”翠翠。翠翠撒嬌作癡地道：“俺才十七歲，一生就毀在你這個五十七歲的糟老頭子手裏了，嗚嗚……”
美人的眼淚具有超凡的衝擊力，曲源立終於開了口：“我娶你回去還不行嗎？讓你當我的四姨太！”他願為自己的一夜風流付出代價。
翠翠回嗔作喜，說不盡的嫵媚多情，直弄得曲源立筋骨酥軟，自以為得了紅顏知己，於是山盟海誓，由衷地表示“非翠翠不娶”了。
翠翠卻偏偏要自擇佳期，定要在三月二十七日那天方才過門，而且要大事張揚，至少要把那天“吃花酒”的人都叫來。她要出這個風頭。
這是無可無不可的，曲家還舍不得幾桌酒錢嗎？
果然有一場十分豐盛的宴席。酒酣，張弼士用他那生硬的客家話吟出打油詩一首：
五十七，一十七，
今天是個三月二十七。
軌芝罘曲源立，
趣幸得美嬌妻，
咱們大家都來吃。
轉過年來添新喜，
咱們大家還來吃。
雙曲源立本來就為納妾而興奮不已，正擔心請不到張弼士呢，卻軀見張弼士不僅親自來了，還帶了一個仙風道骨的人物來，名喚劉坤三，說是張府的顧問，真有些喜出望外。何況，張弼士出手很大方，難送給愛妾的竟是一副八錢重的金手鐲，就越發高興得不可名狀。
耐當下聽了張弼士吟的詩，也馬上湊趣地回應道：
轉過年來有新喜，
我請大家天天都來吃！
眾人一起鼓起掌來，宴席的氣氛達到了高潮。翠翠含羞帶澀地瞟了劉坤三二眼。劉坤三卻正襟危坐，既不歡呼，也不鼓掌，十分“格路”（煙台土誤：特別的意思）。
曲源立特地走過去敬酒。劉坤三端起酒杯，附在曲源立耳邊說：“今天是三月二十七，所以我才喝你這杯酒。”
曲源立茫然：“這杯酒與三月二十七有什麼關係？”
“天機不可泄露。”劉坤三故作神秘，中途退了席。
當晚，曲源立追問愛妾，翠翠才在枕邊說道：這日子正是那位劉先生挑的，他說隻有這天，才能保證早生貴子。難道你喜歡絕果然，未出三個月，竟傳出了天大喜訊：翠翠懷孕了！
這事非同小同。要知道曲源立是長子長孫，有沒有後人，關係極大。他所以一再討妾，不就是為了子嗣嗎？如果不是為了後繼有人，隻圖個美貌少女得床第之歡，他又何必興師動眾？煙台街有多少可以令他銷魂的女人！他已經破費不少了，卻始終不見脈息，現在終於有了，終於可以麵對列祖列宗而毫無愧色了。
為此他專門請劉坤三喝喜酒——為的是劉坤三給他挑了個好日子。
然而，劉坤三卻隻飲了半杯酒就放下了酒杯，一雙睿目高深莫測地望著曲源立。
曲源立又茫然了，不過這次卻有點誠惶誠恐：“先生有何見教，老朽一定洗耳恭聽。”
許久，劉坤三方開口道：“我本不欲多嘴，隻是見你對山人頗多信賴，為你的子嗣起見，我不得不略陳淺陋了。”
曲源立一聽提到子嗣，立即心情緊張，滿眼乞求地說道：“源立年近花甲，方見脈息，萬望先生指點迷津，曲氏二門莫不恭謝。”
罪。曲源立殷切期待，劉坤三故作矜持：“我若直言相告，請勿怪”豈敢，豈敢！隻求良言玉音。
“好吧！那我就直說了，先生納寵之日選在三十七日，圖的就是這個‘七’與‘巧’字。試想，你這‘五十七’與翠翠的‘一十七’是幾個‘七’字？雙也。正所謂雙喜，你與令寵已用盡矣！所以再加一七，便是子嗣之喜，這便是我讓令寵選擇三月二十七日出嫁的原因。”
曲源立恍然大悟，連連稱謝：“原來小妾非擇此日不可，是已經先生法眼，老朽三生有幸，三生有幸！”