在被譽為“中國長城博物館”的寧夏，自然與人為的破壞正在蠶食著“東方巨龍”的身軀。
與氣勢磅礴、遊人如織的八達嶺、山海關、嘉峪關比起來，寧夏境內的長城保護令人擔憂，寧夏長城及附屬建築物均遭到不同程度的毀壞。中衛市沙坡頭黃河南岸一帶的秦長城已經有兩千餘年的曆史，其間經受了無數狂風暴雨的衝刷，頻繁的烽煙戰火的洗禮，加之風沙侵襲，長城牆體損毀嚴重；在賀蘭山一帶石嘴山市境內的明代長城，部分牆基被風沙蠶食形成懸牆，出現大麵積坍塌。過去，祖居長城兩側的農民缺乏保護意識，在生產生活中對長城造成了相當程度的破壞。作為寧夏東長城起點的橫城堡，原本是完整的，但近幾年，其上卻建起現代建築。2001年被列為全國重點文物保護單位後，這段長城居然被人用磚砌了一部分，上麵長著許多雜草，長城上還有木樁和洞。一條公路從長城中間穿過，路兩邊還留有鋼筋和水泥柱。被譽為寧夏“八達嶺”的北岔口長城腳下，個體采石場的炮聲隆隆作響，隨時都威脅著長城的安全。風力發電廠的巨大風車矗立在約200米長的土長城旁，長城兩側雖有鐵絲圍欄，但圍欄也被斷開幾個口子，大貨車不時從此經過，塵土飛揚。明代，鐵柱泉城外圍還用寬12厘米、長40厘米的大青磚建了一個圍牆來保護，但至今蕩然無存，隻留有殘磚瓦片。20世紀60年代，當地建煤礦時，將這裏的大青磚拆了。還有的被附近居民挖回去砌羊圈、打地基。興武營城外圍牆磚也被周圍村民陸續搬回家用。
在長城穿越的村莊或人為活動頻繁的地方，人為毀壞長城現象相當嚴重。賀蘭山三關口長城保存基本完好，但有眾多采石場濫采亂挖，且為通行方便，隨意在長城上“開口子”。下馬關以前人煙稀少，而今移民搬遷，將其開了幾道口子。還有當地的農民，為逮蠍子，將長城石塊掀下，或者把土長城掏得滿目瘡痍。還有人在長城上私建廟宇、亂挖濫建，以長城為羊圈牆、豬圈牆、廁所牆，在長城上掏窯洞、挖儲藏室的更是不勝枚舉。到目前，類似的人為破壞古長城活動仍在一些地方存在著。
由於寧夏境內的長城大都處在地廣人稀的戈壁荒漠、高山峽穀，點多、線長、麵廣，文物管理人員很難到達現場，加大了保護難度。同時，長城穿越的西部地區經濟貧困，地方政府財政緊張，難以拿出大量專項資金用於長城的保護，加之缺乏保護長城牆體的科學技術，使“東方巨龍”的保護陷入困境。
一些基層文物保護工作者建議，對長城做好有針對性地保護工作，並加大宣傳力度，動員全社會行動起來，關注長城，保護長城，讓人們自覺形成保護長城的意識。同時，應建立區、縣、鄉、村四級保護網絡，各市縣文物管理部門要從鄉村選擇義務文物保護員，經常巡視長城，一旦發現破壞長城的不法分子，及時向文物部門報告，以便采取有效保護措施。
寧夏雄渾壯闊的長城與塞上風光融為一體，由於特殊的曆史、地理原因，寧夏長城具有分布廣、跨度大、種類多、時代全等特點。長城在寧夏的分布地段往往有深藍的蒼穹，神秘的風聲，宛轉的羌笛，逶迤的群山，成片的牛羊，在這樣的背景中，更平添一份哀婉色彩和原始情調。而更具魅力和吸引力的是隱藏在這後麵的與長城相關的黃河文化、遊牧民族文化、西夏文化、回族文化、絲路文化以及農耕文化等豐滿、生動的形象，將長城2000年的曆史、建築風格、防禦功能及其對中華民族文化傳播、融合、發展進步的影響等多方麵內容順理成章地“聯串”起來推向旅遊者。