以事命名的堡寨，多帶有明顯的民族敵對色彩，如鎮北堡，今屬銀川市，即鎮北堡西部影視城；平羌堡，今為平吉堡，屬銀川市；鎮虜堡，清代以諧音改為鎮羅堡，屬中衛市等。另外，還如靖夷堡、平胡堡、靖虜堡、鎮朔堡、鎮靖堡、控夷堡等，均是這樣命名的。以事名者還有其他情況，如中寧縣的餘丁鄉，明代寧夏衛在役軍士和屯田兵士的子弟稱為“餘丁”，便將此處的一條渠稱作餘丁渠，後鄉以渠得名。又如同心縣下馬關，又名下馬房關、長城關。每年防秋，固原總兵移於此指揮戰守，巡撫、總督等大員閱視東邊防務亦必駐此或“下馬休息”，久之易名曰“下馬關”。
以地命名的堡寨，多以其臨近的所在地名或地物的位置命名，如渠口堡（屬中寧縣）、金積堡（屬吳忠市）、河西堡（屬永寧縣）等。
除這三種命名方式外，還有一種以某種寓意命名堡寨的，如廣武堡（廣武營，今屬青銅峽市），明正統九年（1444年）築城屯兵，以“廣布武德”之意命名；常樂堡（屬中衛市），寓“長樂”意；柔遠堡（屬中衛市），以“懷柔遠方”之意命名；威武堡（今恩和堡，屬中寧縣），明代築堡時，因此地居民尚武“，敢戰鬥”，故命名“威武”。清乾隆十一年（1746年），中衛知縣姚恪，“以其民多尚武抗糧”而改名為恩和堡；惠安堡（屬鹽池縣），以“惠政安民”之意命名等。
明代在邊防線上還設有很多烽堠，也就是煙墩，遇警便晝燃煙、夜點火依次傳遞軍情。寧夏同其他北部邊防重鎮一樣，在視野開闊的重要據點，相隔數裏就設有一處墩台。這些墩台曆經千百年的風風雨雨，許多已蕩然無存，而作為地名卻有不少沿用下來。如賀蘭山的金塔墩，今在永寧縣有金塔村；中衛市的凱歌墩，今在其地有凱歌村；惠農區的燕子墩，今在其地有燕子墩鄉；吳忠市古城鄉因其地有明代建的古城墩而得名。
明代軍隊駐紮的地方，常以“營”稱之，寧夏有許多稱作“營”的地名，如青銅峽市的廣武營、玉泉營，鹽池縣的清水營、興武營，固原市的頭營、二營、三營、四營、五營、六營、七營、八營等。這些地方都是明代駐軍之地，經年日久，當地人便相沿成習，以軍營之名稱呼其地了。
雖然明代的軍事建製體係和衛所堡寨早已蕩然無存，但有些名稱卻作為地名一直沿用下來，成為曆史的見證。現在，我們依然能從這些地名中，想象出當年長城防線內的寧夏地區金戈鐵馬、硝煙彌漫的戰爭場景，感受到那一段曆史的真切與鮮活。