深溝高壘嘉靖年間，雖然已有河東牆扼守北方瓦剌諸部的南擾，但因這道邊牆年久失修而嚴重傾圮，以致失去防禦作用。加之“城離軍營遠，賊至不即知”，加上河套小王子部“拆牆攻墩”，使當時鎮守寧夏的將領很不放心。因為此線一破，寧夏鎮就被隔河拒之塞外，切斷與內地的一切聯係，敵兵可乘勢攻下靈州，南掠平涼、固原，震動關中腹地。因此，嘉靖十年（1531年），總製尚書王瓊奏築新牆。將原來修築的“河東牆”興武營以西至橫城的一段加固，放棄了興武以東原來的二道邊”，向南移動10餘裏，重新修築一道長54裏的新邊牆，這也就是當年的“邊防東關門牆”，走向與“二道邊”相同，隻不過經過路線不同罷了。這道長城也從興武營開始，繼續向東南行進，經長城莊、安定堡等地，出鹽池縣境，進入陝西省定邊縣鹽場堡。為了與河東牆的“二道邊”區別，當地人又把它叫做“頭道邊”。這也是今天人們在鹽池縣境內看到兩道長城遺跡的原因。加固和新築的這道邊牆，塹的深度、廣度均有2丈，牆高3丈、闊1丈，因而叫做“深溝高壘”，又稱“橫城大邊”，全長360裏，是今天寧夏境內保存較為完整的一段古牆。在城牆上，大約每間隔150米，就有一座城台，排列整齊，一看便知為古長城遺址。橫城黃河東岸的殘牆遺跡，直伸向黃河，遠望十分壯觀。離黃河1裏之處的城牆，已被開挖為一條揚水渠道。長城經過之處，凡有大路小道的地方，都有一個缺口。長城已失去昔日的雄姿，顯得零落。不過，這段長城有的墩台、關樓遺跡依然存在。
此道長城沿線，凡內外可通道路，設有4處暗門，其形製狀如城堡門前的甕城，今傾圮後皆成缺口。
固原鎮管轄的固原內邊
明初，寧夏河東邊防築在橫城至花馬池一線，而花馬池至固原之間則毫無阻擋，隻要前線失守，敵方兵鋒就直指固原，擾掠甘肅東部，威脅關中。據史載，河東之敵於弘治三年（1490年）攻破開城，弘治十四年（1501年）入寇平涼、鳳翔、臨洮、鞏昌，弘治十八年（1505年）搶掠固原、隆德、靜寧、會寧等地，皆由花馬池一帶拆牆南下，途經下馬關到達固原。所以，當時加強下馬關一帶的軍事防禦，已是當務之急。修築下馬關固原內邊，以備一旦前方失守，即可退入二線防禦工程，阻擊入寇之敵，改變固原一帶被動挨打的局麵。
據明《嘉靖固原州誌》記載，自榆林神木堡黃河至甘肅蘭州黃河之間，其中經過寧夏的2000裏地帶，東西山勢聯絡，中間深溝懸崖，逶迤相接，約有十分之六七的地段，稍加鏟削，築牆立營，就能設險扼守，組成一道防禦線，阻擋北方敵人南擾之路。唯獨在東起固原衛與甘肅環縣交界的響石溝，西至甘肅靖虜衛（今靖遠）的花兒岔，這長600餘裏的地段，平漫可以通行，無以阻擋入據河套的蒙古貴族南下擾掠，需要大規模修築長城。因而，自明弘治十五年（1502年）至嘉靖十六年（1537年）曾大規模修築長城。
弘治十五年，總製尚書秦紘奏築固原以北的內牆，自徐冰水起至靖虜花兒岔，長600餘裏，與寧夏黃河以東的橫城大邊牆相對。弘治十八年（1505年），北敵大舉入寇並圍困靈州等處。年底，又由花馬池、清水營兩處拆牆而入，因而接任三邊總製的楊一清又接修邊牆40裏。隨後又相繼接修。嘉靖九年（1530年），尚書王瓊令鎮守都督劉文領軍8000人，於下馬房東響石溝挑壕並修築下馬房關。自此，基本免去河套之敵南擾之憂。
固原舊邊和徐冰水新邊，通稱為固原內邊，多按照“沿山傍溪，築牆立營”的總體布局修建，多為依山傍崖而成。因其位於河東牆內側，故稱為固原內邊。
西長城、北長城、陶樂長堤、東長城和固原內邊這五條骨幹邊牆，總長2500餘裏，加上星布的堡寨和林立的烽堠，對守衛寧夏各地起到了不可估量的作用。
有明一代，麵對強悍的蒙古貴族的擾掠，朝廷上下主戰方占據上風，對蒙古貴族的長期交戰都是以主戰為基礎而進行的。但一味主戰，往往引起的是民族矛盾的激化。明嘉靖年間，與蒙古貴族勢力戰事頻仍，矛盾也就更為突出，直到“隆慶議和”與“俺答封貢”，才破解了蒙古貴族擾掠的百年難題。