除上述傳說外，人們還使用了骨相的說法。據說劉邦鼻梁高起，上額突出，所謂“隆準而龍顏”，長著漂亮的胡須，左腿上有七十二顆黑痣。當年他戲耍縣令，給其貴客虛送萬錢入賀，呂公就見之大驚，起身到門口迎接。呂公年輕時就喜歡給人看相，從來沒有見過劉邦這樣的貴相。他把劉邦請到上堂相坐，散席後又單獨留下相談，十分敬重。呂公對自己的女兒期許極高，沛令想要娶走，他沒有答應，最後不顧沛令的友情和妻子呂媼的反對，堅持把呂雉嫁給劉邦。劉邦當了亭長時，常回家種田，呂雉帶著一雙兒女在地裏除草，有一位過路的老漢向她討水喝，老漢喝罷，端詳著呂雉說：“夫人是天下貴人。”呂雉讓給兩個孩子看相，老漢看著劉盈說：“夫人所以顯貴，就因為有這個孩子。”又說魯元也是貴人。劉邦來到地裏，知道了這事，追到不遠處讓老人給他看相，老人說：“剛才給夫人和孩子看相，他們都像你。你的相貴不可言。”這就是說，劉邦長得與眾不同，他的發跡為帝本來就是天生造就的。另外，在沛縣起事時，父老兄弟們願意推他為令，其中一個理由就是平時聽到關於他命當顯貴的種種奇聞怪事，而且卜筮算卦，他最為吉利。
漢初的人們從登基為帝的意義上倒看劉邦早年的活動，為其事業的巨大成功與其人生的巨大反差所驚歎和震驚，他們在狹小的經驗範圍內難以想像，無法置信，遂根據時代的固有觀念演繹其早年的事跡，將其人生的變化說成是上天的安排和命運的決定，於是有龍種、雲氣等違背科學、荒誕無稽的傳說。漢朝的統治者想要說明自己統治的合法性，也寧願相信和宣傳這些傳說。它們被記載和流傳下來，蒙蔽了不少後來之人。
劉邦的確曾經得天之助，比如，前205年彭城之敗時他丟失了幾十萬軍隊，本人被楚軍重重包圍於靈璧睢水之岸，性命不保，但突然大風自西北而起，折樹拔屋，飛沙走石，天昏地暗，楚軍大亂，劉邦得以帶領幾十騎逃出重圍。
僥幸得助的事情幾乎人人都會碰到，劉邦的得天之助絕不止此：在他聚眾逃亡之時偏偏遇上了一個反秦革命的戰亂年代；他單獨造反之時雍齒偏偏率豐投魏，逼使窮途末路的他投靠項梁，彙入反秦的洶湧大潮；他在楚懷王熊心的麾下原非主將，偏偏項梁斃命，使他成了入關為將的最佳人選；群雄逐鹿於中原，他自己不具過人之才，但天下頂尖的人才偏偏鳥棲漢枝，為他所用，而他的對手又偏偏是沒有韜略，不得人緣的項羽，最終“世無英雄，使豎子成名”。上述種種方麵似乎是上天之助。
劉邦按照自己特殊的行為方式去處事，順勢而為。他碰到的似乎都是偶然性，人們以為天助其成，但偶然性受著必然性的支配，偶然性背後有必然性存焉。
七、以爵酬功，賞賜重情
滅楚稱帝後劉邦大封功臣，基本上是以功封爵，論功行賞，但眾多將領的功勞有一個授予人主觀上的比較評價問題，在這一環節上劉邦不免夾雜入個人感情的成分。
劉邦賞功時對自己的平民之交、身邊親隨和跟隨自己最早起兵的將領總是首先想到，並且高看一眼。蕭何當年為沛縣吏時在官場上常常照顧身為泗水亭長的劉邦，劉邦去鹹陽服差時他比別人所送的三百錢多出二百，又是沛縣起義的最早支持者。論功行封時大家誰也沒有想到這位未上戰場，留守關中的相國，但劉邦提議蕭何為首功，並用他的所謂“功狗”“功人”之喻鎮服心懷不滿的眾將領。排列位次時他又故意等待，積極支持鄂千秋的提議，有意識地將蕭何排在第一，從而名正言順地給蕭何以最高的待遇。對於和自己同生同長，起兵後常以太尉相隨的盧綰，平時就給以衣食方麵的超常對待，雖然拿不出盧綰得以服眾的戰功，但在前202年平定了燕王臧荼的反叛後，還是樂於采取策略的方式，利用有些將領的逢迎之心，最終封盧綰為燕王。
劉邦對早年平民時和戰爭期間給了他恩惠的人，總是設法報答。他曾經在家鄉躲避官司，獄吏就拘捕了呂雉，給了其不恭敬的對待。另一位名叫任敖的獄吏與劉邦關係要好，他一怒之下打傷了管理呂雉的那位獄吏。因為這一關係，劉邦起兵後就讓任敖擔任禦史，後來又任其為上黨郡守，封為廣阿侯，食邑一千八百戶。呂後執政期間更報以禦史大夫之職。有一位叫單聖父的人，在劉邦貧賤時給他一匹馬以應急需，其人跟隨從軍後被任為郎中，滅楚後封為中牟侯，食邑二千三百戶。蒯成侯周？是沛縣同鄉，起兵後常為驂乘，追隨劉邦多年。劉邦晚年率兵出擊陳？時，周？流著淚說：“以前秦皇攻敗天下各國，從未自己帶兵。現在皇帝經常自己帶兵，難道是無人可以派遣嗎？”劉邦認為周？深愛自己，賜給他入殿門不趨和殺人不償命的特殊待遇。劉邦為平民時曾數次跟大梁名士張耳交遊，做客幾個月，後來在漢王職位上給予了張耳優厚待遇，在韓信攻下趙國後即封其為趙王。前202年張耳死後讓其子張敖嗣位稱王，又把女兒魯元公主嫁給張敖為王後。他稱帝後去尋找那位在田地中給他們一家四口看過麵相的老人，大概想要酬賞，隻可惜沒有找到。
與上述加封的情況相反，劉邦對背叛自己，傷害了自己感情的人在賞賜上總是設法削減和報複。他的同鄉雍齒在沛縣起兵之初為他守護豐邑時背叛降魏，迫使正在生病的劉邦往投他人，後來歸漢後據說還數次窘辱劉邦，盡管雍齒功多，但滅楚封賞時劉邦竟對其不予考慮。張良見這樣有失公正，甚至不得不借諸將聚眾私議，可能因不平而反的情況，建議劉邦“急封雍齒以示群臣”，以消除怨望。司馬光在《資治通鑒》中議論此事說，張良是“因事納忠，以變移帝意，使上無阿私之失”。他認為“高帝初得天下，數用愛憎行誅賞，或時害至公”。這些評價都是極有根據的。劉邦晚年回故鄉，開始為沛縣免除了賦稅勞役，當地父老勸為豐邑一並免除，他仍然表示對當年豐邑隨雍齒降魏一事心存芥蒂，他對自己心中的所恨總是通過取消賞賜來實施報複。