蘇秦把話說完，怯生生地問：“先生，我說錯什麼了嗎?先生為何臉有異色?”
鬼穀子先生語重心長地對蘇秦說道：“你說得很好，並無錯漏。事不可盡，盡則失美。美不可盡，盡則反毀。你隻知善辯的好處，唯恐不能發揮至極處，卻不知善辯之能遭人嫉妒，若一味恃弄，禍不可測啊。”
蘇秦悵然若失，心中卻頗有微詞，隻是不敢和鬼穀子爭論。
蘇秦四處遊說求官，一無所得，落魄歸來，連他的兄弟、嫂妹、妻妾都暗中恥笑他。他們對他說：“立業當以務實為本，若想耍嘴皮子為生，怎麼可能呢?你還是死了那份心吧。”
蘇秦閉口不答，於是發憤苦讀，“頭懸梁、錐刺骨”一語指的就是蘇秦。一年之後，終有所悟，他又出外遊說，此行大獲成功，一人任六國之相。當他威風凜凜地去趙國辦事路過洛陽時，車馬輜重前呼後擁，排出很遠，諸侯派使者相送的很多，周顯王都為他戒嚴道路，派人到郊外慰勞他。蘇秦的兄弟和妻嫂伏在地上，十分惶恐。蘇秦得意地問他嫂子：“你最瞧我不起，今日為何這般恭敬?”
他的嫂子說：“三弟你如今位高財大，自然受人尊重了。”
蘇秦長笑一聲，口道：“口舌之能，何人再敢輕視?我若不習此術，當在田裏耕種，怎麼可能有今日的榮華富貴?”
“常在河邊走，怎能不濕鞋。”話說得太多，必然會得罪人，功勞太大，必然會招來忌恨。蘇秦最先不容於齊國，齊國的臣子聯合起來，誣陷他心懷惡意、圖謀不軌。他們反複對齊王進諫說：“蘇秦勸大王歸還了燕國十城，表麵上他為大王爭取名聲，其實卻是暗助燕國，削損齊國之國力。他一無本事，隻知道搬弄是非，大王若是被他蒙蔽，再加信任，他的奸計一旦得逞，齊國將陷入危難之中。”
有人將此事偷偷報知蘇秦，蘇秦卻不以為然地說：“若論說辭，自信無人是我的對手，他們是害不了我的。”
來人和蘇秦交好，此時卻分外著急道：“大人為人嫉恨，已非一日了。他們都是齊國的重臣，眼下一同發難，想來齊王也不會無動於衷。你平日和他們隻知辯論，語多無忌，自然會傷害到他們，他們這是報複大人啊。”
由於大臣們的不斷進諫，真真假假的信息終於使秦王對蘇秦產生了懷疑，對他的態度也大為轉變。蘇秦百般辯解，不見成效，於是避禍而離開，回到了燕國。
蘇秦在燕國和燕王的母親通奸，終日惶惶。他怕燕王殺他，就自請到齊國做燕王的奸細。他花言巧語又使齊王信任了他，但蘇秦的頻繁活動終被齊王和齊大夫發覺。齊王將蘇秦車裂於市。
在複雜的社會環境中，很多事情都被扭曲了。不考慮這個背景和實際需要，那麼就不能順應時勢，更保護不了自己。正像事物因樸實而不惹人注意一樣，俗人眼中的缺點卻成了它自存的法寶。而器具的精致讓人覬覦，你爭我奪，造成對其本身的傷害，這正是它自身炫耀的結果。由此引申開來，巧言善辯自有它的益處，不過，過於玩弄辭令也會傷害自身，於事有誤。
難怪老子在《道德經》中一再強調“大音希聲”、“大言若訥”的重要。看來，該表現時盡力表現，不該表現時來點糊塗，才得其方圓之道的精妙。
博弈規則：